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今年10歲的阿富汗小姑娘阿茲古爾來自西部的一個小村子。由於乾旱，今年小麥歉收，她家已經吃不上飯了。所以，就在新年到來的前幾天，她的母親把她“嫁”給了一個13歲的男孩拉希姆。巴基斯坦《每日新聞報》1月9日刊出了這樣一則新聞。
阿茲古爾30歲的母親撒哈特古爾無奈地表示：“由於乾旱，我不得不賣掉我的女兒。我們沒有足夠的食物充飢，賣女兒的錢可以讓我們買得起食物。3個月前我剛剛把15歲的女兒‘嫁’出去。過去我們並沒有這麼窮困潦倒，現在我不得不把她們早早地‘嫁’出去。如果幹旱越來越糟糕的話，其他的女兒也不得不‘嫁’出去。”她說，“嫁”新娘的價格是20萬阿富汗尼(約合4350美元)，拉希姆的父親到我們家來談妥了這樁婚事，然後把錢分批付給我們，預先付給我們的5000阿富汗尼(約110美元)早已被我們換成了食品。
阿富汗過去3年裏經歷了兩次旱災。和阿茲古爾一樣，許多年輕女孩都被家裏賣給別人當新娘，以換取必需的食品。一家外國基督教基金會的調查結果顯示，這一現象在阿富汗很普遍。當全世界都將目光聚焦在“反恐”戰爭上時，卻很少有人關心阿富汗災區人民的生活，而那裏受災人數近250萬。一場旱災可以持久影響阿富汗的經濟，最近這兩次旱災，災民們如果沒有外部援助是無論如何也難挺過去的。
儘管阿富汗的民法和伊斯蘭教法都禁止包辦婚姻，但長期以來包辦婚姻已成爲阿富汗人生活的一部分，在農村地區尤爲突出。不過與以往不同的是，現在許多小新娘的年齡實在太小。此外，這種婚姻的目的也讓人難以接受：“爲了讓家人買食物，爲了生存。”
撒哈特古爾說：“許多家庭這樣做都是被幹旱所逼。女兒就是我們家的寶貴財富。我們將在女兒進入青春期以後舉行結婚典禮。阿茲古爾的新郎拉希姆已經和他的兄弟們去伊朗賺錢去了，他們現在在一個建築工地打工，他會帶着他掙的或者借來的禮金回來娶阿茲古爾。現在他每個月都會給我們打電話，確認阿茲古爾仍然是他的。”
39歲的納吉布拉是一位農民，他把8歲的女兒索瑪雅賣了3000美元。索瑪雅未來的丈夫是同村22歲的穆罕默德，他現在也在伊朗打工。納吉布拉說：“穆罕默德已經付了600美元訂金，我們都用來買食物和禦寒的棉衣了。8歲的索瑪雅只知道自己要結婚了，她卻不知道那將意味着什麼。”
去年的首次旱災給阿富汗造成巨大損失，國民經濟的重要支柱小麥種植業減產50%。在許多地區，農民種植的莊稼減產80%甚至顆粒無收。災區的兒童經歷了各種磨難，如營養不良、死亡率上升，或者爲了生存走三四天的路去背水、撿柴火等。
“屋漏偏逢連陰雨”，許多遭受旱災的村民們又遭到了另一種打擊：因爲大雪封山，許多村莊無法得到外來援助的補給。此外，世界糧食計劃署通往包括赫拉特省在內的許多地區的援助渠道，也因經常受到塔利班武裝分子的襲擊而中斷。
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