明月峽先秦古棧道位於廣元市朝天區嘉陵江谷口,是國家級劍門蜀道風景旅游線的起點,屬省級重點文物保護單位。聞名於世的古棧道與長城、運河被列為中國古代三大傑出建築,是蜀漢先民們勤勞智慧的結晶。明月峽古棧道是迄今全國所有棧道中,地理位置最險要、形制結構最科學、保存最完好、最具古棧道風貌的一處。
棧道處於清風、明月二峽之間,清風、明月是前人取李白"清風清秋月明"的詩句而來,峽谷壁高千仞,江水拍浪氣勢雄壯,李白《蜀道難》中"上有六龍回日之高標,下有衝波逆折之回川。黃鵠之飛尚不得過,猿猱欲渡愁攀援"就是對這一險要地勢的真實寫照。古棧道又稱蜀道,是古代由中原入蜀,進入大西南的交通要道。傳說兩千多年前,五丁開道就是在這峽谷的懸崖絕壁上修起了棧橋。在秦統一全國的過程中,作為秦國後方增援兵源和物資運輸的通道。西漢劉邦在位期間,曾派蕭何對這段棧道進行過修復和整治,並在北伐時以漢中作為立足點的同時,通過棧道在人力、物力、財力上得到西蜀後方基地的支持。司馬遷說:"漢之興自蜀漢"。(現明月 峽老虎口下蕭何碑遺址猶存)。三國劉備進取漢中時對這段棧道進行了大力整修,從朝天出發沿嘉陵江北上,經清風峽至陽平關,上達興州(今略陽)一線也是諸葛亮北伐"平走隴右"的一條重要線路。蜀漢末年,蜀王朝放棄了對蜀北重要關隘的防守,致使鍾會順金牛道南下,攻克明月峽,直破晉壽,近臨劍州,使鄧艾奇襲陰平,直取成都。南宋時宋將劉子羽強守潭毒關、明月峽,以擊潰金軍,保住西南半壁江山。明月峽古棧道在數千年的歷史中承擔著政治、經濟交流的重要任務,並且是歷代兵家必爭之地。
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