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本報特約記者張竹力
8月30日，美國空軍一架B-52轟炸機在未獲任何授權的情況下，攜帶6枚裝有核彈頭的巡航導彈，從北到南飛越美國全境。這些核彈在長達一天的時間裏處於無人監控的狀態(9月11日本報06版曾予報道)。
這一事件轟動了全球，美國國防部立即着手展開調查。然而，事情的發展越來越蹊蹺，發生誤掛核彈飛行事件的美軍基地的6名官兵相繼神祕死亡。
1.誤掛核彈事件系“集體失職”
美國空軍一直向白宮和五角大樓保證，核武器安全方面的失誤是“絕對不會發生的事情”。然而，8月29日至30日發生的誤掛核彈事件，成了包括機組人員、軍需供給、武器儲存以及跟蹤等不同部門的集體失職——這些疏忽本不應該在同一天發生。
去年秋天，在空軍服役超過17年的400多枚AGM-129巡航導彈，由當時的國防部長拉姆斯菲爾德下令退役。此後，北達科他州邁諾特空軍基地被告知，要將這些導彈運送到路易斯安那州的巴克斯代爾空軍基地儲存。在8月29日之前，邁諾特空軍基地的工作人員已經運送了200多枚導彈，並且熟知操作規程。
據報道，8月29日早晨9點12分，搭乘兩輛卡車的地勤人員進入邁諾特空軍基地的武器存儲區域，將車開到了放置巡航導彈的地方。
一名負責軍需品保管的軍官本應檢查覈彈頭。在巡航導彈的彈體上有一個郵票大小的窗口，工作人員可以通過它檢查內部的彈頭是否爲銀色。導彈上的紅色絲帶或者記號，通常被用來給予額外的警告。
地勤人員用卡車將導彈從掩體內拖出，隨即加入空軍基地的車流之中，然後到了停機坪的外圍，將導彈掛在B-52轟炸機上。工作人員把6枚核彈掛在B-52轟炸機的左翼下，然後在右翼下掛上了另外6枚沒有裝核彈頭的同型號導彈。由於掛彈時出現麻煩，這一過程花了8個小時。
8月29日下午5點12分，這12枚巡航導彈被掛在了B-52轟炸機上，其中6枚裝有核彈頭。飛行軍官在寫着“12枚未裝彈頭的AGM-129導彈”的證明上籤了字。但是，飛行軍官沒有注意到，B-52轟炸機左側機翼下的6枚導彈裝有核彈頭，每枚彈頭的威力相當於10枚廣島原子彈。
這些細節在此後的36小時內都無人察覺。這些導彈隨B-52轟炸機飛到了路易斯安那州巴克斯代爾空軍基地，而該基地根本不知道將有核彈頭到達。這是近40年內，在沒有專門的高級別授權下，載有核彈頭的轟炸機首次在美國領空飛行。
2.與核彈事件沾邊的官兵相繼暴斃
最先捅出這些暴斃消息的是伊朗新聞電視臺的網站。該網站於9月22日報道說，反對布什政府的一個民間團體日前披露稱，捲入此次誤掛核彈飛行事件的6名美國空軍官兵，相繼神祕暴斃，無人知曉箇中原因。
這6名神祕暴斃的美國空軍官兵，既有核武器的裝彈運送人員，也有B-52轟炸機的飛行員。
在這些暴斃者當中，有28歲的空軍中尉、誤掛核彈的B-52轟炸機的飛行員溫斯頓·基賽爾。美國軍方官員證實，這名空軍軍官是在田納西州騎摩托車時身亡的。
第二起暴斃事件的受害者是邁諾特空軍基地20歲的二等兵亞當姆·巴爾斯，他在邁諾特城郊外被車撞死。
第三起暴斃事件的受害者是一對空軍夫婦。這對夫婦是誤掛核彈的B-52轟炸機的降落地點巴克斯代爾空軍基地的軍官。據當地警方透露：“夫妻倆騎一輛哈雷摩托車，駕駛者是丈夫，妻子坐在他身後。他們行駛到謝雷波特-布蘭卡德高速公路5100區間時，35歲的埃裏卡·傑弗裏駕駛一輛車經過，在打左轉向燈準備進入休息區時，與那對夫妻騎的摩托車相撞。夫妻倆當場死亡。”
第四起暴斃事件的主角是現年20歲、在誤掛核彈的B-52轟炸機起飛的邁諾特空軍基地服役的空軍一等兵託德·普魯。據說，9月10日，此人在弗吉尼亞休假時突然死去。美國軍方已經發表聲明證實了此事，但沒有說明他的死因。
第五起暴斃事件的主角是空軍上尉約翰·法魯赫。他在華盛頓州斯堪曼尼亞縣巴吉爾峯附近失蹤。他的屍體剛剛被發現。
美國“公民爭取政府合法活動知情權”組織透露，這5起死亡事件有以下共性：
死者在邁諾特空軍基地或者巴克斯代爾空軍基地服役。
死者都是直接捲入誤掛核彈飛行事件的飛行員或者核武器裝運員。
死者都是意外死亡。
