種子島,日本九州地區鹿兒島縣南部海面上漂浮的一個遠離陸地的小島,面積445平方公裡。這裡是當年鐵炮傳入日本時的登陸地,也是日本最早開始制造火繩槍的地方。不過,對外國人來說,了解種子島是因為這裡有日本最大的航天設施———種子島宇宙中心。9月14日,日本『月亮女神』繞月衛星將從這裡啟程探月。12日,記者經過一路輾轉,探訪了這個對外面人來說充滿神秘色彩的宇宙中心。
『月亮女神』號的模型圖。
日本宇宙研究開發機構制作的在月球建立的有人空間站假想圖
美麗寧靜戒備『松懈』
剛到的時候,令人驚奇的是宇宙中心沒有想象的那樣守備森嚴,只有左側路邊一節水泥矮牆,上面一塊不起眼的牌子,密密麻麻地排列著『宇宙航空研究開發機構種子島宇宙中心』這些文字。右手邊兩間屋子,門前的牌子上寫著『竹崎警戒所』,裡面也是空無一人。
沒有人盤問,也沒有人要求出示證件,我長驅直入地進入了宇宙中心。走不多遠,視線一下子開闊了起來,眼前是碧藍的海水,輕輕地拍打著海灘上白色的細沙,道路傍海而修,周圍的山坡上滿眼的蔥郁。難怪這裡被人們稱作世界上最美麗的火箭發射場,果真名不虛傳。
記者中心設在宇宙中心內最南端竹崎展望臺的三樓,窗外就是綿延的沙灘。種子島宇宙中心是向普通人開放的,只要不進入建築物和發射場,人們可以在中心內自由散步,還可以免費參觀宇宙科學技術館。
這就是種子島宇宙中心給人的第一印象,寧靜而謙和。
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