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最近兩則新聞似乎有些巧合，一則題爲《返京大學生狠批列車內蹩腳“中式英語”》，大學生羽佳在回京的火車上，發現車廂內的警示牌都有或多或少、或輕或重的英文翻譯錯誤，有的錯誤甚爲荒謬；另一則題爲《北京街頭英語標識錯誤百出》，文中餐館招牌上的英文錯誤竟讓外國遊客產生“怕”的感覺。
距離2008年北京奧運會還有不到500天的時間，全國上下已經掀起一股迎奧運的熱潮，比賽場館在熱火朝天的修建當中，其規模和水平可謂世界級的；奧運獎牌千錘百煉將中西文化巧妙結合；開幕式也在緊鑼密鼓的籌備當中，要給世界一個驚喜……奧運會的口號是：同一個世界，同一個夢想。一切都將與世界接軌，讓外國友人在中國感受“家”的溫暖。可是，唯獨把人類最需要的溝通方式--語言，給忘了。
羽佳說：“作爲世界上人口最多的國家、鐵路最長的國家以及全年鐵路運送量最多的國家，車廂的英語提示牌居然有說不完的錯。”；外國遊客說：“有些錯誤實在太滑稽可笑了，我們還會用相機拍下來。現在越來越多的人來北京，我們希望看到一些清楚正確的標識。”試想想，日本美食“日式炒烏冬”在菜單上被翻譯成“白天的方式炒黑色的冬天”，這樣的菜你敢吃嗎？
還曾發生過這樣一件事情，在北京奧運會吉祥物面世的第二天，有位讀者在一家報紙上見到了“Beijing welcome you”，把“北京”、“歡迎”、“你”三個單詞按照中文順序排列，表達“北京歡迎你”的意思。當讀者致電報社，告訴他們“北京歡迎你”的英文應該是“Welcome To Beijing”時，卻被告知：“這事你應該直接去找北京奧組委，而不是來跟我們說。”有了錯誤還不肯承認，這是最可怕的。
對於中國人來講，街頭公共標識牌上的英文可以視而不見，但對完全不懂中文的外國人來說，卻是無形的信息障礙。有報道說，奧運期間，北京將開放許多新景點，其中包括一些中國名人私宅、“皇家園林”等。如果提示牌上還出現錯誤的英文，將會直接影響外國人對中國文化的瞭解，產生誤解，甚至會遭到一些別有用心的人的借題發揮。
所以說，從餐館菜單上木須肉的翻譯，到故宮的翻譯，都是非常重要的，這一切努力與其說是爲了讓中國更好地與國際接軌，不如說是爲了讓世界更好地瞭解和欣賞中國文化。
其他亞洲國家也有藉助舉辦體育盛會大力整頓英文標識翻譯的經歷。例如，1998年韓國在舉辦夏季奧運會期間，韓國政府發起了提高翻譯水平的活動，並聘請外語好的國人爲到訪的外國遊客提供幫助。此後，韓國提高外語信息準確度的努力，就一直沒有間斷過。因此到了2002年韓國舉辦世界盃的時候，韓國就不再爲改善標誌牌犯愁了。
中國是禮儀之邦，北京是首善之地，在這個展示中國形象的窗口內，錯誤的英文正在成爲越來越無法容忍的污染。當越來越多的外國人在遊覽中國文化遺產時，讀到蹩腳的景點介紹的時候；當他們在入住酒店時，看到錯誤的賓客指南的時候；當他們與中國人一起迎來奧運，卻發現語言溝通存在障礙的時候，我們不覺得丟臉嗎？（文/劉雁軍）
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