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就在美國宇航局努力走出女宇航員三角戀綁架醜聞，全力以赴準備“奮進”號航天飛機升空之際，接連曝光的兩樁特大丑聞又將美國宇航局置於旋渦中心——美國宇航局涉嫌至少兩次放飛集體醉酒的宇航員上太空；一名工作人員剪斷了“奮進”號航天飛機即將攜帶升空的兩臺電腦的內部線路！
1.醉酒宇航員兩度飛上天
美國《航空週刊和航天技術》雜誌7月26日在其網站上披露，美國宇航局至少兩度放醉酒宇航員上天。
今年2月5日，美國女宇航員諾瓦克因三角戀而綁架情敵的事件發生後，美國宇航局局長格里芬下令成立專門的委員會，對所有宇航員的生理和心理狀況進行評估。
這個委員會由軍方和政府機構的心理學家、生理學家、律師、安保專家和宇航員組成。委員會的負責人是美國空軍航天醫學院院長理查德·鮑徹曼上校。今年4月，委員會成員走訪了約翰遜航天中心，從航天醫生和宇航員管理辦公室調閱了大量的宇航員體檢資料。在此基礎上，委員會開始撰寫宇航員心理與生理健康分析報告。這份報告眼下仍處於起草階段，將於8月公之於衆。
據《航空週刊和航天技術》提前獲得的這份報告草案披露，美國宇航局至少兩度放飛醉酒宇航員上天。這些宇航員在飛行前至關重要的12小時內飲用了“大量的酒”，而這嚴重違反航天飛行規定。航天醫生和其他宇航員曾警告說，放他們升空將會對飛行安全造成很大威脅。然而，宇航局仍執意讓他們升空。
美國宇航局發言人拒絕就《航空週刊和航天技術》的這一發現發表評論，該發言人表示，會在隨後的新聞發佈會上專門解釋此事。
2.員工故意剪斷國際空間站電腦線
沒想到就在同一天，美國宇航局太空飛行項目負責人比爾·格雷斯梅爾又在肯尼迪航天中心的新聞發佈會上向記者宣佈，美國宇航局一家分包商的員工，故意剪斷了兩臺即將由航天飛機運往國際空間站用的電腦內部線路。
格雷斯梅爾透露，遭破壞的電腦原計劃在8月7日由發射升空的“奮進”號航天飛機運往國際空間站。這些電腦將被安裝在國際空間站美國試驗室內，用於蒐集與處理國際空間站外託臂上各種傳感器捕捉的數據。眼下，這些傳感器所產生的數據只能儲存起來，不能及時處理。
格雷斯梅爾說：“一個半星期前，我們的分包商主動打電話告訴我們說，有兩名電腦的內部線被一名員工故意剪斷了。不過，剪斷的地方很明顯，所以很容易就被分包商發現。即便分包商未能及時發現，那麼我們也很容易發現，因爲在將電腦裝上‘奮進’號航天飛機之前，我們會對所有的電腦一一進行測試。”
格雷斯梅爾表示，分包商現在有足夠的時間修好電腦：“就算不能及時修復，航天飛機照樣準時升空，因爲這些電腦並非是非用不可的。”格雷斯梅爾沒有透露這個分包商的名字，只知道該分包商還負責航天飛機機翼和國際空間站其他電腦零部件的生產與供應。
格雷斯梅爾拒絕透露這一故意破壞行爲的動機，也拒絕說明這是否與肯尼迪航天中心機械師工會正在進行的罷工有關，但承認這是美國宇航局有史以來，首度發現有人故意破壞航天設備。目前，美國宇航局總檢察長辦公室正在調查此事。
3.外界認爲兩大丑聞不可思議
這兩樁特大丑聞曝光後，美國各界一片譁然。
美國宇航局前航天飛機指揮長官埃連·科林斯對宇航員醉酒仍飛天的發現“感到震驚”：“我現在急於知道更多細節，因爲從來沒有聽說過還有這等事。”科林斯坦言，她非常擔心這會影響美國宇航員的整體形象，至少短時間內會是如此：“我還是希望美國公衆能更多地看到宇航員們的正面形象。”
美國宇航員、去年曾在國際空間站上待過半年的傑弗裏·威廉姆斯也表示，他從來沒有看到或者聽說過宇航員醉酒的事。他現在擔心的是，這類醜聞的曝光會影響宇航員們的士氣，特別是此時正值“奮進”號即將升空之際：“我們受過學會面會一切事情的訓練，所以我們的宇航員們也只好不動聲色地面對這些醜聞。”
