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美國當地時間2月11日，美國參議員奧巴馬在愛荷華州參加競選活動。
美國黑人參議員奧巴馬星期六正式宣布參選二○○八年總統，與其最大的對手希拉裡爭奪民主黨候選人資格。他以新一代美國人的代表自居，誓言要學習林肯，改革美國政治，建立一個更有希望的國家。
據香港《大公報》報道，在伊利諾伊州首府斯普林菲爾德市舊州議會廣場前，奧巴馬發表了他的參選宣言。這裡是前總統林肯的故鄉，一八五八年，林肯在此發表了著名的反奴隸制演說，從而成功晉身國會，兩年後當選為總統。奧巴馬選在此地發表他的參選宣言，別有一番深刻含意。
在二十分鍾的演說中，奧巴馬多次喊出『讓我們改變這個國家！』的口號。他說，『我們可以建立一個更有希望的美國。正因為這樣，林肯總統就曾經站在這座舊州議會大樓前，呼吁國民放下分歧，團結一致，一同實現希望和夢想。我今天也站在你們面前，正式宣布我決定角逐美國總統。』
在演說中，他重申了反對伊拉克戰爭的立場，稱對伊戰爭是一個『悲慘的錯誤』，『現在到了把我們的軍人撤回國的時候了！』此外，他還就財政赤字、能源、教育和醫療保健等問題提出看法，並對布什總統執政六年來的主要失誤提出了批評。演說結束後，奧巴馬隨即前往愛荷華州展開競選活動。
與希拉裡劃清界線
奧巴馬的幕僚透露，奧巴馬視希拉裡為黨內最大競爭對手，因此在演講中，奧巴馬著重闡明了他與希拉裡的最大差別：一是年齡上的差別，他纔四十五歲，而希拉裡已經五十九歲了，分屬兩代人；二是對伊拉克戰爭的態度。他始終如一地反對伊拉克戰爭，而希拉裡四年前支持出兵伊拉克。他並就此提出了一個比希拉裡更清晰的撤軍方案，即呼吁自今年五月一日起從伊拉克撤軍，明年三月三十一日前撤完。
但哥倫比亞廣播公司最新民調顯示，在發表參選演講後，奧巴馬與希拉裡的支持率仍相差十七個百分點。希拉裡目前在民主黨內的支持率是百分之四十五，奧巴馬是百分之二十八。另有民調顯示，盡管奧巴馬是黑人，但百分之六十的黑人支持希拉裡，奧巴馬在黑人中的支持率僅百分之二十。
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