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圖為新德裡一公園裡一對年輕人躲在大披肩下談戀愛。
3月30日，印度西部大邦馬哈拉施特拉邦決定，該邦的中學將不開設性教育課程。『我們將通知中央教學和考試委員會，(性教育)課程將不被列入本邦教學大綱。』該邦教育部長哈桑·穆什裡夫表示。馬哈拉施特拉邦成為印度又一個拒絕中學生性教育的邦之一。古吉拉特、中央邦、克拉拉和卡納塔卡邦此前已經禁止了這項課程。
試驗性教學效果不佳
為了提高對艾滋病的認識和防治，聯合國教科文組織制定了一套中學生性教育課程。印度中央政府中等教育委員會正是根據聯合國的推薦，建議在中學9年級和11年級普及性教育。根據印度的聯邦體制，各邦有權決定最終是否在本地實施上述課程。實際上，在作出正式決定之前，這幾個邦都搞了大約兩個月的試驗性教學。而正是試驗性教學的內容和學生與家長的初步反應引起了廣泛爭論。
反對開展中學生性教育的邦政府領導人認為，『一些教學圖片「太不雅觀」，反倒使學生浮想聯翩。』3月中旬禁止了該項課程的中央邦首席部長喬漢表示，『學生們需要以價值觀和文化為基礎的教育，而不是性教育。他們需要學習的是瑜珈。』馬哈拉施特拉邦的一位政黨工作者表示，開展性教育會影響其他科目的教學效果。『學生們會只盯著性教育課程，而忽視了歷史、地理或者數學。』
導致馬哈拉施特拉邦最終禁止中學性教育是3月底發生的一件事情。3月26日，一名性教育工作者拉托德早晨在教室裡准備上課，這時教室裡有一名13歲的小女孩，他就詢問這名學生，『你是否知道一對夫妻在蜜月裡做什麼事情？』『你知道小孩是怎麼生出來的嗎？』小女孩被突如其來的問題『嚇壞了』，趕快逃離教室跑回家中並報告了父母。根據孩子父母的指控，拉托德被警察部門逮捕。
正是在這個事件之後，當地議員提議不在該邦開展這項備受爭議的課程。
輿論稱不能因噎廢食
禁止中學開展性教育的決定在印度各界引起廣泛強烈的反響。許多教育、衛生和社會人士指出，加強對中學生的性教育是印度面臨的一項十分緊迫的任務，以有傷風化為名搞『一刀切』的做法是因噎廢食。印度最大的英文報紙《印度時報》社論文章認為，世界已進入了信息化的21世紀，而印度幾個以信息產業、教育和吸引外資聞名的『進步的』邦卻拒絕給下一代提供必要的信息。
許多中學生認為，掌握一定的性知識不但十分必要，而且是必須的。孟買一名16歲的男生表示：『我要是能早一點接受性教育課，就不會愚蠢到不采取任何安全措施就進行性行為了。』他們普遍感到，一定的生理、道德和法律知識會幫助他們更好地度過人生關鍵階段。『我們面臨許多關於性問題的困惑，例如性行為導致懷孕是否兩人一定要結婚、如何預防艾滋病傳播、遭遇性騷擾怎麼辦等等。可是父母們不願意談這個話題，如果學校也不教授這方面知識，我們就只好上因特網、到錄像攤或者向朋友打聽。』
調查顯示，印度13至19歲少年中有17%的人、大學生中有33%的人有過性經驗，三分之一的青少年不知道什麼是『安全的性行為』，一半的人在性過程中未使用安全套，有75%的印度人是通過朋友或者『生活錄像』獲得性知識的。最近在孟買有一對年輕夫婦，結婚6年未能育子，原因竟是二人缺乏最基本的生理知識。因此反對政府禁令的觀點認為，既然性話題是青少年成長過程中繞不過的一個問題，政府、社會、學校和家長就應該正視它。
性知識的貧乏還可能在更大范圍帶來社會影響。據聯合國調查數據，印度目前有艾滋病病毒攜帶者570萬人，位居世界第二，而且呈快速增長的勢頭。拒絕中學生性教育的中央邦有40%的艾滋病患者年齡在21至30歲之間，而馬哈拉施特拉邦的艾滋病患者比例在印度全國是最高的。
印度社會仍相當保守
如果青年男女在西方社會的公共場所熱情擁吻，可能得到周圍人的掌聲，而在印度則可能面臨被拘捕的風險。從總體上來看，印度仍是一個比較保守的社會。
