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資料圖：F/A-18是美國海軍的主力戰機
資料圖：具有垂直/短距起降能力的F-35
比爾.斯威特曼稱，現在急需提昇『超級大黃蜂』F/A-18E/F的性能。一些人已經提出用它來更換一定數量的美國海軍現役聯合支援戰斗機。
波音公司的F/A-18E/F是少數幾個考慮在2007年加速生產的戰斗機計劃之一。今年初，美國海軍近期計劃購進18架F/A-18E/F。同時，澳大利亞宣布進口24架F/A-18E/F，這也是這種飛機的首次出口交易。
業內人士和觀察員透露了一個發生在美國海軍內部的真實討論，主要討論了如何恰當地平衡F/A-18E/Fs和F-35C聯合攻擊戰斗機。2006年11月份的一個研討會上，F/A-18E/F項目辦公室航空電子組的負責人布賴恩.科裡司令稱海軍將要宣布定購28架到100多架F/A-18E/F並取消或推遲相同數量的F-35C的定購。這一聲明引起美國海軍要撤出計劃的恐慌。不過，2008財年追加的一筆全球反恐戰爭預算還是用於再生產六架EA-18G和12架F/A-18E/F。這就把定購58架F-35C的計劃推遲到了08至11財年，將F-35C的全速生產計劃推遲了3年。
現在的F/A-18C『大黃蜂』將在未來幾年被淘汰。目前，美國海軍缺少戰斗機，因為戰時的軍事行動消耗了F/A-18C艦隊的有效壽命。F/A-18C還沒有完全到壽，但已經到達起飛和著陸的運載極限。美國海軍正從美國海軍陸戰隊預備隊中抽調F/A-18A+來替換現役艦載海軍飛行編隊中的F/A-18C。這一跡象說明了F/A-18C存在缺陷，並暗示海軍將在今後的預算中再引進一批相同數量的F/A-18E/F。
迄今為止，美國海軍航空部門內部只有少數人願意看到取消F-35C並被改進的F/A-18E/F取代，進而被遠程無人戰斗機取代。但是2008財年的預算清楚地表明海軍采取了一種兩全的辦法，同時向兩個項目投保，將全面定購F-35C計劃推遲了三年，同時擴大項目。
2006年底，有報道表明澳大利亞計劃購買24架F/A-18E/F。2007年2月，五角大樓正式地向國會遞交了一份價值310萬美元的出售申請，這通常就表明交易生效。對於澳大利亞來說，F/A-18的購進將使其對聯合攻擊戰斗機的需求推遲兩年。這就避免了延遲並減少了從昂貴的小批量試生產批次中購買聯合攻擊戰斗機的數量。澳大利亞皇家空軍正在考慮購進F/A-18E/F。因為它的性能優於現在的F/A-18A，並安裝了部隊需要的主動電子掃瞄相控陣雷達。有報道說，澳大利亞希望在2010年底開始裝備F/A-18E/F。這次交易的另一個重要的原因可能是美國想要提供一個回購的交易。據說，澳大利亞皇家空軍司令Geoff Shepherd告訴澳大利亞參議院，軍隊的需求是一個全聯合支援戰斗機力量。這就表示這次交易要麼是一次租借，要麼包括一個回購。澳大利亞在2020年獲得最後一架聯合支援戰斗機時，這種飛機會重回美國海軍。
F/A-18E/F的實力使其必然會成為當前美國海軍的空軍力量。2006年F-14的退役使F/A-18E/F和成熟的大黃蜂將成為2014年以前美國海軍唯一戰斗機。F/A-18E/F還要替換掉美國海軍的另一種戰斗機EA-6B『徘徊者』。它正在證明自己的特點對現代戰爭非常有用。這與項目開始時預想的大相徑庭。這些特性通過研發被不斷的改進。F/A-18E/F項目執行得很好，絕大部分工作都按計劃進行，並很好地控制了經費。
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