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6月24日，在英國曼徹斯特舉行的工黨特別會議上，英國財政大臣戈登·布朗被任命為新任領袖。這張攝於6月24日的拼合照片顯示的是參加工黨特別會議的前任工黨領袖布萊爾(左)與新任工黨領袖戈登·布朗。
2007年6月27日，英國前首相布萊爾正式辭職，就在其下臺後數日，曾長期輔佐他的阿拉斯泰爾·坎貝爾就宣布將出版其政治日記《布萊爾歲月》，一時間成為英國大小媒體報道的熱門新聞，而書中對現任首相布朗及其與布萊爾的關系的描述，更是被關注的焦點。
關於伊拉克戰爭及布朗的記錄被回避
《布萊爾歲月》之所以受到關注，一個重要原因是源於其作者坎貝爾的政治背景。他是前首相布萊爾的公共關系主管、政府形象與工黨政策的『包裝專家』，曾被看作是『真正的副首相』。從1994年到2003年，在長達九年的時間裡，作為布萊爾『政治秀』的導演者和重要智囊，他扶持布萊爾上臺，策劃首相的公共形象，掌控英國政府內政外交的宣傳渠道，一度成為英國政壇的強勢人物。伊拉克戰爭後，布萊爾在國內接連遭遇政治危機，損兵折將，坎貝爾就是其中之一。2003年6月，英國廣播公司BBC公開點名坎貝爾參與政府在伊拉克情報上的『造假』行為，被牽涉其中的武器專家凱利在接受調查時突然自殺，『情報門』事件愈演愈烈。8月29日，坎貝爾被迫辭職，據稱是『英國近代政治史上最行之有效的首相與助理關系』宣告結束。事隔近四年之後，2007年7月，坎貝爾正式出版了長達700餘頁的政治日記——《布萊爾歲月》，並因此而再度成為英國大小媒體的焦點人物。
除了作者身份特殊、內容內幕性強外，出書的時機更增加了人們對書中內容的興趣。一方面，對一個飽受爭議的首相，人們很希望看到他的前助手會在其下臺後予以怎樣的評述，太多關於布萊爾的傳聞需要得到證實；另一方面，英國已經迎來了布朗時代，新首相與布萊爾的不和與爭斗早已是公開的秘密，而且他與布萊爾似乎有很大的不同——為人謹慎、低調，不善甚至排斥政治作秀，對多數人而言，他無異於神秘人物。因此，對新首相的關注和對『兩布』關系歷史的獵奇，自然使這本日記格外引人關注。
1994年到2003年，同樣也是布朗政治生命中重要的九年，這期間，他扮演了多個與布萊爾關系密切的角色：角逐工黨領袖的競爭對手、新工黨的另一奠基人、主掌英國經濟的財政大臣以及挑戰布萊爾地位的『候任首相』。因此，對《布萊爾歲月》而言，戈登·布朗是一個不可或缺的角色，當時擔任要職的坎貝爾也應當有很多可以敘述的故事。但是，人們的願望只是被有限地滿足了，根據坎貝爾個人所言，為了避免給工黨的對手保守黨以攻擊的口實，亦為了遵守『公務員保密法』 ，《布萊爾歲月》只公布了其日記全部內容的15%，其中大量關於伊拉克戰爭以及布朗的記錄被回避了。
『廁所事件』後，兩人掰了
布朗與布萊爾的關系問題，曾被稱做是『英國政府裡最難解的謎之一』。布朗進入議會時也只有32歲，他天資聰穎，而且閱歷豐富。他是一名牧師的兒子，受父親的影響，很早就把從政作為自己的使命。在愛丁堡大學，只有21歲的他就成為學校的學生校長。與布萊爾不同的是，他在工黨內根基深厚，來自工黨中最大的實力派——蘇格蘭工黨集團，曾長期擔任蘇格蘭工黨主席，在蘇格蘭工黨執行委員會工作。1976年起，他成為議員候選人，1983年進入威斯敏斯特大廳，成為一名令人矚目的政治新星。
同年，剛剛加入議會的布萊爾與布朗相識了。從一開始，這兩位最年輕的工黨議員就因為彼此欣賞而結下了不解之緣。他們在議會中曾共用一間辦公室，對工黨的未來都有著自己的設想，是工黨『現代派』的代表。二人都是被當時黨的領袖金諾克看好的接班人人選，在這場領袖競賽的長跑中，資力深厚的布朗曾長時間領先於布萊爾，早在1988年的影子內閣選舉中，布朗名列首位，布萊爾則排名第九。1992年初，二人同為工黨最高領導小組——『國家執行委員會』正式成員。