『風化警察』這個名詞也許是印度特有的，即警察有權力監督人們在公共場所的行為是否『有傷風化』。在新德裡的公園裡，經常有警察四處巡視，主要是盯著那些躲在樹蔭下、角落裡的情侶。今年以來，孟買的警察部門已『警告』了37對在公共場所親熱的情侶，並逮捕了6對。兩年前，有兩名西方婦女在新德裡的馬路上行走，穿著露出肩膀和膝蓋的高檔時裝套裙，結果被指責為『行為不雅』，照片還刊登在報紙頭版的顯要位置。今年3月份，印度政府下令將時裝頻道停播兩個星期，原因是該電視臺播出了一場『暴露』比較多的內衣時裝表演，而這些內容被認為是『不適合大眾觀看的內容』。
此間一家著名日報發表社論指出，人們的生活離不開性，可印度社會就是不願意談論性。以中央邦為例，其著名世界文化遺產卡久拉霍神廟擁有世界上『最開放、最生動、最豐富』的性生活雕塑，但該邦的年輕人今天卻在課堂裡得不到相關的科學知識。根據新德裡電視臺調查，有85%的觀眾認為，印度地方政府禁止在中學開展性教育的做法，反映了印度社會在這個問題上的『虛偽性』。
『城市越來越擁擠。如果不在公共場合約會，情侶們如何能相愛、結婚呢？』一位在孟買被『警告』的年輕人抱怨道。在實際生活中，印度人也搞『上有政策、下有對策』。例如法律規定人們『不能在公共場所展示親熱行為』，於是在新德裡的公園裡就產生了這類景象：許多年輕情侶用一塊大披肩把兩個人的身體完全罩住，他們在披肩下面做任何事情就都不屬於『暴露在公共場合下』了，警察對此只能睜一只眼閉一只眼。
印度社會的保守風氣使任何關於性的公開話題都成為『禁忌』，而一些黨派出於政治考慮則采取『寧緊勿松』的策略，結果使必要的知識變成『奢侈品』。從拒絕中學生性教育的馬哈拉施特拉邦來看，禁令是由四名女性議員提出的，並且得到了所有政黨的一致支持。有評論指出，印度的政黨對待任何敏感的問題，都幾乎『本能地』首先采取保守態度，這也許是印度面臨的更深層次的問題。
梳理差異求解決之道
記者的朋友辛格博士認為，目前關於性教育的爭論客觀上反映了印度與西方的文化差異。作為家長辛格先生有一兒一女，女兒今年16歲，正好是上中學的年紀。他認為印度社會的文化相對比較保守，人們很難接受在公共場合談論性話題。『例如公開場合戀人之間擁抱接吻，這在西方可以接受，但印度的文化土壤就接受不了。』
辛格對『過多的』性教育可能帶來的負面影響也心有餘悸。兩年前，辛格先生女兒就學的德裡公學發生了一起『彩信事件』。有一名中學男生將與女朋友『親熱』的圖片通過手機傳播給同學，很快又散布到社會上，造成了很壞影響。但辛格先生也指出，保守的文化特性並不妨礙開展性教育，敏感話題一般都由家庭中年長的女性來完成的。
印度現行的生理衛生課側重講授解剖學內容，而推薦的性教育課程側重實用性，例如性行為注意事項、性道德、如何防治傳染性疾病、如何對付性騷擾等知識。也許正是這些『過分生動』的內容引起印度的政客和保守的社會勢力的擔心，印度的下一代會被『帶壞了』。
面對這些現實問題，解決之道在哪裡呢？孟買一位中學校長表示，學生們需要關於性的必要知識，在印度社會比較保守的現狀下，學校不應該放棄作為教育機構的功能，只是他們需要做得更加巧妙一些，盡量采用一些『變通』的辦法，避免爭議。例如，許多中學的課程表上一般都有『生活指南』、『道德教育』或者『附加課程』等科目，這些實際上都是『經過包裝』的性教育課。
另外，性教育課程的方式和氣氛也十分重要。『今天的青少年思維十分活躍，他們已掌握了不少生理方面的知識。因此，這方面的課程需要耐心，以朋友的口吻、平等交流的方式開展。』這位校長表示。
一些教育界人士指出，印度當今的青少年性教育面臨十分艱巨的任務。同英美等國從幼兒園就開始關於性取向啟蒙、法國從11歲開始就在學校講授避孕、同性戀等內容相比，印度還有很長的路要走。
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