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英國現任首相布萊爾離任時間成爲政壇關注的焦點，據工黨全國選舉執行委員會日前草擬的交接時間表顯示，布萊爾將於5月初宣佈卸任日期，預計6月底正式辭職。布萊爾離任後，工黨將針對新領導人進行內部選舉，財政大臣布朗仍是呼聲最高的繼任者。
隨着布萊爾領導的工黨支持率逐漸下跌，許多工黨議員去年開始便屢屢向布萊爾“逼宮”，希望布萊爾儘快辭職。在“逼宮”行動下，布萊爾在去年9月份的黨代表大會上表示，他的任期將在今年9月份前結束，但未確定離任時間表。近半年來，關於布萊爾何時下臺的消息成爲英國上下的熱點話題。
據報道，工黨全國選舉執行委員會已經草擬好交接時間表，自1997年上任首相以來的布萊爾將於5月5日或8日宣佈確定的卸任日期，隨即展開七個星期的工黨新黨魁及副黨魁選舉，將在全國各地舉辦政見發表活動。
選委會規定，所有參加選舉的人必須首先獲得四十五位國會議員聯署支持；之後將開放給全體工黨黨員包括：國會議員、歐洲議會議員、工會成員及一般黨員等投票。布朗已公開宣佈將參加黨內選舉，屆時如果沒有其它競爭者，將無需進行選舉，而篤定接任下屆首相，進住唐寧街十號。
據瞭解，工黨預定最快6月23日舉行特別會議，時逢布萊爾剛結束在布魯塞爾舉行的歐洲委員會會議，新任的工黨正、副領導人選舉結果將在會中宣佈。6月25日，布萊爾將前往白金漢宮晉見伊麗莎白二世女王，親自呈交辭職信，而他繼任者隨即以新首相的身分晉見女王。
據一名資深官員表示，布萊爾本人對選委會擬定的時間表仍未點頭同意，但相關單位都朝這個時程表規劃相關的選舉活動。
布萊爾與布朗的首相之爭由來已久。據悉，布朗於1983年與布萊爾同時成爲國會議員，兩人曾共享一個辦公室。兩人當時都是工黨的“青年才俊”，而從那時開始的合作無疑改變了工黨的歷史。1994年，布萊爾在布朗的支持下，競選工黨領袖成功。關於這段歷史，英國政壇一直有所謂未經證實的傳聞。
英國媒體稱，布萊爾和布朗當時曾有“君子協定”：布朗助布萊爾登上最高位，而布萊爾將最終助布朗接替自己的職位。布萊爾領導的工黨1997年贏得大選，布萊爾如願登上首相寶座，布朗則出任內閣中舉足輕重的財政大臣。布朗的工作很成功，爲他贏得很多美譽：“僅次於首相的政治家”、“有史以來最成功的財政大臣”等。
布萊爾於2005年贏得第三個首相任期。他當時表示，將在下一次大選前辭去工黨領袖和首相職位，並暗示布朗是其“欽定”人選。不過，兩人不和的傳言也開始屢見報端，原因據稱既有在歐元等政策上的分歧，也有布朗抱怨布萊爾“戀棧”。兩人的權力鬥爭到了2006年日趨激烈。
分析指出，民望日降的布萊爾宣佈離任時間表是被迫無奈的決定。他曾於3月初表示，當時作出宣佈在年底離任的決定“並不容易”，他不知道那麼早就宣佈不會角逐第四度連任是否是一個正確的決定。
據瞭解，布萊爾已由連續三次贏得大選、英國史上最受歡迎的首相逐漸淪爲最不受歡迎的英國首相之一。其中一個重要的因素是他在任內追隨美國參加了伊拉克戰爭。
在伊拉克戰爭爆發四週年之際，布萊爾的伊拉克政策也與美國總統布什一樣，受到外界的詬病。據《星期日電訊報》報道，海牙國際刑事法庭檢察長莫雷諾·奧坎波日前更表示，布什和布萊爾可能面臨戰爭罪指控。
奧坎波表示，阿拉伯世界認爲海牙國際刑庭總是傾向西方國家，他對這一偏見感到十分遺憾。至於他是否能預見布什和布萊爾將會走上被告席響應關於戰爭罪的指控時，奧坎波表示：“當然，這是可能的。任何加入海牙國際刑庭的國家都知道，這些國家中所有犯罪者都可以由我來起訴。”如若起訴成真，那麼可以預見，布萊爾的退休生活也將會不太好過。
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