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重建後的俄羅斯米迦勒大教堂，如今東正教堂已遍布俄羅斯各地。
盡管關於分裂的傳言始終存在，但阿列克謝二世終於沒有讓傳言在他那裡成真，反而實現了合並。
經過近一個世紀的分離之後，俄羅斯東正教『紅』『白』兩派終於合而為一。
5月17日，東正教全俄大牧首阿列克謝二世與流亡海外的東正教都主教拉夫裡在俄羅斯最大的救世主大教堂共同主持了回歸慶典。
在半數國民都是東正教徒的俄羅斯，這一天，人們已經等了太久。一周前從希臘特地趕到莫斯科參加合並儀式的涅拉維茨基激動地告訴記者：『對已經多年流散在國外的東正教徒來說，此時有一種「回家」的感覺。』
『應俄羅斯人民的要求』
從宗教觀點來看，每一次合並都會被看作是在完成耶穌的遺訓。不過，阿列克謝二世18日在接受俄羅斯《勞動報》采訪時，更突出強調：俄羅斯東正教合並是應俄羅斯人民的要求。
15年前，教會在這個國家恢復了生氣。許多俄羅斯人重返東正教門牆，大大小小的教堂一時間門庭若市。
人們需要從蘇聯解體的巨大震撼中拯救自己，人們需要從巨大的失落中找到救贖，於是俄羅斯人自然而然的想到了東正教。那個自1589年開始，就變成這個民族一部分的信仰。
不過，流亡在外的東正教徒依然記得90年來分離的痛苦。正是因為這段痛苦的回憶，此次東正教合並經歷了近十年的醞釀、反復。
據阿列克謝二世介紹，俄羅斯東正教會在2003年正式提出了聯合的倡議。他們指出，東正教會分離是由時代造成的。現在意識形態分歧不存在了，東正教國內外教會理當合並。俄羅斯總統普京更是一力促成此次海外教派『回家』。當他還是代總統時，就在慶祝耶穌誕生2000年之際向俄東正教會發出賀信，稱東正教在俄歷史及現實中起著『獨特作用』，表明了俄羅斯政府的態度。
在俄羅斯教會與海外教會關系進展緩慢時，普京又積極在其中穿針引線。他多次利用出訪機會拜訪拉夫裡都主教，擔當信使，直至促成海外東正教代表團2004年訪問俄羅斯。
盡管關於分裂的傳言始終存在，但阿列克謝二世終於沒有讓傳言在他那裡成真，反而實現了合並。
俄羅斯人有理由激動，不僅僅因為他們終於從前蘇聯遺留的腐敗、勒索、有組織犯罪之中，從俄羅斯轉型的失落、彷徨與無助之中，重新找到精神家園。對於俄羅斯國家來說，屬於舊時代的一頁被徹底翻過去了。
正如俄羅斯國家杜馬社會聯合和宗教機構委員會副主席丘耶夫所說的，合並對俄羅斯人民具有更大的精神意義——不僅可以消除那些曾經存在的對立性和復雜性，更重要的是我們還獲得了新生力量。
俄羅斯與東正教
上周末，全俄民意調查中心公布的一份民調顯示，有63%的俄羅斯人認為自己是東正教信徒，另有12%的人相信上帝，但不具體信奉某個教派。從這個比例可以看出，東正教幾乎就是整個俄羅斯民族的信仰和生活方式。
東正教是與天主教、新教並立的基督教三大教派，在出現時間上則介於兩者之間。不過，它與天主教為了基督教的正統的爭奪也已經持續了數百年，以至於非要在名字中加個『正』字，表明身份。
對於外人來說，區分東正教徒與天主教徒並不太難。東正教徒劃十字最後『歸到心』，而天主教徒卻是『從心裡出來』。至於東正教與俄羅斯的淵源，俄羅斯的歷史教科書是這樣記載的：