上述歷史並不在坎貝爾日記敘述之列。1994年，當工黨領袖約翰·史密斯突然病逝的時候，布朗與布萊爾進行了第一次政治對決。布朗當時是影子財政大臣，論資歷，講實力，看纔能，都是最有希望的繼承者，但僅任影子內閣大臣的布萊爾捷足先登。這成了二人關系的重大轉折點，《布萊爾歲月》也就是從這裡開始講述的。
1994年5月，這兩個最熱門的繼任人選在蘇格蘭愛丁堡的一個朋友家做客，討論誰應該接替黨領袖。『布萊爾認為他應該接任，因為這樣有利於工黨在大選中獲勝，但是布朗卻不這麼認為。過了一會兒，布朗去上廁所。幾分鍾過去了，布萊爾還在擺弄他的大拇指，甚至猜想布朗是不是生氣離開了。隨後，電話鈴響了。布萊爾沒有接電話，留言機啟動，只聽見布朗喊道：「托尼，我是戈登。我被鎖在廁所裡了」。布萊爾和朋友大笑了一場。布萊爾上樓在廁所外面開玩笑說：「你要不同意讓我接任，就別想從廁所裡出來」。後來，兩人在倫敦的一家餐廳裡達成交易，布朗做出讓步，讓布萊爾競選工黨領袖。』
布萊爾權位的長期挑戰者
如人們所預料的那樣，書中透露了一幕幕布朗與布萊爾的不和與矛盾。1997年，工黨首度擊敗保守黨贏得大選，但就在當晚，二人就在內閣組成上產生了分歧。布朗不喜歡布萊爾的親信彼得·曼德爾森和阿蘭·米爾本，為此雙方發生了『激烈爭執』。此後不久，布朗在接受媒體采訪時宣布：排除工黨首屆任期內加入歐元匯率機制的可能。據坎貝爾的描述，當天晚上10點，看到這則消息的布萊爾驚訝地給布朗的秘書查理打電話：『怎麼回事？我們還沒有達成一致意見呢！』查理說： 『啊……這不是你們期望的決定麼？』布萊爾說：『不！不是這樣！』坎貝爾還表示，布萊爾早就感受到了布朗挑戰的壓力。早在六年前的2001年12月的一次宴會上，『布萊爾警告布朗說，他仍然認為布朗是接替自己的最好人選，但如果他感到自己是被迫下臺，將不會支持布朗成為下任首相』。2002年4月，布萊爾對坎貝爾說，他擔心部長們轉而投誠布朗，因為『我們代表現在，布朗則代表未來』。
布朗回應：《布萊爾歲月》只是過去的一章
今年5月，布朗在接受美國《時代》周刊采訪時，曾這樣談及與布萊爾的關系：『每一種政治關系都會經歷起起落落』，『這是一種相當獨特的政治伙伴關系』。最近，在被問及對坎貝爾日記出版的看法時，布朗答道，『不會有時間來閱讀這麼厚的一本書』，而且『繁重的工作比流言更加重要』。他還表示，『過去的就讓它過去吧』。
的確，對於布朗而言，推動教育與醫療改革、增加廉價住房、提高國內反恐能力，以及發展與美國和歐洲的關系，關注非洲問題，改善全球氣候變暖，應對全球經濟與安全挑戰等纔是他當前的工作重點。
政治權力的角逐已經告一段落，新的任務是改善工黨政府形象，在未來議會大選中，率領工黨四次連任，布朗需要贏得真正屬於自己的勝利。當前，他最大的困境在於，一方面，由於布萊爾在伊拉克戰爭上的表現和執政時間過長，工黨的民意支持率嚴重下降，布朗需要在執政風格和政策選擇上表現出與布萊爾的不同；另一方面，從英國的國家利益及所處的內外環境而言，布朗對布萊爾政策的修正空間並不是很大，而且作為『新工黨』的締造者之一，在內外政策理念上，布朗與布萊爾並沒有很大不同。有人用英國的諺語分析稱，『他們是不同的人，但他們不是粉筆和乾酪』。意思是，他們並不是看著很像但本質迥異的兩類人，可以說，他們更多是看起來不同，但實際的差別並沒有人們想像的那樣大。鑒於此，布朗既要給人不同的印象，又會保持相當大的政策延續性。
從某種意義上說，布朗不願過多談及與布萊爾的關系，但讓人們保持對『二布矛盾』的印象也不無益處。坎貝爾日記出版，再度引起了人們對工黨『包裝文化』對輿論導向及英國政治影響力的關注。
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