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新華網蘭州9月21日電(記者王志恆)首次庫姆塔格沙漠聯合科考隊在我國第六大沙漠--庫姆塔格沙漠進行綜合科考時，在該沙漠腹地發現了沙生檉柳。這是我國沙漠科學家第一次在該沙漠發現這種植物種。專家稱，沙生檉柳的發現對研究庫姆塔格沙漠古疏勒河水系流域的植物物種生長、氣候演變等具有重要的科學價值。
聯合科考隊員、中科院植物研究所研究員林光輝指出，該植物物種的發現，對研究庫姆塔格沙漠古疏勒河水系流域的植物多樣性、氣候演變以及我國的荒漠化防治等方面具有重要的科學價值和實踐意義。
聯合科考隊員、甘肅省治沙研究所所長王繼和介紹說，沙生檉柳又名“塔克拉瑪干檉柳”，此前僅在新疆的和田河、塔里木河和安迪爾河中下游的地下水位較高的沙丘裏發現有分佈。此次在極端乾旱的庫姆塔格沙漠腹地流動沙丘裏發現有活的沙生檉柳生存，十分難得。科考隊採集了50多個植物標本和樣品，將對帶回的沙生檉柳插穗進行人工栽培試驗，並進一步開展生物學特性的有關研究。
王繼和說，沙生檉柳的人工培育將對豐富我國防風固沙植物物種有很大幫助。記者瞭解到，從2004年開始，甘肅省治沙研究所和中國林科院等單位曾對庫姆塔格沙漠進行過路線和前期踏查，並發現了古疏勒河曾經注入羅布泊的河湖相地層剖面，取得了該沙漠裏分佈的“羽毛狀”沙丘的第一手資料等一系列科考成果，在我國沙漠研究科學界引起很大反響。此次科考是我國首次對庫姆塔格沙漠的地質、地貌、植物、動物、氣候、土壤、古地層、古水系等進行的一次全方位、綜合性的系統考察。
庫姆塔格沙漠地處新疆塔里木盆地羅布泊地區南緣，向東延伸至甘肅省敦煌市，南以阿爾金山爲界、北抵阿奇克谷地，總面積超過2萬平方公里，是我國第六大沙漠。由於該沙漠氣候極端乾旱、沙丘高大，自然條件十分惡劣，因此我國沙漠研究科學家此前沒有進行過全面綜合科學考察，對該沙漠的基礎資料和科學研究不多。
此次科考是由中國林科院承擔的科技部科技基礎性專項——《庫姆塔格沙漠綜合科學考察》項目，項目執行期爲3年時間。由中國林科院牽頭，共有16所中央和地方科研機構、高等院校的46名科研人員和15名後勤保障人員參與。
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