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來自天津雄獅隊的主力捕手張振旺以及廣東獵豹隊的年輕投手劉凱，兩名19歲的中國棒球小將在當地時間18日正式與美國職棒大聯盟(MLB)紐約揚基簽訂合同。這是天津棒球選手首次涉足美國大聯盟這一世界棒球最高水平的職業聯賽。揚基將會在7月6日爲兩位小將舉行記者見面會，之後他們將赴揚基在佛羅里達州的運動員發展中心接受訓練。
今年年初，揚基與中國棒球協會簽訂了合作備忘錄。根據這個合作協議，揚基將向中國輸送教練、球探，並負責培養隊員，同時揚基擬向中國棒協開放該隊在美國的訓練比賽設施。而上月美國職棒總裁訪津時，張振旺簽約揚基一事就早在運作之中。今年年初，中國棒球協會相關負責人就曾經找到過張振旺以及劉凱等幾名國手詢問加盟美國職棒的可能性，隨後在與天津雄獅隊溝通得到主帥焦益肯定的回覆後，張振旺的加盟前景變得明朗起來。本週一，在家休息的張振旺收到了中國棒協正式的傳真簽約文件，在他將自己的名字寫上合約後簽約一事正式完成。對於簽約兩名中國小將，揚基總經理布賴恩表示：“我們觀察這兩位新人已很久了，我相信，這僅僅是我們未來發展的開始，我們將履行義務，幫助發展中國的棒球運動。”揚基期望這兩位中國新秀未來某一天，也能像NBA的中國球員姚明那樣成爲MLB超級球星。而據國家隊教練易勝介紹，中國棒球協會之所以派張振旺和劉凱去美國大聯盟打球，考慮的主要是這兩名隊員年輕有潛力，有培養價值，但缺乏比賽經驗。能夠在大聯盟打球是一個非常難得的鍛鍊機會，對他們今後的發展非常有利。
美國紐約揚基棒球隊已有100多年曆史，在39次美國職業棒球大聯盟聯賽中獲得26次冠軍。在美國所有職業棒球隊中，揚基是唯一每個位置均有球員入選棒球名人堂的球隊。加盟紐約揚基這艘美國職棒的銀河戰艦，對張振旺來說是一個絕佳的轉機，他的未來棒球生涯也許會因此有質的飛躍。
張振旺學習纔是第一位
19歲的捕手張振旺是天津雄獅隊近年來成長的一顆新星。在主教練焦益的眼裏，張振旺是一個聽話的孩子，一名敬業的棒球小將。在隊友劉福斌的眼裏，張振旺是憨厚、真誠的鐵哥們兒，雖然在足球場上對戰中是手下敗將，但在棒球場上，沉穩、老練的張振旺可是名悍將。對於張振旺加盟紐約揚基，教練和隊友都給張振旺送上了深深的祝福，期待他能在頂級球隊中得到鍛鍊，得到提高，爲天津棒球今後的發展做出更大的貢獻。對於教練和隊友的期待，憨厚的張振旺則顯得很平靜，“能加盟紐約揚基，對我來說，機會和困難並存，我想我這次應該學習是第一位，對於今後的發展，我現在還沒有考慮很多，希望自己踏踏實實地走好每一步，能不能夠進入一隊那是以後的事。何況據說那裏的預備隊比賽一年也有70場左右，比國內多了不少，這對我來說是一個提高的良機。”
1998年7月，年僅10歲的張振旺加入津南區少年體校棒球隊，師從天津前棒球選手王大海。經過四年的苦練，嶄露頭角的張振旺在2002年入選天津棒球隊預備隊。2004年8月，實力出衆的他被主教練焦益上調一線隊。時隔一年，張振旺以替補隊員的身份隨天津隊在十運會上衛冕成功，這是這名天津小將至今認爲自己獲得的最爲重要的冠軍。同年，表現出色的張振旺首次入選國家隊。去年在隨國家隊參加荷蘭國際邀請賽時，張振旺右肘骨折。去年年底，在美國做完手術的他經歷了半年時間的養傷階段。在今年棒球聯賽客場挑戰北京隊的第二場比賽中，替補出場的他發揮出色，助天津隊力克老對手。如今張振旺腦中，第一考慮的並不是加盟紐約揚基的事，而是考慮如何以主力捕手奪得聯賽總冠軍。“2005年我主要是任民的替補，由於傷病影響，去年我無緣總決賽。總決賽本週就要打響了，我希望作爲主力奪得總決賽冠軍，回報天津這塊棒球沃土對我多年來的培養。”
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