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英國日前暴發口蹄疫，疫情引起各國高度警惕。歐盟委員會8月4日宣佈，禁止英國出口牲畜、肉類和奶類產品；美國、日本、加拿大4日決定停止進口英國牲畜；法國、丹麥等國則開始嚴查從英國進口的牲畜。
英國環境、食品和農村事務部4日宣佈，最新暴發的口蹄疫病毒變異體從未在近年疫情中染病牲畜的身上發現，而是與疫發農場附近一家研製疫苗的實驗室有關。專家推斷，這家實驗室可能是這次疫情的“罪魁禍首”。
牲畜貿易叫停
歐盟委員會4日宣佈禁止英國出口牲畜以及肉類和奶類產品。英國政府表示，在8月2日出現疫情後，英國已經自發暫停出口以上產品。歐盟6日將覈實英國相關舉措。
加拿大政府4日宣佈，禁止進口英國牲畜和動物產品。
美國因瘋牛病此前已禁止從英國進口牛和羊，4日又將禁止範圍擴大到豬和豬肉產品。
日本同日也宣佈，暫停從英國進口豬和豬肉產品。
丹麥、法國等國則正在對從英國進口的牲畜嚴加檢查。法國更要求農民保持“最高警戒狀態”，爭取在第一時間發現可疑病例。
爲防患於未然，荷蘭開始禁止國內牛、羊、豬運輸，除非牲畜從農場直接就被運到屠宰場。
實驗室病毒外流
英國專家最初發現口蹄疫疫情是在英格蘭南部薩里郡吉爾福德鎮附近的一個農場，而這家農場以東大約6公里處有一個名爲“皮爾布賴特動物衛生研究所”的官方科研機構。這家研究所正在研製口蹄疫防治疫苗。
專家發現，這次疫情中發現的病毒變異體與皮爾布賴特研究所用於疫苗研製的變異體完全一致。
英國動物防疫部門官員黛比·雷諾茲4日接受英國天空電視臺採訪時說：“這是皮爾布賴特研究所保存的一種病毒變異體，與疫苗研製相關。”
雷諾茲沒有提及病毒是如何從實驗室流出而感染農場牲畜的。她說，有關部門正在調查這家實驗室的安全防護情況。
這一有關疫情源頭的新發現給英國研究機構的安全防護工作敲響了警鐘。不過，英國《觀察家報》援引專家分析說，由於用於生產疫苗的病毒變異體傳染性不大，所以“這一發現令有關部門鬆了一口氣，因爲這意味着疫情在全國暴發的可能性大大減小”。
但英國牲畜養殖防疫協會專家安德魯·比戈斯提醒說：“儘管我們已經知道疫源，但疫情蔓延的可能性仍然存在，我們不能因此放鬆警惕。”
宰殺還是接種疫苗？
再次發現口蹄疫後，英國面臨的當務之急是如何防止疫情蔓延。《觀察家報》說，有關部門面臨兩個選擇：大規模宰殺受感染牲畜或給它們接種疫苗。無論哪個選擇均有不小的弊端。
宰殺病畜是“斬草除根”的手法。英國2001年大規模暴發口蹄疫時，便採取了這一措施。
與宰殺相比，接種疫苗顯得更爲人性，而且防疫部門4日已確定這次疫情的病毒變異體類型，也給尋找合適疫苗帶來機會。
英國政府2001年決定通過大規模宰殺控制疫情蔓延後，伊恩·安德森等英國專家撰寫研究報告，批評政府過於依賴宰殺的方式，而沒有儘早選擇爲受感染畜羣接種疫苗，導致疫情惡化。
“英國有拒絕爲養殖牲畜接種疫苗的傳統，”英國皇家學會專家布萊恩·弗萊特說，“但是有時接種疫苗是最佳解決措施，我們需要改變這一現狀。”
時任環境、食品和農村事務大臣瑪格麗特·貝克特對這一建議表示認同，她說：“緊急接種疫苗應該是疫情暴發最初階段的應對措施之一。”
鏈接
口蹄疫是傳染性很強的疾病，主要在牛、羊、豬等分蹄動物中傳播。動物發病時，脣、鼻、口腔內黏膜及蹄部出現水皰和爛斑，並伴有發燒、食慾不振等症狀。口蹄疫很少傳染給人類，但若與患病動物接觸過多，人也有可能被感染。
英國2001年曾暴發過口蹄疫大規模疫情，致使英國近1年間屠宰700萬頭牲畜，蒙受80億英鎊(約合160億美元)經濟損失，肉禽業幾年後才恢復過來，旅遊業也受到巨大打擊。疫情還擴散到法國、荷蘭、愛爾蘭等國，成爲歷史上最嚴重的動物傳染病災難之一。
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