美國宇航局退役高級官員塞默爾感慨說：“實話實說，這事會令全世界震驚，接着而來的必然是國會聽證會。這結果想逃都逃不掉。”
美國衆議院科學與技術委員會主席巴特·戈登表示，美國宇航局“必須給個說法”：“如果醉酒宇航員升空屬實的話，那麼美國宇航局得有很多事要解釋了，因爲這麼一來的話，說明這些宇航員可不是美國宇航局所說的‘棒傢伙’了！”
4.宇航局迴應沒聽說過此事
對此，美國宇航局的一名官員表示，確實有宇航員生理與心理健康分析報告一事，且報告裏確實有醉酒宇航員升空的說法，但由於提供資料的人均是“匿名”，因此“可靠性不好說”。這名官員拒絕透露自己的姓名。
美國宇航局太空飛行項目負責人比爾·格雷斯梅爾則表示，他從來沒有看到過飛行前有宇航員醉酒的事，也沒有處理過與此相關的宇航員。
對於喝酒問題，美國約翰遜航天中心主任艾倫·奧喬亞說，美國國家航空航天局規定，航天員在升空前12小時不能喝酒。這個規定以前都是約定俗成的，但從現在起，它將會成爲官方的正式規定之一。
5.宇航員變凡人心理問題多
接連曝光的宇航員心理醜聞，給國際宇航界提出了一個新課題，那就是當航天飛行成爲“家常便飯”，宇航員們不再神聖之後，宇航員的心理健康將如何管理？走下“神壇”的宇航界人士應該以一種什麼樣的心態完成自己的工作？
美國女宇航員諾瓦克因三角戀而劫持人質的事件發生後，美國宇航局成立的獨立調查委員會還沒結束調查，休斯敦的約翰遜航天中心又發生一名職員在辦公室開槍殺人、最終自殺的事件。
獨立調查委員會發現，現在的宇航員與上世紀的宇航員完全不同，那時候的宇航員是人們心目中的英雄，每次發射升空和回到地球，迎接他們的是鮮花與榮譽，而隨着航天發射的日益頻繁，特別是“有錢的普通人也能上太空”的商業化運作，宇航事業和宇航員顯得越來越普通，越來越多的宇航員無法感受到他們前輩那樣的榮耀與夢想，而宇航員對於真正精英人士的吸引力也在逐年下降，宇航員的素質越來越接近於“普通人標準”，在這種情況下，宇航機構如果仍然採用當年那種“萬里挑一”產生的宇航員的管理模式，會有許多問題發生。
爲此，美國宇航局局長格里芬下令相關部門負責人，儘快找出“現在宇航員的問題”，然後研究如何管理他們。
當然，再完備的系統也會發生意外。美國一名前宇航員表示，宇航員原本是美國海空軍的精英，他們往往是海空軍的種子飛行員和試飛員，但正是由於他們長期處於“極度優秀狀態”，以至於“不論是工作還是生活都太緊繃了，所以一旦發生點心理意外，也不奇怪”。
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美國“奮進”號8月7日再升空
美國宇航局7月26日在航天飛機飛行準備評估會議後宣佈，“奮進”號正式發射日期定在8月7日，這將是近5年來“奮進”號的首次飛行。
“奮進”號的具體發射時間爲美國東部時間8月7日19時02分(北京時間8月8日7時02分)。宇航局官員在會後舉行的發佈會上說，經過爲期兩天的飛行評估，航天飛機項目經理一致認爲“奮進”號已準備好飛行。這是美國宇航局日程表上2007年的第二次飛行任務。
“奮進”號上一次執行飛行任務的時間是2002年11月，之後由於“哥倫比亞”號失事，美國航天飛機一度停飛。因此“奮進”號也將是“哥倫比亞”號失事之後，最新一架重返太空的現役航天飛機。
在近5年的“休養”期間，美國宇航局對“奮進”號進行了全面檢修，將隔熱瓦等統統更新。航天飛機項目經理韋恩·黑爾在發佈會上說，“奮進”號如今看上去就像一架“新飛機”。
“奮進”號此次將攜帶7名宇航員，爲國際空間站送去新的組件、新的指令艙以及一個外部裝載平臺等。
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