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1987年5月5日凌晨1點，在古老的東方歷法上恰好是佛誕生的時刻，那個千百年來在民間流傳、在古籍中記載、在信徒心裡膜拜的佛指捨利，在法門寺地宮被發現——
1981年秋季的一場暴風雨，侵襲了陝西的關中平原，一座佛塔在暴雨中轟然倒塌了半邊，塔內所藏佛經佛像紛紛跌落地面，埋藏千年的秘密開始被人們發現了……
法門寺，在西安西面110公裡的扶風縣內。塔在佛教中是瘞埋捨利的標志，法門寺塔就是一座佛教捨利塔。史籍中記載著法門寺塔下有地宮，裡面埋有釋迦牟尼的一節指骨捨利和無數珍寶，但後人一直無法斷定這是真實的存在還是虛幻的傳說。1981年，法門寺塔在暴雨的衝刷下倒塌了，塔的倒塌給了考古學家一個揭示秘密的機會。
1987年春天，人們開始對法門寺塔進行考古發掘。韓金科，當時任扶風縣文化局局長，是考古發掘的負責人之一，他最先發現了佛塔下的秘密。他回憶了當時的情景：『1987年2月27日，我們開始對塔基進行發掘。到4月2日，洛陽鏟打到石板上了。清理了埋土以後露出一米見方的大理石蓋，西北角有三塊碎石，人們把碎石刨開，一個地洞顯露了出來。10點多鍾太陽直射下去，底下雲霧繚繞，看起來很神秘也很壯觀，那裡面是金碧輝煌的金銀器。』盡管當時還不清楚地洞下面究竟有什麼，但人們知道，一個重大的考古發現即將誕生。
考古人員迅速掩埋好洞口，然後按科學的程序，在塔基的正南面找到了進入地宮的通道。在挖掘出19級青石臺階後，一道石門顯露出來。
考古人員巧妙地打開了石門上一把鏽蝕的鐵鎖，這把鎖已默默鎖住佛塔之下1113年的光陰。
第一道石門後面是長長的甬道，甬道的地面鋪了一層厚厚的錢幣，總數大約有兩萬枚，其中13枚用玳瑁制成的紀念幣，是中國錢幣考古的首次發現。
甬道盡頭又是一道石門，石門前立著兩塊刻滿漢字的石碑。一塊甬道盡頭又是一道石門，石門前立著兩塊刻滿漢字的石碑。一塊碑上的文字，記載著從阿育王分送捨利於法門寺供奉，到中國歷朝特別是唐朝皇帝供養佛指捨利的盛況；另一塊碑上詳細記錄著為供奉佛指捨利捐獻物品的名稱、數量以及奉獻者的姓名。兩塊石碑告訴人們，那個記載與傳說中神秘的佛指捨利和無數珍寶是存在的。
雖然由於塔身的巨大壓力、地震以及年代久遠，造成了天頂和地面損毀，但考古人員發現，洞內放置的物品卻安然如初。一千多年前的阿育王塔依舊色彩奪目，它用整塊漢白玉雕成，塔的四面雕刻著身姿婀娜的菩薩像，朱紅色的裙褲和粉綠色的披帶，就像剛剛畫就的一般。
在一個白藤箱中發現的已經粘成一堆的絲綢服裝，更讓考古人員興奮不已。此前人們根本不知道唐代皇家絲綢是什麼樣的，而這次發現的箱子裡一共有幾百件衣服，裡面有惠安皇太後的，甚至包括武則天的裙子。遺憾的是，大部分絲織品已經炭化和部分炭化。但在炭化的絲織品中，人們驚訝地發現有5件蹙金繡竟被完整地保留了下來。在顯微鏡下人們發現，這5件蹙金繡的金線是用黃金拉成的，它們平均只有0.1毫米，最細的地方僅有0.06毫米，比頭發絲還要細，就是現代的高科技手段也很難達到這樣的工藝水平。正是這些鑲嵌在織物中的金線阻擋了時光的侵蝕，讓人們在1000多年後還能一睹唐代絲綢的真容。
當考古人員揭開已經破碎的大理石蓋板，直接從頂部進入時發現，這間石室中擺滿了珍寶，其中金銀器就有121件，各種珠寶玉石400多件……
在金銀器中，最奇妙的是兩個鎏金銀質圓球，叫『香囊』，在球內的小碗中裝上香料，點燃後香氣就從鏤空的紋飾中溢出。當年，它們是被懸掛著使用的，為了防止香囊晃動時香料流出，工匠們在內部裝了兩個平衡環，圓球滾動時，內外平衡環也隨之滾動而香碗的重心卻不動。這種平衡裝置，與現代運用於航海、航空的陀螺儀原理完全相同。
