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美國東部時間5日晚上9時(北京時間6日上午9時)，『阿特蘭蒂斯』號航天飛機開始正式進入發射倒計時。美國宇航局說，發射前的各項准備工作都在按計劃緊張有序地進行。
2007年6月5日『阿特蘭蒂斯』號航天飛機准備昇空6月4日，美國『阿特蘭蒂斯』號航天飛機7名宇航員在佛羅裡達州肯尼迪航天中心接受采訪。『阿特蘭蒂斯』號航天飛機預定於美國東部時間6月8日從佛羅裡達州肯尼迪航天中心昇空飛赴國際空間站。新華社/路透
正式發射時間定在美國東部時間8日晚上7時38分(北京時間9日上午7時38分)，『阿特蘭蒂斯』號將從佛羅裡達州肯尼迪航天中心昇空，飛往國際空間站。這將是美國航天飛機第21次飛往國際空間站，也將是美國航天飛機今年的首次飛行。
據悉，從8日至12日的5天時間內，航天飛機共有4次發射機會，因此8日如果因故未能發射，還有3次發射時機備用。
6月4日，兩名安全人員在美國佛羅裡達州肯尼迪航天中心警戒。『阿特蘭蒂斯』號航天飛機預定於美國東部時間6月8日從佛羅裡達州肯尼迪航天中心昇空飛赴國際空間站。新華社/路透
在5日上午舉行的倒計時狀態通報會上，航天飛機發射測試主管史蒂夫·佩恩說，目前航天飛機所有系統都『處於良好狀態』，未檢測出任何可能影響發射的技術故障。
負責發射期間天氣預報的官員凱茜·溫特斯說，從目前天氣預報來看，8日的發射由於天氣原因被迫推遲的可能性僅為30%。溫特斯說，雖然肯尼迪航天中心所在地區當天午後會有雷暴光臨，但晚些時候風會將天空中的雲層吹向別處，應該不會影響發射。
『阿特蘭蒂斯』號機組7名男宇航員已於4日從休斯敦的約翰遜航天中心飛抵肯尼迪航天中心，進行發射前的最後准備工作。這次飛行代號為STS-117，主要任務是為空間站運送組件，安裝新的太陽能電池板，繼續進行空間站的建設。
『阿特蘭蒂斯』號航天飛機最初的飛行計劃安排在3月15日，但冰雹突襲，砸壞了外部燃料箱，經過兩個多月的緊急修復，外部燃料箱纔被宣告可重新投入使用。不過，美國2007年原定5次的飛行計劃卻被迫減為4次。
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