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世界上第一艘航母——美國“蘭利”號
日空襲珍珠港時航母上的艦載戰機
“中國具備製造航空母艦的能力。”中國國防科工委發言人8日說出的這句話立刻成爲海外諸多媒體的頭條新聞。幾乎同時，印度海軍總司令表示，2008年印度將獲得從俄羅斯購買的航空母艦以及配屬的幾十架米格29K艦載機，2012年，印度自制的3.7萬噸級航母也將完工，印度希望能夠常年保持兩支航母戰鬥羣的規模。先進武器雲集的海軍素有“貴族軍種”之稱，各大國無不以擁有技術複雜、成本高昂、綜合戰鬥力強大的航空母艦戰鬥羣爲榮。目前，網絡上涉及航母造型的圖片鋪天蓋地，一些細節解剖圖甚至細化到每個艙室，但如果以爲靠這些資料就能造出用於實戰的航母，那可是大錯特錯了，畢竟還沒有任何一個國家靠這些“免費午餐”就能搞出航母。造一艘航空母艦究竟需要什麼技術呢？
能造大油輪就有造航母的潛質
美國全球安全研究所負責人約翰·派克認爲造航母必須過六道坎：大功率計算機輔助工程設計，大型試驗水池和風洞，航母特殊鋼，配套電子設備，艦載機技術以及國家戰略決心。以冷戰爲例，當年美國依靠大功率計算機的幫助，能在一年半內繪製出“尼米茲”級核動力航母建造所需的10萬餘張圖紙，而蘇聯沒有這些條件，只好發動各設計局的精兵強將“土法上馬”，大量運用人工繪製和運算，結果用了比美國多兩倍的時間才勉強拿出大噸位航母的設計圖紙。英國《簡氏防務週刊》撰文指出，隨着國際上逐漸普及電腦輔助設計，使航母的“初級藍圖”設計變得輕鬆許多，而派克認爲能設計建造超大型油輪、超大型貨輪或大型液化氣運輸船的國家均可視爲具備建造航母的潛質。
入門容易，細節難做
當今建造航母的入門設計變得容易了，但大量細節工程卻足以嚇退大多數國家。根據美國海軍工程規範，航母的建造一般要經過船體放樣、船體機件加工、船體裝配、設備安裝等12道“高精尖”工序，其中航母的船體放樣至關重要，這道工序堪稱航母"胚胎期"，需要標準化的大型試驗水池、風洞及超高速計算機作爲依託，目前世界上只有不到10家公司有能力完成這些工作。
航母用鋼也是許多國家心中永遠的痛，航母船體必須承受住9級以上風浪，目前最具有代表性的莫過於美國研製的HY-100特種鋼，這種鋼材被美國政府作爲戰略物資，不允許擅自出口。去年4月，印度啓動國產航母項目，結果本國公司死活拿不出航母用鋼，軍方只好厚着臉皮找俄羅斯求援，花高價從俄羅斯進口了456噸特種用鋼，而整艘航母卻需要約2萬噸這樣的鋼材。
另外，配套電子設備能否跟上航母建造週期也是一個重要的制約因素。美國航母使用的重要電子配套系統，一般在船體建造前幾年便已開始研製和生產，避免在總裝時出現“艦等設備”局面。而蘇聯卻在這方面交了學費，當年建造“庫茲涅佐夫號”航母時，由於2100多套電子設備不能及時到廠安裝，至少延誤工期兩年。
航母建造是涉及整個科技產業鏈的“系統工程
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蒸汽彈射器：繞不過的難題
20世紀五六十年代，蒸汽彈射器、斜向跑道等技術的應用，使艦載機能夠在航母安全和高效率地起降。對想擁有能搭載重型戰鬥機的航母的國家，這些技必不可少的。特別是蒸汽彈射器製造技術只有美國一家壟斷，所以技術非常保密。其實蒸汽彈射器的原理與汽車發動機沒有多大區別，就是通過汽缸產生的巨大蒸汽，利用活塞運動原理把艦載機彈射出去。但原理簡單並不等於生產容易，航母用蒸汽彈射器所需的承載滑塊、導軌、汽缸、活塞及傳動裝置都需要超級精密機牀加工。
昔日蘇聯費近周折也搞不出相關資料，只好另闢出路，想出滑跳起飛的辦法，即艦載機依靠自身動力，通過甲板滑行起飛，但此舉要求飛機必須逆風起飛，而且滑跑距離很長，天氣情況稍差一點，就不能正常起飛。另外艦載機在滑跳起飛過程中會消耗大量燃料，導致滯空時間縮短和攜帶武器的減少，嚴重影響戰鬥力發揮。
如今，美國依仗蒸汽彈射器這一“獨門功夫”，對他國航母項目吆五喝六，英國CVF和法國PA2航母計劃幾經波折，纔得到美國生產的蒸汽彈射器。其他與美國有親疏之分的國家只好尋求搭載垂直起降飛機的輕型航母，其戰鬥力與美國航母相比自然是“小巫見大巫”。
艦載機不是誰都能造的
航母之所以稱雄海洋，關鍵是它起到“移動機場”的作用，問題是艦載機制造技術也控制在極少數國家手裏。俄軍事專家馬基延科認爲，艦載機與常規陸基戰機相比，強調機體結構強度更高，必須具有短距離起飛能力，能夠抗海洋性氣候的腐蝕，機翼能夠摺疊，這無疑對各國國防工業提出苛刻的要求，使得許多國家有心造航母，卻無力造艦載機，出現“有艦無機”的窘境。
需要國家下持久的大決心
除前面談到的技術因素外，要讓航母真正製造出來還需要國家持之以恆的政策支持與資金投入，畢竟建造航母是重大的國家戰略行爲。當今，美國國會始終保證維持12支航母戰鬥羣作戰及訓練行動的經費。他們的理由是：“也許航母在未來戰爭中不堪一擊，但充其量也不過損失航母而已；但如果不建造它，我們失去的將是整個海上霸權。”值得注意的是，航母建造是涉及整個科技產業鏈的“系統工程”，沒有強大的國家綜合實力做後盾，航母是不可能完工的。反之，研製航母也能帶動數百了產業、數千家企業的發展。美國戰略學者赫爾布特8日告訴《環球時報》記者，衡量是不是軍事強國有兩大硬件指標：能否研製各類先進的電子設備，能否製造超大型的陸海空兵器。而對於海軍而言，建造航母正是最重要的強國標誌。
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