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兩只印度八哥張開嘴巴找水
科學家研究，發現體型越大的青蛙，叫聲越低沈
和人一樣，動物也會『弄虛作假』。根據人類的歷史記載，從鳥類、青蛙、甲克類動物到靈長類動物以及類人猿，這些動物都有欺騙行為。
一直以來，生物學家對存在於動物界的欺騙現象感到迷惑不解。因為欺騙會破壞動物之間的信任，不利於進化。最近，科學家通過最新研究找到部分答案。他們發現，在進化過程中，自然選擇更偏向真相和謊言的混合體，換句話說，半真半假纔最有利於動物進化。
如果你經過一個池塘，聽到蛙聲一片，你可得聽仔細了，因為當中可能有一些青蛙在『撒謊』。雄性青蛙通過鳴叫聲來顯示自己有多強壯。體型越大的青蛙，叫聲越低沈，一只強壯的雄性青蛙所發出的低沈的鳴叫聲足以嚇退那些試圖侵入它領地的同類。
雖然大部分青蛙都是誠實的，但是也有一些會弄虛作假。一些體型較小的雄蛙會刻意壓低自己的聲音，造成自己體型強壯的假象，借此嚇退那些本來比它們更強壯、能夠戰勝它們的同類。
和人一樣，動物也會弄虛作假，青蛙只是其中一種。根據人類的歷史記載，從鳥類、甲克類動物到靈長類動物以及類人猿都有作假的記錄。至於現代人就更不用說了。美國杜克大學生物學家史蒂芬·諾維基在《動物溝通的進化》一書中表示：『人類之間的溝通充滿欺騙，你只需要讀一讀莎士比亞的戲劇就能夠看出這一點。』
誠實的『代價』
一直以來，生物學家對存在於動物界的欺騙現象感到迷惑不解。欺騙應該會破壞動物之間的信任，但是，舉例來說，為什麼青蛙仍然一直相信低沈的蛙鳴聲意味著青蛙的體型巨大？科學家通過最新的研究找到部分答案：在進化過程中，自然選擇更偏向真相和謊言的混合體，換句話說，半真半假最有利於進化。科學家表示，這一點在一只動物面對一群動物『觀眾』的時候最明顯。對於一群『觀眾』來說，保持誠實可能並不是最好的做法。
有關動物相互欺騙的故事，可以追溯到《伊索寓言》的年代。
1883年，自然學家喬治·羅曼斯在其著作《動物的精神進化》一書中，對動物的欺騙行為進行了專門的論述。到了二十世紀中期，科學家已經開始記載一種動物欺騙另一種動物的現象。例如，一些無毒的蝴蝶經過進化，可能會長出與有毒蝴蝶一樣的花紋，從而震懾它們的天敵——鳥類。但是，在動物的同類之間，誠實通常還是佔據上風——動物給同類發出有危險的警告、雄性動物在搏斗中充分顯示自己的力量、動物寶寶讓父母知道它們餓了——這些誠實的行為讓發出信息和接受信息的雙方都能受惠。
但是，這種互惠互利的關系存在一個漏洞，可能會讓動物中的『騙子』有機可乘。舉例來說，當天敵接近的時候，勞伯鳥通常會向同類發出警報。但是在有些時候，勞伯鳥可能會發出假的警報趕走同類，好讓自己獨享美食。
設想一下擅長欺騙的勞伯鳥，它們通過欺騙佔有更多食物，從而能夠哺育更多後代。與此同時，誠實的勞伯鳥則會處於劣勢，它們找不到足夠的食物來哺育更多後代。當假警報行為變得普遍後，自然選擇的天平就會向那些不容易受騙的勞伯鳥傾斜。
群居誘發欺騙？
美國田納西州大學的喬納森·羅威爾博士還表示，當雄性青蛙發出低沈的警告聲的時候，其他青蛙必須進行判斷，它們或者聽從警告後退，或者忽略警告發出襲擊。但是襲擊必然帶有風險性，因為有可能發出警告的青蛙並沒有在弄虛作假。羅威爾說：『很多時候，發出挑戰的青蛙並不願意冒險。』
有科學家在研究中發現，不同動物種類弄虛作假的程度也會有所不同。離群索居的動物可能會進化成更誠實的動物，而群居的動物可能更擅長欺騙。如果這一理論被證明是正確的，那麼人類將注定成為最擅長欺騙的動物。
科學家還發現，動物還會通過欺騙來懲罰『竊聽者』。以青蛙為例，雄性青蛙在追求雌性青蛙的時候會發出一種特殊的鳴叫聲，然後再對被吸引過來的雌蛙發動追求。但是有時候，雄蛙發出求偶的叫聲，卻是為了對其他雄蛙發動襲擊。這是因為有一些雄蛙在『偷聽』到雄蛙的鳴叫聲後，會聞風而動希望可以借機把雌蛙搶過來。如果雄蛙總是很誠實的話，它們可能會輸給那些狡猾的同類。但是如果它們通過欺騙發動襲擊，它們就能夠把狡猾的同類趕走。科學家表示，從中可見，自然選擇更偏向於欺騙，盡管在這個過程中雄蛙可能也會誤把『好伙伴』趕走。至於雌蛙，它們當然是選擇信任雄蛙的求偶聲為妙。
動物欺騙行為多種多樣
當科學家根據這一理論建造數學模型的時候，他們發現欺騙行為會對很多溝通基本形式造成破壞。為此，科學家希望能夠找到誠實比欺騙更佔上風的情形。以色列特拉維夫大學的生物學家阿莫茲·紮哈維通過研究發現，當弄虛作假的『成本』相對較高的時候，誠實纔會佔據上風。紮哈維根據這個理論構建了精細的數學模型，並且通過實驗證實了這個理論。
紮哈維以公雞為例，公雞通過又紅又大的雞冠吸引母雞，因為這意味著它們很強壯，而母雞選擇強壯的公雞，就能生出健康的小雞。因此從理論上來說，那些虛弱的公雞可以通過長出又紅又大的雞冠來糊弄母雞，但是虛弱公雞要長出大雞冠，比強壯公雞付出的代價要大很多，因此，經過折中，虛弱的公雞就不會選擇這種欺騙行為。
科學家表示，這就解釋了為什麼在動物界裡誠實的行為仍然存在，不會完全被欺騙所取代。
最近，美國田納西州大學的喬納森·羅威爾博士就動物信號建立了一個更復雜的模型，這可能有助於解答為什麼欺騙行為如此普遍的問題。此前的模型只能研究動物單對單發信號的情形，但是在現實世界裡的信號很少如此秘密。羅威爾表示：『信號的傳遞並不是以單對單的形式發生，而是發生在公眾中間。』
羅威爾表示，發信號方與不同受眾之間的關系是不同的。在某種情況下，誠實的信號是最好的，但是在信號傳遞過程中，可能會有『竊聽者』利用這些誠實的信號來為自己牟利。羅威爾的模式顯示，誠實和欺騙行為處於一個穩定共存的狀態。有時候發信號方可能會發出不誠實的信號，但是受眾依然相信信號是真實的。
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