弗拉基米爾大公時期，俄羅斯與拜佔庭商貿往來頻繁，曾有許多國家的使節前來游說大公皈依自己的宗教。為了弄清該信哪個，大公派人到各地考察。結果，富麗堂皇、宗教禮儀隆重而華美的拜佔庭東正教堂吸引了大公。公元988年，俄羅斯大公應拜佔庭皇帝之請出兵平定叛亂，進而提兵進攻拜佔庭要求封賞，條件之一是迎娶皇帝的妹妹。皇帝提出『公主不能嫁給異教徒，俄羅斯大公必須皈依東正教』。於是，早有此意的大公便帶領全體國民皈依東正教。拜佔庭帝國滅亡後，俄羅斯於1589年取得自主地位，建立牧首區。至此，俄羅斯東正教形成。
東正教在俄羅斯盛極一時。但在最後幾位沙皇的統治時期，東正教受到世俗權力很大限制。直到1917年纔選出新的都主教，恢復中斷多時的東正教體制。但還沒來得及重整，便又迎頭遭遇『布爾什維克』。
對於1917年奪取政權的布爾什維克黨人來說，東正教是意識形態的反對者。所以，宗教被甄別。據俄聯邦安全局提供的資料顯示，僅僅在1937年8月8日-1938年10月19日就有20765人被殺。蘇聯政府1921-1922年還要求上繳全部神器，從而導致教會和新政權之間發生嚴重的衝突和對立。到二戰以前，教會體系幾乎被徹底消滅。
俄羅斯新聞社觀察家科拉廖夫指出，布爾什維克勝利後，蘇聯大地反對傳教士和教堂的混亂局面迫使部分僧侶逃往國外，俄羅斯東正教就此分裂：在海外的被稱為『白色東正教』，國內的稱為『紅色東正教』，尤其是當本土東正教1927年正式承認蘇共政權後，雙方的對立達到頂峰。盡管斯大林後來部分恢復了被破壞的東正教機制，但在隨後的幾十年裡，也只有幾百座教堂可以做禮拜。
重新把俄羅斯建立在宗教上
在上千年的歷史中，東正教與俄羅斯精神文化有著千絲萬縷的聯系，對俄羅斯命運的影響更不能忽視。今天的俄羅斯正需要它來振奮民族精神。
東正教曾在俄羅斯統一、抵抗外敵侵略的過程中發揮重要作用，尤其是在對蒙古的庫裡科夫決戰以及衛國戰爭的勝利中。東正教最突出的特點之一是政教合一，它構成舊俄時期專制的基礎。轉軌時期，俄羅斯執政者也積極扶持東正教會。應該說，蘇聯前總統戈爾巴喬夫對重振東正教有很大推動作用。蘇聯1990年10月通過了《信仰自由和宗教組織法》、《宗教自由法》，東正教開始重登政治舞臺。
1990年6月8日，阿列克謝二世被選為莫斯科和全俄東正教大牧首，俄羅斯前總統葉利欽與其建立了親密的關系。阿列克謝二世每年的生日，葉利欽都會前去看望。而教會也投桃報李，葉利欽競選，阿列克謝也會號召教徒投葉利欽的票。
『虔敬上帝、熱愛和平、對人博愛、寬容與隨和』是東正教的基本理念。而對於國家曾經處於崩潰邊緣的俄羅斯而言，東正教的復蘇恰逢其時。目前，東正教會已經恢復了在醫院、敬老院、軍隊和監獄中從事宗教活動的功能。針對俄羅斯人口銳減的現象，東正教會強調婚姻和家庭穩固的神聖性，呼吁國家大力扶持多子女家庭。東正教還呼吁教徒同各種惡勢力作斗爭。這對於俄羅斯遏止犯罪、淨化社會空氣以及擺脫人口危機等，均起到了良好的作用。
截止到目前，俄羅斯東正教會在國外已經擁有13個牧首，320個教區和20座分別位於美國、澳大利亞、奧地利、德國和南非等地的教堂。他們還積極向國外派駐教會人士，將俄羅斯東正教向世界各地傳播。
今天的俄羅斯，東正教開始真正復興，神職人員的地位也開始提高，人們又重新開始到教堂去尋找精神安慰。普京也坦陳『東正教會是俄羅斯社會的重要支柱』。
救世主大教堂記載了東正教的滄桑，上個世紀40年代它差點變成斯大林的400米高樓，赫魯曉夫把它變成了俄羅斯最大的游泳池，如今它終於又屹立在了莫斯科克裡姆林宮旁。
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