香積寺坐落於陝西西安城南長安縣韋曲西南神禾原上,爲中國佛教淨土宗祖庭之一。寺院處於橘河與高河的彙集處,面山臨水,東南鄰近景色優美的樊川。唐代詩人王維曾寫詩讚曰:“不知香積寺,數裏入雲峯。古木無人徑,深山何處鐘。泉水咽危石,日色冷青松。薄暮空潭曲,安禪製毒龍。”可見這裏是一處遠離人煙、古木參天、流水淙淙的幽靜之所。
據《長安咸寧縣誌》、《關中勝蹟圖志》和《長安縣誌》等書載,唐代高僧善導,曾在此寺居住,寺原名“光明寺”。唐高宗永隆二年(681)善導入寂,他的弟子爲其建造善導塔,又於塔側廣構伽藍,由塔發展成一座唐代著名的寺院。寺建於唐中宗神龍二年(706)。
善導爲淨土宗二祖。日本僧人源光(法然上人)提出“遍依善導大師”口號,創立日本淨土宗,尊善導爲祖師,奉香積寺爲祖庭。安史之亂後,道運衰微,香積寺遭到破壞。北宋太平興國三年(987)重建,改名開和寺,不久複名。清乾隆三十一年(1766)又整修一次。清末民初,寺毀而復修。原殿宇早已倒毀,現存的建築是後建的。共有大殿五間、佛堂五間、僧房十間等。寺內遺存唐代兩座古塔,其中最大的一座就是爲紀念善導而建立的,故名“善導塔”。塔用磚砌成,平面呈正方形,仿木結構,高23米,形制古樸別緻。另一座塔爲善導的門徒淨業和尚的靈塔。香積寺內現有日本贈送的善導法師木雕貼金塑像一尊及善導、法然二祖師的像、法器和石燈龕等。
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