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俄羅斯全球範圍挑宇航員地面試驗模擬登陸火星
據《莫斯科共青團報》報道，俄羅斯正在全球挑選宇航員登陸火星。爲了完成這一宏偉計劃，俄羅斯將在莫斯科進行“火星-500”地面模擬實驗，通過這一艱苦而漫長的實驗找到最佳人選。在此次實驗中，中國大白菜、辣椒和西紅柿都有可能被用來考察人和綠色植物之間的依賴關係。
三分之二報名者動機不純
火星之旅地面模擬實驗將在2008年開始全面實施，由於時間緊迫，俄羅斯醫學生物研究所的專家們正在廢寢忘食夜以繼日地工作，認真負責地從上百名志願者中挑選最合適的6名宇航員人選。俄羅斯專家稱，對志願者的國別並沒有限制，要求年齡在25歲至50歲，身體健壯，心理健康，團隊意識和交際能力強，受過高等教育，熟練掌握英語和俄語，工程師、醫生、生物學家、程序師等相關專業人員優先。最後脫穎而出的6名志願者將進入模擬飛船內，進行爲期一年半的模擬封閉飛行。
現在已有來自俄羅斯、烏克蘭、保加利亞、亞美尼亞、澳大利亞、美國等26個國家的190人報名，但專家稱，其中至少2/3的人不合適，主要問題是他們動機不純。一些人希望藉此免費進行高水平的健康檢查，一些人企圖藉此逃避生活中的困難。一位俄羅斯老太太在信中講述了不幸，請求參加火星之旅，她說：“帶我去吧，就把我當成火星艙裏的小白鼠好啦！”一位52歲的亞美尼亞中學教師報名則是爲了躲避不友好的世界，因爲他一直嚮往深山中的獨居生活。
模擬來回火星520天
“火星-500”地面實驗將分三個階段進行，今年11月開始爲期14天的第一階段，在此期間工作人員將檢查所有的技術裝備。明年下半年開始爲期105天的第二階段，在此期間，專家們將對所有參與待選人員的太空旅行能力和團隊精神進行檢測。此後進入此次實驗最關鍵的第三階段，在此期間，所有待選人員將進行爲期520天的地面模擬飛行，專家們也將最終找到能夠勝任此項工作的宇航員。按照計算，從地球飛往火星大約需要250天，宇航員登陸火星並逗留30天，返回地球大約需要240天，一共是520天。
在實驗過程中，研究人員將仔細觀察和測試待選人員在實驗中顯現出來的各種情況，包括人適應封閉環境的辦法，人在太空飛行時身體健康，工作能力，生活方式，心理狀態的變化，爲未來宇航員的火星之旅做好醫療衛生等多方面準備。
模擬實驗將主要利用模擬飛船構建立真正的火星飛行。模擬飛船由醫療艙、生活艙、登陸艙、儲物艙四個相連的密閉艙組成，佔地200平方米，總容積爲550立方米。飛船中的環境完全依照未來飛行的環境進行模擬，包括空氣成份，氣壓，溼度，溫度，失重等。此外，所有飛行、登陸等細節也都將仿照真實場景進行，裝在飛船內的攝像機全天24小時錄像並傳回地面，指揮員按照工作程序完成變軌、起飛、着陸、對接等操作。宇航員的飲食起居都將完全模擬太空生活，週一到週五工作，週六、週日休息，並且輪流值班。接近火星時，時鐘將按照火星自轉調整時間，每天24小時，每小時40分鐘。
栽種中國大白菜排遣寂寞
爲了解決實驗過程中待選人員可能得胃腸道疾病的問題，科學家們將在實驗開始前從每位志願者身上截取一段腸道，提取唾液，利用這些細菌瞭解個體差異，從而研製出適合每個人的藥品，實驗中待選人員還面臨着洗衣難的問題，空間站中的宇航員不必考慮這個問題，他們的髒衣服可以脫下後返回地面後再洗。但未來火星之旅需要很長時間，髒衣服會帶來諸多不便，俄羅斯專家提供兩種解決方案，其中包括微型超聲波洗衣機，實驗結束後將會決定選擇一種最佳方案。爲了考察人在遙遠的太空在多大程度上依賴綠色植物，專家們將在飛船內栽種植物，中國大白菜，西紅柿和辣椒都很有可能被選中，屆時，專家們將通過錄像機觀察封閉玩意下的人一天內會有幾次打開窗口觀察這些綠色植物。
有望與中國合作
俄聯邦航天署署長佩爾米諾夫稱，登陸火星需要研製新型航天系統，俄羅斯已經擁有製造這種飛船的技術和經驗。美國、歐洲、印度和中國都表示願意與俄羅斯合作探測月球和火星，因此只要共同努力，相信一定能研製出理想的火星飛船。
登陸火星大概是全人類的共同夢想。目前，美歐都在爲飛往火星周密計劃。美國宇航局在猶他州成立也火星沙漠研究站，定期發射火星探測器，計劃在2009年發射火星科學實驗站。歐洲航天局則制定了雄心勃勃的“極光計劃”，爭取在2030年到2033年間登陸火星。
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