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2030年的時候全球經濟會是個什麼樣子？這一點沒人知道。但我們可以思考，目前的趨勢將把我們帶向何方。同樣，我們可以對一些風險和機遇進行評估。世界銀行(World Bank)最新的《全球經濟展望》(Global Economic Prospects)就起到了這種作用*。該報告不僅有助於我們組織思路，還應該能讓我們振作起來，鞭策我們做得更好。
過去的25年，隨着技術的進步，全球經濟一體化呈現出前所未有的規模。世行報告指出：“自1980年以來，全球收入已增長一倍，自1990年來，已有4.5億人口擺脫極度貧困，目前發展中國家的人均壽命爲65歲。”
全球化進程也在迅速前行：1970年至2004年之間，出口在全球經濟產出中所佔的份額已增長一倍，達到25%以上；新技術在全球範圍內迅速傳播；2004年，發展中國家的私人融資總額達到了近1萬億美元。這些趨勢的持續存在引人矚目。此外，近來全球經濟令人鼓舞的特點之一，是發展中國家人均收入的增長提速，南亞增長率以及東亞地區在全球經濟中的比重均有所上升。
那麼，2030年的時候世界會是個什麼樣子呢？英國《金融時報》得到的這份報告提出一種中方案情形，假設政策環境沒有發生重大變化。那麼，這種情形可能被視爲“一切照常”。
首先，全球經濟的實際規模將增長一倍，而發展中國家的總產出將增長兩倍，其在全球經濟產出中所佔份額從23%提高至33%(以不變市場價格計算)。東亞、南亞和中東歐的人均平均收入將集中在那些高收入國家(以購買力平價計算)。例如，以購買力平價計算，中國的人均收入將從相當於高收入國家平均水平的19%，上升至42%。不過，非洲亞撒哈拉地區仍將遠遠落在後面。
其次，全球化仍然是一股驅動力量：出口在全球經濟產出中所佔的份額將升至34%；金融一體化趨勢將繼續，不過發展中國家仍將嚴重依賴國內儲蓄；而技術將繼續在全球範圍內傳播。
第三，在貧困和收入分配方面將發生重大變化。按購買力平價計算，消費低於每天1美元的貧困人口，將從目前的11億減少到5.5億，而消費低於每天兩美元的貧困人口將從目前的27億，減少到19億以下。同時，貧困人口中非洲國家所佔的比重將明顯上升：到2030年，東亞和南亞在全球最貧窮的10%人口中將佔30%的份額，低於2000年的60%，而非洲亞撒哈拉地區在最貧窮的10%人口中所佔的份額，將從30%升至55%。此外，全球中產階級(收入介於目前巴西與意大利平均收入之間的人)中有12億人將來自發展中國家，高於2000年的4億。
那麼，哪些方面可能出現問題？明顯的威脅來自保護主義對抗情緒、環境制約、流行性疾病或戰爭。
保護主義的源頭之一，是全球化給非熟練勞動力相對工資帶來的下行壓力。但目前還存在一些擔憂：中國和印度將逐漸主導全球高科技產品和服務的出口。
未來25年，環境制約或疾病似乎都不可能使全球經濟停頓，不過它們可能帶來局部性或暫時的困難。戰爭，包括動用核武器或生物武器的非對稱性戰爭，似乎是一個更大的威脅，1914年至1945年那段災難性時期就是例證。不過，戰爭也是一種難以量化的威脅。
不過，審視哪些方面可能發展良好也頗爲重要。過去25年來，全球經濟已展現出一種安然渡過金融危機、恐怖主義、戰爭和地緣政治劇變的非凡能力。此外，雖然進程緩慢且通常難以察覺，但發展中國家的政策一直在改善，因爲這些國家已經認識到，需要採取什麼措施，才能使融入全球市場經濟有利於自己。
記得上世紀80年代初，幾乎沒人能夠想象到，中國和印度經濟會出現如此巨大的增長。未來25年，或許非洲亞撒哈拉地區、中東和拉美將加入這一行列。亞洲大國的進展，將爲這些國家帶來許多新的機遇。
世行報告提出的中方案是，未來25年，發展中國家人均實際收入的年增長率將達到3.1%。但世行也探討了一種高方案，即發展中國家人均收入的年增長率將達到4.6%。到2030年，這將爲發展中國家額外帶來10萬億美元的年收入——將比中方案所預期的收入高出44%。進入21世紀以來，全球各國經濟增長表現普遍好轉，表明上述情形有可能出現。
要實現這種出色表現，需要採取什麼措施呢？直接的答案是：刺激目前落後地區的經濟加速增長。我們的努力必須集中於以下方面：幫助這些國家獲得其所需的安全、人力和其它資源、制度和政策。亞洲正在採取上述措施。其它發展中國家也必須效仿。
一個穩定與合作的全球經濟和政治環境，也至少同樣重要。世界經濟已經表明，它能夠經受住諸多的動盪。它甚至挺過20世紀的數次災難：兩次世界大戰、一次冷戰。但我們必須竭盡全力，避免歷史重演，特別是在目前的核時代。人類能夠理智地處理自己的事務嗎？是的。那麼他們會這樣做嗎？這是一個我們需要提出的重要問題。
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