中國國家主席胡錦濤去年在耶魯大學演講並邀請百名耶魯師生訪問中國，耶魯大學校長雷文四月十二日在接受記者採訪時表示，他將帶領百名耶魯大學師生於今年五月開始這次具有重要意義的中國之行，他們將訪問北京、上海、西安等地。
世界著名學府、美國耶魯大學12日專門舉辦“中國媒體日”，邀請包括新華社在內的多家中國媒體到校園內參觀和採訪。耶魯大學校長理查德•萊文還在記者招待會上宣佈，應中國國家主席胡錦濤的邀請，他將在今年5月率領由100名耶魯大學師生組成的代表團訪問中國。
主席臺上的萊文校長笑容可掬，臺下的萊文夫人、同在耶魯大學任教的簡•萊文也顯得非常激動，因爲她也將隨團訪問中國。她在記者招待會後接受新華社記者採訪時說，雖然她已經去過中國兩次，但還是特別期待這次訪問，因爲這是胡錦濤主席發出的邀請，相信這次訪問將使雙方的交流與合作再邁出一步。
在耶魯大學任教、也將成爲代表團一員的簡•愛德華茲對記者說，她從來沒有去過中國，這次一定要好好看看中國是什麼樣子。她認爲，國與國之間的交流最根本的是人與人的交流，相信此次訪問將能幫助她切實瞭解和認識中國。
同愛德華茲一樣，來自加利福尼亞的亨利•吉布斯也從來沒有去過中國。這位學電氣工程的大學生激動地說：我特別渴望去中國。中國跟美國的文化有很大的不同，但願我去中國之後不會受到“文化衝擊”！
耶魯大學助理校務卿王芳告訴記者，在即將訪華的100人中，有62名學生，他們來自世界11個國家，還有22名老師，其餘是耶魯大學的管理人員。這100人中絕大多數都沒有去過中國，這樣安排一是爲了體現耶魯大學的文化多樣性，二是爲了讓耶魯大學師生更好地認識和了解中國。
曾在中國學習中文的艾麗卡•史密斯也將隨團訪華。她說，自己去年在北京朝陽區學習了半年中文，現在非常期待再次去中國，一來重溫在中國的美好經歷，二來也可以練習中文。能比較流利說中文的她還特地告訴記者，她有個中文名字叫“史麗佳”。
在韓國出生但在香港長大並能說一口流利中文的劉讚美說，跟着耶魯大學代表團訪問中國，將能瞭解到中國的大學是什麼樣子，比如北京大學和清華大學。同樣，相信中國學生從他們這裏也能瞭解到一個真實的耶魯大學。
劉讚美告訴記者，如今在耶魯大學學習中文非常吃香，中文已經超過法語成爲最受耶魯學生歡迎的第二大外語，每年報名申請獎學金到中國學中文的學生都有好幾百人，可惜名額非常有限。她爲自己能說流利的中文而感到自豪。
爲什麼萊文校長和耶魯大學師生對中國有如此深厚的感情？王芳說，這首先是萊文校長認識到了中國的經濟發展和在國際上的重要性，而且他很注重宣傳耶魯大學在中國的形象；其次，耶魯大學和中國有着悠久的歷史淵源。早在150多年前，中國第一位畢業於美國大學的留學生容閎就是在耶魯大學學習的，而且耶魯大學還爲中國培養出了不少傑出的人才，像曾擔任北京大學校長的馬寅初和有“中國鐵路之父”之稱的詹天佑，都是耶魯大學的畢業生。
王芳表示，目前在耶魯大學已經有600多名中國學生和學者，這在耶魯大學的留學人員中是最多的。儘管如此，耶魯大學今後同中國的合作還要不斷加強和加深，通過即將到來的訪問及雙方更多的合作，耶魯大學和中國方面的合作必將達到一個新的高度。
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