錫杖相傳是佛祖釋迦牟尼出行時驅趕毒蛇害蟲用的，後來演變成佛教權威的象征。這次出土的長1.96米的雙環12輪鎏金銀錫杖，一共用去了62兩黃金、58兩白銀。杖首兩個金輪上套著12枚雕花的金環，金環圍繞著兩重象征聖潔的蓮花寶座，頂端是一顆象征智慧的寶珠。如此巨大而精美的錫杖，在全世界的佛教法器中都是獨一無二的，被稱為『世界錫杖之王』。
地宮中的第三道石門後是地宮的中室。一頂碩大的漢白玉靈帳幾乎把中室佔滿了，靈帳頂端罩著3件用純金羅紋線和絲線交織而成的袈裟，旁邊還放著一雙金絲繡鞋。考古人員在靈帳後邊發現了一只已經腐朽的檀木箱，箱中裝滿了瓷器，初看起來，這些瓷器不過是碗碟一類的生活用具，但仔細端詳發現這些瓷器的顏色非同一般。陝西省考古研究所研究員禚振西介紹說，這就是秘色瓷。秘色瓷是青瓷中的頂級之作，燒制工藝非常復雜，每一件成品都是珍品，在當時比金銀還貴重，只作為貢品獻給皇室。由於燒制工藝早已失傳，現代人從未見過真正的秘色瓷，法門寺地宮出土的這些秘色瓷器，不僅揭開了這個千古之謎，也讓今天的人們有幸看到當年只有皇帝纔可享用的瓷寶。
此外，在法門寺地宮中室，考古人員還意外地發現了20件玻璃制品。在煤還沒有被廣泛使用前，玻璃制品幾乎可以與珠寶鑽石等價。當時只有伊斯蘭國家纔掌握精湛的玻璃燒造工藝，因此，考古專家相信，這些玻璃制品來自異域，玻璃器上的紋飾有著典型的伊斯蘭風格。刻紋玻璃在伊斯蘭早期十分流行，但像這樣完好無損保存下來的整件器皿卻極為罕見，其中的玻璃盤被認為是世界上迄今為止發現的最早的伊斯蘭釉彩玻璃。
仿佛冥冥之中的安排，1987年5月5日凌晨1點，在古老的東方歷法上恰好是佛誕生的時刻，那個千百年來在民間流傳、在古籍中記載、在信徒心裡膜拜的佛指捨利真的在法門寺地宮出現了……
地宮內的挖掘已接近尾聲，只剩下前室的阿育王塔、中室的漢白玉靈帳和後室的一個用絲綢包著的大包裹沒有打開。考古人員開始小心地解這個包裹已經炭化的結。大約用了兩個小時，他們成功了，光彩奪目的寶函露了出來。寶函一層套著一層，最外面是檀香木的，已經朽爛，接下來是金、銀、玉、珍珠鑲嵌的各種寶函，一共套了8層，最裡面是一座閃閃發光的純金四門小塔。
陝西省考古研究所研究員韓偉回憶說：『我把那個寶珠頂的單檐四門純金塔動了一下，發現它是可以移動的，然後就把蓋子揭開，在塔座上有個銀柱，銀柱上套著一個白色的管子。我一看，完全和真身志文塔上面說的佛指捨利一樣。我脫口而出：「不得了，發現佛指捨利了！」』
然而，人們激動過後仔細鑒定，發現這枚捨利是玉質的。就在人們有些失望地離去前，一位年輕的考古人員無意間發現，已經清理空的地宮後室，有一個角落有片松動的浮土。挖開浮土後，一個密龕顯露出來，密龕中有個不大的包裹，裡面是一個鏽跡斑斑的鐵函。打開鐵函，裡面又是一層套一層。銀函內是檀香木函，木函裡有一只鑲嵌著碩大寶石的水晶棺槨，最裡面是潔白的小玉棺：一枚佛指靜靜地躺在玉棺裡！法門寺的高僧們已經開始頂禮膜拜。這枚骨質的捨利，毫無疑問就是至高無上的佛祖釋迦牟尼真身指骨。
接下來，人們從漢白玉靈帳和阿育王塔中又發現了兩枚玉質的佛骨。法門寺鑒院智嚴法師介紹說，據史料記載，指骨不像其他捨利，其他捨利還有同類的捨利還有若乾處。但指骨世界上只有惟一的一枚，就是法門寺的這個指骨。那麼地宮中為什麼會有一骨三玉四枚佛指捨利呢？
