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正在中國訪問的美國運輸部部長瑪麗·彼得斯13日透露，美中兩國有望在今年5月達成協議，全面開放航空業。
彼得斯是在此間一個與中美兩國企業家的午餐會上作出上述表示的。她說，美國希望與中國就全面開放航空業在短期內達成“有意義”的協議，預計將於今年5月在華盛頓舉行中美戰略經濟對話時簽署該協議。
據彼得斯介紹，該協議將涉及兩國增加主要城市間直航航線和班次、建立貨運物流港等內容。
此次中國之行是彼得斯2006年就任美國運輸部部長後首次訪華。她將與中國交通部部長李盛霖、民航總局局長楊元元等相關部門官員商討開放航空業的具體問題和細節。
彼得斯指出，目前美中兩國間日均只有11架直航航班，而美國與德國目前這一數字是55架。美中兩國間乘客年均增長率爲17%，而航班座位的增長率只有13%。
彼得斯強調，開放航空業並不意味着美國航空業者將對經驗較少的中國同行構成威脅和挑戰，而是雙方都將從“巨大的機會中”獲利。
2004年7月24日，中美雙方簽署的爲期6年的《中美擴展航空服務協議》，這是中國首次大規模地向國外航空公司開放航空市場，被全球業內人士公認爲“里程碑式協議”。
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