3.神祕“知情者”博客忙闢謠
伊朗媒體捅出這些意外死亡消息後，美國官方和主流媒體集體“失語”。不過，有一位自稱“知情者”的神祕人物，開始在博客上對伊朗媒體的報道進行反駁，希望“闢謠”，以免民衆“身陷陰謀論”。
這個神祕的“知情者”稱，他對這些神祕的死亡事件進行了一番研究，發現伊朗的報道“很不靠譜”。
比如說，騎摩托車意外身亡的那對夫妻，確實在巴克斯代爾空軍基地服役，但據美國當地媒體的報道，這對夫妻死於“普通車禍”。此外，他們與誤掛核彈飛行事件的聯繫僅僅是，那架B-52轟炸機降落在巴克斯代爾空軍基地。目前，美國空軍沒有透露這對夫妻在巴克斯代爾空軍基地從事何種工作，所以，外界根本無從證明，這對夫妻與誤掛核彈事件有任何關係。
這位“知情者”認爲，同樣遭遇意外死亡事件的二等兵亞當姆·巴爾斯，的確在邁諾特空軍基地服役，也可能從事與核彈有關的工作，但問題是，他的意外死亡事件是在今年7月發生的，與誤掛核彈飛行事件發生的時間(8月底)根本是風馬牛不相及。所以，除非空軍預先發現了巴爾斯的“陰謀”，然後預先將他殺死，否則，沒法將他的意外死亡與誤掛核彈事件掛鉤。
“知情者”還在博客上寫道，28歲的空軍中尉溫斯頓·基賽爾，確實是誤掛核彈的B-52轟炸機的飛行員，也是駐邁諾特空軍基地的軍人，然而，他的死亡時間同樣也是今年7月，也就是在誤掛核彈事件發生之前。
至此，神祕“知情者”歸納說：騎摩托車的那對夫妻的意外身亡，與誤掛核彈事件沒有任何關係，而上述的另外兩人是在7月遭遇意外的，所以完全可以排除他們的死與誤掛核彈事件有關係。
4.誤掛核彈事件疑雲重重
儘管神祕的“知情者”忙着闢謠，但美國國內和國際社會對B-52轟炸機誤掛核彈飛行事件仍然大惑不解：
第一，儘管美國五角大樓和美國空軍於9月14日宣佈，將在“數週內”向外界公佈事件的調查情況，但現在看來，調查的最終結果出爐遙遙無期。五角大樓的一些高官甚至“吹風”說，可能不會將調查結果公之於衆。五角大樓和美國空軍的這一消極態度說明，這起事件的背後，似乎有什麼“難言之隱”。
第二，美國核彈調運必須獲得美國最高層，也就是總統布什和防長蓋茨的批准。而此次事件中，這6枚核彈居然能“失控”近一天時間，簡直是不可思議的特大丑聞。
根據美軍核武器運輸和使用的正常程序，6枚核彈要從倉庫裏運出，空軍基地首先得收到“足球”下達的密碼電報。所謂“足球”，是美國總統隨時帶在身邊的核按鈕。這個核按鈕由一名軍官攜帶，直接鎖在該軍官的手腕上。該軍官全天24小時陪伴在美國總統身邊，就連睡覺也在總統附近的房間裏。
接到“足球”發出的指令後，邁諾特空軍基地的人員會與負責“足球”的軍官進行覈實。這道程序完成後，大約12名官兵開始接觸核武器——其中3名高級軍官在武裝警衛的陪同下，進入邁諾特空軍基地的核武器倉庫，通過需密碼開關的多道安全門後，3名軍官開始對密碼，只有密碼全部對上後，才能開始移動核彈頭。如果任何一名軍官對錯了密碼，行動就將被取消。
由於這次巡航導彈是掛在B-52轟炸機機翼的武器掛點上，而非放在彈艙內，所以，所有導彈都接到了武器發射控制系統上，這意味着，所有12枚導彈都處於“可發射狀態”。事實上，只要進入這種狀態，駕駛艙內的儀表盤上就會顯示出導彈的型號與狀態，也會顯示是不是核武器，以及核武器處於“可發射狀態”。
然而，奇怪的是，這麼多道程序過後，居然沒有一個人發現這架飛機上掛了6枚核導彈。這着實離奇到極點，也完全不可思議。
第三，在暴斃事件的6名主角中，確實有兩人直接捲入誤掛核彈事件。據報道，一等兵託德·普魯是在弗吉尼亞休假時神祕死去的。他生前是邁諾特空軍基地核彈的裝運人員，誤掛核彈事件發生後被停職，獲准回家休假，但不知道爲什麼突然死去。有知情者表示，他其實是邁諾特空軍基地第5安全中隊的核彈安保人員。
暴斃事件的主角之一、空軍上尉約翰·法魯赫，是邁諾特空軍基地的核彈技術軍官，他很可能是在前往朋友家參加婚禮時死去的。他最後一次與家人通話是在8月30日，而此前恰恰發生了轟炸機誤掛核彈飛行事件。沒有人知道這是不是巧合。
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