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美國伊利諾伊州聯邦參議員貝拉克·奧巴馬17日成為媒體追逐焦點，因為這位人氣甚高的非洲裔民主黨參議員16日宣布有意參加2008年總統選舉，已向美國聯邦選舉機構提交了有關文件，並成立一個委員會，以評估他參加總統競選的可行性。
《奧巴馬邁出2008競選第一步》，美國媒體如此評論奧巴馬的舉動。媒體認為，他若正式參選無疑將讓另一位呼聲很高的民主黨人希拉裡·克林頓感受到威脅。
1月16日，美國民主黨黑人參議員貝拉克·奧巴馬在抵達位於首都華盛頓的國會山時，與幾名兒童合影。奧巴馬當日宣布，他有意參加2008年總統競選。他已於當天向美國聯邦選舉機構提交了有關文件，並成立了一個委員會，以評估他參選的可行性。新華社/路透
反戰候選人？
《紐約郵報》17日報道說，45歲的奧巴馬以『獨特的21世紀的方式』宣布了自己有意競選的消息。他在個人網站上通過一段3分鍾的視頻節目告訴選民，他有決心改變目前『痛苦的和講派系的』政治格局，並將自己定位為一個反戰候選人。
『一年前，我肯定不會預料到自己處於現在這個位置，』奧巴馬說，『但當我過去幾個月中在全國旅行並與很多人談話之後，我感到震驚，我們是如此期待一種不同類型的政治。』
奧巴馬1996年至2005年擔任伊利諾伊州參議員，2005年纔首次成為聯邦參議員，在當前有意參選的民主黨人中資歷最淺。
在視頻講話中，奧巴馬再度重申了自己反對伊拉克戰爭的立場。他說，過去6年中，聯邦政府所作的決定以及所忽視的問題使美國處於一種非常不安全的境地，美國陷入了一場『本不應該發動的不幸而代價高昂的戰爭』，但身在華盛頓的領導人卻不能以一種實際的方式進行合作。
奧巴馬稱，他將於2月10日宣布自己是否參加總統競選的最終決定。
威脅希拉裡？
盡管奧巴馬和希拉裡都還沒有正式宣布參加2008年總統選舉，但媒體此前早已預測，他們將在民主黨總統候選人競爭中展開激烈交鋒。
民主黨計劃於2008年1月14日在艾奧瓦州舉行黨內預備會議投票。2006年12月，在艾奧瓦州展開的民調顯示，如果舉行民主黨內投票，奧巴馬和前北卡羅萊納州參議員約翰·愛德華茲支持率並列第一，希拉裡只能排在第4位。
新罕布什爾州是美國總統選舉黨內初選投票的第一個站，歷來也被看作總統選舉風向標。該州最新民調結果顯示，奧巴馬和希拉裡支持率並列第一，曾和約翰·克裡搭檔參加2004總統選舉的愛德華茲名列第3。
但在1月全美范圍的民調中，希拉裡的支持率還在民主黨內遙遙領先，不過奧巴馬支持率上昇勢頭顯著。《紐約郵報》說，希拉裡有可能在本周內宣布是否參加2008年總統選舉。
該報認為，公眾和媒體最近之所以將目光集中於奧巴馬，是因為他鮮明的反戰立場，而在這方面希拉裡在最近參議院投票中態度曖昧。
氧氣不夠用？
由於布什的伊拉克政策存有明顯弱點，目前不少民主黨人都有意借此參與2008年總統選舉，除了奧巴馬和希拉裡，還包括愛德華茲、前艾奧瓦州州長湯姆·維爾薩克、俄亥俄州聯邦眾議員丹尼斯·庫西尼奇、康涅迪格州聯邦參議員克裡斯托弗·多德，他們已宣布參選。
可能宣布參選的民主黨人還有特拉華州聯邦參議員小約瑟夫·拜登、2004年總統選舉中敗北的克裡、新墨西哥州州長比爾·理查森和退役將軍韋斯利·克拉克。
多德承認，競選隊伍『變得擁擠起來』，但他同時否認奧巴馬和希拉裡『吸走了有限的氧氣』。他說：『氧氣有的是。』
奧巴馬於1961年出生在美國夏威夷，先後畢業於哥倫比亞大學和哈佛大學，父親是一位來自肯尼亞的留學生，母親是美國堪薩斯州的白人。他是美國國會歷史上的第五位、本屆國會中唯一一位非洲裔參議員。
去年12月，美國有線電視新聞網(CNN)的民調結果顯示，62%的美國選民已作好2008年出現歷史上首位非洲裔總統的准備。
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