|
點火
昇空
日本『月亮女神』繞月探測衛星昇空。(央視截圖)
日本探月衛星『月亮女神』模擬圖
東京時間14日10時31分(北京時間同日9時31分)，日本『月亮女神』繞月探測衛星搭乘H2A-13火箭，在橙色的烈焰中從日本種子島宇宙中心順利昇空，踏上探月之旅。
連日來的大風和陣雨讓身處種子島宇宙中心的每個人都對『月亮女神』能否按期發射心裡沒底。當地在13日近午夜時還是大雨傾盆，幸好在14日早晨9時左右轉晴。
10時31分，運載『月亮女神』的火箭自動點火，火箭離開大崎發射場後，朝著東南方向的太平洋上空飛去。記者所處的新聞中心距發射場約3.6公裡，但站在露臺上，仍可以感到樓板在微微震動。
在昇空45分34秒後，火箭把衛星送入轉移軌道並與其分離，此後衛星圍繞地球運行兩圈。在這一過程中，『月亮女神』會打開太陽能電池翼和高增益天線，並調整軌道以飛往月球。衛星將在發射約20天後進入環繞月球的橢圓形軌道。
據日本宇宙航空研究開發機構介紹，『月亮女神』會在昇空後大約第35天進入距月球表面100公裡、飛越月球兩極的圓形觀測軌道。『月亮女神』攜帶的兩顆子衛星，即中繼衛星和『甚長基線乾涉測量電波源』，將分別於主衛星進入觀測軌道前約10天和7天時先後與主衛星分離，進入各自的橢圓形軌道。
『月亮女神』的長、寬尺寸都是2.1米，高度為4.8米，其攜帶兩顆子衛星時的總質量為3噸。主衛星上共搭載了熒光X射線分光計、伽馬射線分光計、月球雷達測深器、月球磁力計等14種儀器，其中有些儀器的探測精確度是以往同類儀器的10倍乃至100倍。
『月亮女神』此行的一個主要目的，是尋找月球上是否存在過岩漿海洋的確切證據。岩漿海洋是解開月亮誕生之謎的鑰匙，如果岩漿海洋的確存在過，那麼『月球是由其他天體與地球擦撞後形成的』這一假說將獲得有力支持。
『月亮女神』還承擔著其他多項使命，如探究月球誕生初期是否存在磁場，為月球上是否有水尋找答案，研究歷史上的月球火山活動，測量月球重力場，研究月球的等離子環境及月面以下的演化等。
日本於1998年啟動『月亮女神』計劃，並由此將一系列探月計劃逐步提上日程。日本宇宙航空研究開發機構2005年3月制定的遠景目標指出，日本計劃此後10年內發射可登月的無人探測器，爭取20年後能在月球表面建立無人駐守的探測基地。
|
