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『太空，我來了！』這是英國著名物理學家史蒂芬·霍金結束兩小時的『失重之旅』後，發出的感慨。
據美聯社報道，霍金26日完成由美國『零重力』公司策劃的失重飛行，成為世界上第一位體驗零重力飛行的殘障人士。
高空彈跳
霍金26日從美國佛羅裡達州卡納維拉爾角的肯尼迪航天中心出發，乘坐一架由波音727客機改裝成的『重力一號』飛機昇空。
飛機首先飛行至大西洋上空2.4萬英尺(約7315米)處，然後爬昇至3.2萬英尺(約9754米)，緊接著開始拋物線式俯衝，直至降至2.4萬英尺，每次俯衝機上乘客會經歷長達25秒的失重體驗。
失重飛行歷時兩小時，共完成8次拋物線俯衝。在其中兩次俯衝過程中，霍金甚至還從座位上『跳』了起來。『他就像是一名金牌體操運動員，』『零重力』公司主席彼得·迪亞曼迪斯說。『這感覺太奇妙了，我甚至可以再來一次，』霍金對失重飛行體驗贊不絕口。
實現心願
今年65歲的霍金任英國劍橋大學應用數學和理論物理系終身教授，是全世界公認的頂級理論物理學家。在黑洞和宇宙起源問題上，霍金都作出了巨大貢獻。
霍金青年時期被診斷出患有『肌肉萎縮性脊髓側索硬化癥』，不久後全身癱瘓，只有眼睛、眉毛和嘴邊的肌肉能勉強活動。
作為首位參與零重力飛行的殘疾人，霍金希望借此向公眾證明任何人都可以參與失重飛行體驗。
『這次飛行的主要目的是測試我們人類掌控重力的能力，』霍金說，『這對於將來離開大氣層、移居太空意義重大。』
邁向太空
『零重力』公司提供的失重飛行項目，通常會完成10至15次俯衝，每位乘客需為一次飛行支付3750美元費用。
此次飛行共為慈善團體捐款15萬美元，但霍金此次失重飛行由『零重力』公司贊助，無需支付任何費用。
為確保霍金的人身安全，『零重力』公司兩位創始人迪亞曼迪斯和拜倫·利希滕貝格陪坐在霍金兩側，每次俯衝結束，他們都扶著霍金確保他安全落地。
霍金希望這次零重力飛行可以為他將來實現亞軌道飛行鋪平道路。一些私人太空公司計劃在10年之內展開亞軌道飛行項目，維京大西洋航空公司老板理查德·布蘭森已作出承諾，屆時將把霍金送入太空圓夢。
太空游價格開始『跳水』距離普通人越來越近
早在2001年，蒂托首次上太空，他付出的代價是2000萬美元。而幾天前，被譽為word之父的世界第五位太空游客也已經回到地球了。後面4位游客的『票價』沒有『漲價』。
至於失重體驗，早在2001年，美國的『太空探險』公司開出的『票價』是5400美元，而如今隨著競爭對手的不斷增多，以及太空技術的不斷發展，『零重力』公司已經將價格降到了3750美元。
中國國家旅游局新聞發言人張堅鍾2005年也曾表示，隨著科技水平和人民生活質量的日益提高，太空旅游在中國國內遲早也會出現。
失重的感覺像是乘坐失控的電梯快速下降
『我一輩子都想在太空飛翔，對於我這種肌肉功能不佳的人來說，失重會給我帶來極樂。』霍金失重體驗前說。失重到底是一種怎樣的『快樂』，以至於令霍金魂縈夢牽？這短短25秒的失重狀態，究竟值不值3750美元？
2001年，當年首個太空游客蒂托安全返回地球之後，『太空旅游』一時成為街頭巷尾的焦點話題。當年9月，本報記者飛赴莫斯科,在著名的尤裡加加林宇航員訓練中心體驗了失重訓練。
飛機俯衝造成失重狀態
體驗失重飛行是在『伊爾76』軍用飛機上。飛機的『肚子』可以容納數十人，而且為了安全，腳下全墊上了厚厚的海綿。不僅有教練講解動作，還有俄羅斯空軍保駕，可以說基本沒有後顧之懮。在整個失重飛行過程中，飛機不斷作拋物線飛行，在俯衝飛行的階段，就會產生失重效果。霍金的失重之旅也是同樣的原理，只是飛機換成了波音727。
地球物理規則瞬間消失
昇空十幾分鍾後，飛機開始拔高了。在體驗失重之前，首先要體驗『超重』，這時記者不僅無法舉起相機，甚至連頭都抬不起來。突然，飛機開始俯衝，失重狀態瞬間到達。那一瞬間仿佛進入了另一個世界，方向感、位置感完全消失。
這種陌生的感覺前所未有，地球上的種種物理規則好像全失效了。記者在慌亂之中向機艙頂部『飄』了過去，完全不由自主，只想抓住點什麼東西，而另一個游客也正『掙紮』著向記者飄過來，眼看就要撞在一起時，教練不知從哪裡伸出一只手拉了記者一把這纔解圍。
如果一定要用日常生活中的某種狀態進行比較，這種感覺就像人在電梯內，電梯突然向下運行的瞬間的感覺。只是那種感覺要放大一百倍，時間長度上也要拉長到幾十秒。
五分鍾內即可適應失重狀態
緊隨而來的是第二次失重，這次記者有所准備，嘗試著牢牢攥住機艙的扶手，不讓自己胡亂飄行。稍一蹬地，雙腳立刻上了天花板，由於一只手拿著相機，記者被迫做起了單手倒立的動作，並第一次頭朝下進行拍攝。
飛機不斷拔高、俯衝，體驗者不斷超重、失重。時間沒過多久，也許只過了五分鍾，大多數人已經開始適應了失重的感受。
一小時後，當教練告訴大家活動結束時，大家發出歡呼。失重的感覺很新鮮，可我們已經開始想念地球和地心引力了。
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