資料圖:中國091型攻擊核潛艇已經略顯老邁
國外網站上的中國海軍新型攻擊核潛艇的想象圖
5月4日,澳大利亞、美國和日本的媒體報道稱,駐日本的美國海軍司令詹姆斯·凱利少將公開表示,隨著中國能源需求的持續增加,中國海軍極可能派出核潛艇和其他艦只,游弋於全球海上運輸的主航道,為運送能源的中國民用船舶保駕護航。
護航能源命脈
5月3日,駐日本的美國海軍司令凱利少將,在澳大利亞堪培拉參加珊瑚海海戰65周年紀念活動。
凱利少將先是回顧了美國海軍當年在珊瑚海浴血奮戰,成功阻止日軍入侵澳大利亞的光榮歷史,接著話鋒一轉,開始談起了『日新月異』的中國海軍。
凱利少將說,為保證能源運輸安全,中國正在全力發展『藍水海軍』(指遠離陸地的海區,海水呈藍色,因此被稱為『藍水』)。他說,中國海軍『顯然正在增強中』,『他們海軍建設的加強當然是跟經濟的迅速發展有關,解放軍海軍現在僅次於美國與日本,位列第三』。
凱利少將表示,中國認為,只有擁有藍水海軍,纔能保護其全球利益。他說:『包括澳大利亞在內都向中國提供能源或其他礦產資源。中國海軍未來一定會派出核潛艇和其他艦只為其能源運輸秘密護航。護航的重點是澳大利亞到中國、非洲到中國、中東到中國和南美到中國的全球主要航線。與美國和其他國家略有不同的是,中國海軍執行護航任務將由核潛艇來唱主角,而不是水面艦只,從而實現低調而有效的目標。』
凱利少將還表示,去年一艘中國潛艇在距美國航母戰斗群不遠的水域意外浮出水面,引起美國海軍的警惕。『那次事件是美國海軍對中國海軍看法發生變化的轉折點。我堅信它一定是想向美國展示什麼。盡管大家都不能十分確定這一行動的意味,但我個人認為,中國海軍是想向我們發出這樣的一個信號:「我們已經不只是在12海裡范圍內行動的近海海軍了,我們的海軍要走出國門,並且會盡可能走遠一些。」』
不過,凱利少將認為,面對中國海軍的崛起,美國海軍的正確選擇不是對抗而是加強聯絡。
凱利認為,隨著中國海軍遠洋能力的增強,美國及其盟國海軍與中國海軍加強聯絡非常重要,因為隨著海上運輸繁忙程度的增強,各方『熟悉』海外航行規定以及彼此艦隊的運行方式非常重要。
凱利表示,美國和中國的海軍高層軍官已經開始相互交往,現在美國海軍希望將兩國海軍的交往面擴大到中級和低級軍官,最終能夠實現官兵之間的『無障礙』交流。
日澳媒體借機說事
澳大利亞和日本媒體對凱利少將的話反應迅速。
澳大利亞國防分析家表示,凱利少將的這番話正好印證了他們日前發出的警告,那就是澳大利亞需要建立自己的反潛戰能力和潛艇部隊,以應對包括中國在內的亞太地區各國潛艇力量迅速增強的局面。
日本媒體則認為,中國與外部海洋世界主要通過3條海上通道相連,它們分別位於馬六甲海峽、宮古水道和大隅海峽。其中,大隅海峽溝通中國與日本、加拿大和美國;宮古水道溝通中國與新西蘭、澳大利亞、南美;馬六甲海峽則連接中國與南亞、西亞、非洲和歐洲。這3條水道的地理位置特點決定了它們很容易被『卡住』,因此,出於能源戰略安全保證的需要,中國海軍出面護航也是情理之中。不過,考慮到這3條水道同樣是日本的海上生命線,日本海軍在現在的基礎之上,進一步加強建設也是『情理之中』的事。日本媒體因此呼吁,日本應該借美日同盟關系日益加強的便利,打造一支對3條水道都有『絕對話語權』的海上力量。
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