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工作人員對石匾進行測定
30年前，家住紅橋區西沽公園附近的潘先生買回一塊青石牌匾。近日，經朋友指點，潘先生得知，這塊石匾很可能是清朝光緒年間的文物，他當即將石匾捐給區文物保護管理所。經鑑定，這塊石匾歸清末一家慈善機構所有，距今已有125年的歷史。
昨日上午，記者跟隨潘先生一同來到紅橋區青年路呂祖堂，將石匾正式送交文物保護管理所。經所內人員測定，這塊石匾長2.19米、寬0.4米、厚0.11米。石匾表面光滑平整，自右向左刻有“西衆善堂公所”6個顏體大字，石匾左側用楷體小字標明“皈依子楊紹顏”，右側標明“壬午年清和月吉”。經過初步鑑定，文物管理所所長孟光泰告訴記者，這塊石匾很可能歸清末年間的一家慈善機構所有，匾面上提及的“西衆善堂公所”就是這家機構的名稱。按照匾上標明的日期，這塊石匾應刻成於光緒八年(公元1882年)，如果計算無誤，距今應該已有125年的歷史。
談到“西衆善堂公所”，孟所長稱，據他了解，這一機構並非獨立存在，而是反清機構西公所的一個下設機構。根據史料記載，西公所又稱西老公所，是一個信奉“理教”的民間組織。該組織創始人化名羊宰，來自山東萊州即墨。乾隆十三年(公元1765年)，羊宰在天津西頭永豐屯建立了理教公所，即西老公所。在當時的天津，西老公所共設置了100多處“分所”，大多集中在當今的紅橋區和河北區。清末年間，“理教”逐漸走向沒落，開始轉變爲民間慈善機構，多數時間都是爲民間住戶進行消防工作，類似於如今的“消防隊”。
孟所長稱，由於西公所各分所遺址已經所剩無幾，這些石匾顯得尤爲珍貴。據他介紹，西老公所的舊址就位於呂祖堂後身，也就是說，總堂就設在紅橋區文物保護管理所內。“近年來，所內已經收集了7塊石匾，全部來自民間，加上今天潘先生捐贈的這塊，已經湊足了8塊。”此外，孟所長還強調說，潘先生所捐贈的石匾與所內已有的7塊稍有不同，已有的7塊石匾題字全部使用小楷，但這塊石匾題字所用的字體卻是顏體，字體雋秀有力，可以看出題字者功力深厚，這使得文物管理人員對石匾題字者的身份更加好奇。孟所長稱，對於這個署名“皈依子楊紹顏”的人，他將與相關專家聯繫，儘早查明此人的身份。
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