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美國科學家14日在《自然》雜誌上報告稱，他們拍到了艾滋病毒與免疫細胞發生對抗時的照片，並發現了這種病毒的一個致命弱點。他們希望這項研究成果將有助於研製出針對艾滋病的新疫苗。
美國國家衛生研究院(NIH)的研究員彼得·鄺說，他們在艾滋病毒(HIV)的表面發現了一處易於受到抗體攻擊的地方。科學家可以針對這個薄弱點研製出防止艾滋病毒感染人體的疫苗。“雖然我們還沒有走到那一步，但我們正在將一種不可能實現的夢想變成一個技術問題。”
爲了找到艾滋病毒的弱點，NIH下屬的國家過敏症與傳染病研究所捕捉到了該病毒與一種抗體發生“生物握手”時的圖像。研究人員說，HIV表面的一種叫gp120的蛋白質似乎易於受到一種叫b12抗體的攻擊。b12抗體(免疫球蛋白)能夠壓制HIV，阻止其感染人體細胞。
NIH的研究人員加里·納貝爾說：“HIV與抗體的初次接觸就像一次謹慎的握手，此後，則變成熱烈的熊抱。”HIV要用gp120蛋白進入人體細胞，但研究人員發現，b12抗體能阻止這一過程。
納貝爾說，這一發現將爲日後研製疫苗提供重要的依據。不過一些專家表示，研製出有效的疫苗恐怕還需要幾年的時間。
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