從教育功能來講，教師應該成爲學生閱讀的引領者，可客觀現實卻不容樂觀。筆者曾經走訪過幾所湖北省的省級示範學校的圖書閱覽室，發現他們的藏書十分豐富，訂閱的雜誌也是品種繁多，可是借閱的老師卻並不多，基本上只佔教師的30%左右，而所借的多爲休閒類的書刊。大部分教師主要讀的就是教材、教輔資料和學生的練習冊，至於其它的閱讀，一些老師說沒有時間，或者沒有興趣。教師的閱讀主流，本質上是一種職業行爲閱讀，缺乏的是專業發展式閱讀與生命成長式閱讀。這樣，從整體上講，就不可能形成對學生進行暗示、導引與示範的閱讀文化環境。
教育需要理想，然而理想與現實並不總是協調的，有時甚至是尖銳矛盾的。從教育現實來看，持有教育理想的人，往往是積極讀書的人。當這些讀書人的理想與思想超越功利教育的現實的時候，衝突就可能產生，而失敗的一方卻常常是理想主義者。
某校一位特級教師，可謂學富五車，講起文學作品來，往往是縱橫捭闔、高屋建瓴、文采飛揚，常常能從哲學、美學的高度來解讀文本，外校聽課的專家領導們感嘆說：有這樣的老師講課，這些學生可真有福氣呀。但是，他們進一步瞭解，才得知這位老師一直不受學生歡迎，特別是不受成績優秀的學生歡迎，因此一直帶的是普通班，重點實驗班與他無緣。詢問該校校長，只說沒有辦法，學生要升學，好學生說他高考考點講少了，許多信息與考試關係不大。學生有意見，家長來告狀，學校只好妥協了。末了，校長無奈地說：是委屈他了，可是有什麼辦法呢？
這位老教師的一番話，更讓人心情沉重。他說：我知道現實是無法超越的，我也想屈就功利教育，可就是無法做到，一接觸文本，那些考點就都忘記了。也許，是我讀書讀多了。
與此相反的是，一些老師認爲，做教師的不一定非要讀書，不讀書也不會影響自己的職業行爲。事實上，在大多數情況下，做教師的不怎麼讀書，工作照樣可以應付得過去。一些小學、中學教師，自從師範院校畢業以後，除了教材和教參，十幾年甚至幾十年從沒有讀過一冊正正規規書的也大有人在。甚至有的學校老師反映，在讀大學時曾養成過每天讀書的習慣，可參加工作一到學校，就只好把原來的習慣改掉了。因爲學校會把教師讀書當作業餘時間乾的事，上班時間必須備課、改練習、出卷子、上講臺等，而讀書則往往被當作不務正業。可是，教師似乎是所有職業中最沒有“業餘”時間的職業了。所以，教師讀書就成了“多餘”的事了。
在目前這種教育體制下，不讀書的教師還真不一定不如愛讀書的教師教得好。讀書多的教師不一定能取得好的工作成績，讀書少的教師也往往能夠取得優異的工作業績，這其實是應試教育的弊端所造成的一種反常現象。我們能指望那些只抱着教材、教參的教師，培養出有知識、有思想、有素養的可持續發展的現代學生嗎？
考題和答案替代課外閱讀？
再看學生的閱讀，筆者調查發現，學習輔導資料佔據了中學生70%左右的閱讀市場，也就是說，中學生主要是閱讀課本與資料。至於課外閱讀，大約有30%的學生呈現一種零閱讀的狀態，而大部分學生的課外閱讀主要是爲了升學而閱讀，讀優秀作文、讀哲理小品、讀小小說等，試圖爲自己的寫作找到範例和捷徑。此外也有一部分學生，閱讀什麼魔幻小說、情感小說等，比如《陌上少年》、《仙魔志》、《那小子真帥》、《曼荼羅》、《神魔天使傳說》、《狼的誘惑》、《奇幻》等。在一定的意義上，中學生的閱讀行爲，是一種典型的生存式閱讀。
一些喜愛讀書的學生，其高考成績也不一定理想；而另外一些學生，整天只顧埋頭於高考參考資料當中，遨遊於備考的題海之中，最終高考成績也可能十分出色。這種理想與現實的反差，導致教師不敢大力倡導學生課外閱讀，校長也不敢讓教師放開。校園的低水平讀書現狀，與學校教育的本質是不相適應的，不利於學生精神的生長。一所學校能不能可持續發展，有沒有勃勃生機，不在於眼前升學率的高低，而在很大程度上要看學校讀書文化環境是否健康，要看師生的讀書行爲是否落實，要看教師隊伍是否具有開放的胸懷、寬闊的視野、深厚的人文素養，要看是否構建了學習型的學校組織文化。從個體生命的發展來看，他離不開社會文化環境的薰陶與激勵，一個人若生活在文化沙漠之中，這個人很有可能會成爲精神的木乃伊。相對於成長中的學生來說，羣居式的讀書文化環境的建設就顯得尤爲重要了。
費爾巴哈說過：人就是他所吃的東西。人的生命往往是通過他所閱讀的書籍表現出來，我們所“吃”的書籍越多，所“吃”的書籍越好，其生命的內涵就越豐富、品位就越高。假如人不吃什麼“東西”，那麼他的生命也就枯萎了。 (武漢市洪山高級中學黃榮光)
