英國科學家在7月12日的《自然》雜志上披露,在太陽系外一顆名為『HD189733b』的行星上,首次發現水分子的存在,並稱這一發現使人類在其他行星上求生的嘗試『真正向前邁了一大步』。
科學家通過恆星光譜的變化確定了『HD189733b』的存在,並通過它與恆星光譜的相互乾擾獲得了關於它的大氣層特征的信息,並『准確無誤』地證明了水的存在。
『HD189733b』距地球63光年,位於狐狸星座,以人類現在的科技水平根本無法到達這個『世外水世界』。它的體積約比木星大15%,表面沒有實體,為一個氣體行星,公轉軌道極為接近其恆星,這兩個特點與木星相似,但溫度高得多,因此又被稱為『熱木星』。
這組科學家的領導者、來自倫敦大學學院的吉奧瓦納·提納提博士表示,盡管『HD189733b』上的環境並不適合人類居住,但這一新發現卻說明行星上可能擁有比預想中更多的水分。
點評
這次發現,使人類尋找外星生命邁出了重要一步。盡管還需要其他天文學家進一步驗證,但我認為,科學家的這次發現可靠性比較高。
目前天文學上有兩大熱點,一是尋找外星生命,二是尋找宇宙中的暗物質和暗能量。宇宙中,我們能夠看得見的物質的質量,僅佔宇宙的4%,另外96%是暗物質和暗能量。恆星的溫度一般高達幾千攝氏度,生命不可能存在,只可能存在於行星。要尋找外星生命,第一步是要在行星上找到水,另外還要看行星上是否具有合適的溫度。
太陽系沒有『土生土長』的外星人,因此,人們把希望寄托在太陽系外的行星上。1995年,人類發現了第一顆太陽系外的行星。10多年來,已經有200多顆太陽系外行星被發現。但是,確切發現存在水的行星,這顆『HD189733b』是最有希望的。這一過程,科學家只用了12年。應該說,人類尋找外星生命的進展比預想的要快。
自1957年前蘇聯發射了第一顆人造衛星起到現在,人類進入空間時代已經是第五十個年頭。隨著科技的進步,可以預見,人類在太陽系外找到地球『遠方兄弟』的可能性將不斷增加。
我樂觀地預測,再過50年,人類就有可能與外星智慧生命取得聯系。
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