新華網消息:據路透社5日報道,科學家今天說,1.6億年前運行於火星和木星之間的兩顆小行星發生的大碰撞造成很多大塊岩石衝向地球,其中一塊岩石殺死了恐龍。
他們的研究爲地球生命史中最重要的事件之一(6500萬年前一顆10公里寬的隕星撞擊墨西哥尤卡坦半島)提供了一種解釋。
很多科學家認爲,這場隕星撞擊尤卡坦半島的災難事件導致了恐龍(在約1.65億年的時間裏繁盛一時)和其他一些生命形式的滅絕,併爲哺乳動物主宰地球和人類的最終崛起掃平了道路。
人們認爲,這次撞擊引發了世界範圍的環境災難,將大量的岩石和灰塵驅散到空中,導致了巨大的海嘯,使大火在全球蔓延,並使地球在數年裏都籠罩在黑暗中。
美國和捷克的研究人員利用計算機模擬計算得出,兩顆小行星的碰撞引發這場地球災難的概率爲90%。這兩顆小行星分別寬170公里和60公里。
研究人員在本週發行的《自然》雜誌上報告說,碰撞發生在小行星帶上。小行星帶是一個各種大小岩石的集合,它們在距離地球大約1.8億公里的地方圍繞太陽運行。
研究人員之一的威廉·博特克說,碰撞後的一些殘骸離開了小行星帶,飛向太陽系內部並擊中了地球和月亮,還可能撞向火星和金星。這次大碰撞使太陽系這個區域發生的撞擊事件增加了一倍。
實際上,雖然太陽系中這個地區由大量碰撞後殘骸引發的撞擊事件在大約1億年前達到最高峯,但是它的尾聲部分一直延續到了今天。博特克說,很多現有的近地球小行星的來歷可以追溯到這次大碰撞。
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