據說，唐代第15位皇帝唐武宗不喜歡佛教，他上臺後，頒布法令抑制佛教並要毀滅佛骨。韓金科介紹說，公元841到845年連續進行了5年的滅佛運動，法門寺當時受破壞最重。石碑上記載，就是要把捨利調到武宗的面前當殿碾碎。在這個時候，法門寺的和尚冒著生命危險把捨利保留下來，搞了一個復制的，把皇帝搪塞過去。
法門寺地宮中的4枚佛指捨利，與這一說法吻合起來。一枚真身佛指，是靈骨；三枚玉質佛指，是影骨。影骨既是保護真身的復制品，又是真身的影像。就像有人把它們比作天上的月亮和水中的影子一樣，能分虛實，但不分真假。
佛的世界充滿玄機。當法門寺地宮中的珍寶終於被轉移到精心修建的博物館展廳時，人們卻發現還有更多的謎團沒有破解。用大理石砌的地宮為什麼全部涂成了神秘的黑色？為什麼法器上凡有空隙的地方都刻著各種菩薩像？為什麼這些菩薩像跟一般佛教寺廟中的不一樣？所有珍寶的擺放似乎是有秩序的，但那是一種什麼樣的秩序？又有著怎樣的內涵呢？
今天，考古專家們仍在不斷地努力發現與認知，但要完全破解法門寺地宮中的秘密，尚需足夠的時日和更深的思考。
佛教捨利塔
佛教誕生在古印度，創始人釋迦牟尼曾是古印度的一位王子，29歲時捨棄奢華生活出家修行，最後在菩提樹下悟出了人生真諦，創立了佛教，被尊為佛祖。公元前486年，80歲的釋迦牟尼在北部印度一個樹林中去世，弟子們哭泣著將他的屍體焚化，焚化後的屍骨結晶體和未燒盡的遺骨，被稱作捨利，由他的親屬和弟子們作為聖物收藏起來。釋迦牟尼死後250多年，古印度一位偉大的國王——阿育王統一了部族紛爭的印度。這位晚年皈依佛門的國王，為了傳播佛教，將佛祖留下的捨利收集起來重新分成若乾份，送往世界各地，建塔供奉。據說，這些捨利的一部分傳到了中國，中國各地便有了佛教捨利塔，而法門寺塔就是其中的一個。
佛教與唐朝
佛教傳入中國的確切時間是在東漢王朝，也就是公元1世紀。但直到唐代，這一外來的宗教纔發展到鼎盛時期。在唐朝，人們一直相信這樣的神話，說法門寺塔30年開啟一次，把佛骨請出來讓世人瞻仰，就會國泰民安，風調雨順。唐朝第二位皇帝唐太宗李世民，在公元632年命令開啟法門寺地宮，讓人們禮拜佛指，祈禱佛祖保佑平安。這個先例開創了唐代狂熱的迎送佛指活動，法門寺也因此成為當時全國最大和規格最高的佛教寺院之一。事實上，在唐朝300多年的歷史中，先後有6位皇帝迎奉過佛骨，每一次開啟法門寺地宮，都會引起人們理性的暈眩和情感的癡狂。盡管唐武宗滅佛運動很快就在皇權的轉移中停止了，但此時的唐王朝已經開始從盛世走向衰落。唐代第17位皇帝唐懿宗為了祈求佛祖保佑即將傾塌的大唐王朝，於公元873年最後一次從法門寺地宮中請出佛骨，迎到長安的皇宮中供奉。但禮佛儀式還沒有結束，這位皇帝就突然去世了。繼位的皇帝是只有12歲的唐僖宗，他登基後做的第一件事就是歸送佛骨回法門寺。公元874年的一天，在響徹雲霄的誦經聲中，人們哭泣著向地宮拋撒著錢幣，隨著巨大的鐵鎖把最後一道石門鎖上，唐代持續242年的奉迎佛骨活動連同敬獻佛祖的珍寶和佛指捨利本身，被永久地封閉在了地宮，直至1113年後考古人員重新開啟地宮。
秘色瓷
為什麼叫秘色瓷，說法不一。過去解釋為秘色這個顏色，主要是講宮廷使用，秘而不宣。但現在考證不是這樣的。為什麼叫秘色，主要是南方有一種草，叫秘草，這個瓷就是仿造它的顏色，青綠色，所以這個顏色也叫千峰翠色，像山峰裡的翠，非常清新、典雅。中國唐代一些著名文人，曾用華美的詩詞描寫秘色瓷，他們形容這種瓷器就像『薄冰托著青雲，嫩荷盛著露水』。
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