女將軍是人民解放軍中的一道獨特風景，本書帶領讀者走近女將軍們鮮爲人知的成長經歷，出生入死的戰鬥歷程，以及她們是鋼鐵亦不失溫柔的內心世界。
上將丈夫少將妻，開國將星中惟一“雙子星座” 1955年9月27日下午的北京中南海――新中國首次授予人民解放軍軍官軍銜儀式隆重舉行。
在這些叱吒風雲的將帥之中，只有一位女性，她就是李貞。端莊大方的她不僅是全軍女兵的惟一代表，而且丈夫同時也被授予將軍軍銜。這是千餘名開國將帥中惟一一對“雙子星座”，也是當時惟一的“將軍之家”。
當李貞從毛澤東主席手中接過一級解放勳章時，激動得說不出話來。周恩來總理親手把少將軍銜授予李貞，並握住她的手說：“祝賀你，李貞同志，你是新中國第一位女將軍。”
李貞回到家裏，丈夫甘泗淇上將也回來了，望着丈夫，李貞的驕傲和幸福充滿心田。甘泗淇原名姜鳳威，也叫姜炳坤。1903年11月21日出生於湖南寧縣一個貧農家庭。1930年，從蘇聯莫斯科中山大學回國任湘贛縣委宣傳部長，李貞當時恰好也調到湘贛省委工作，從此他們兩人就相識了。甘泗淇心胸開闊，平易近人，理論水平高，工作經驗豐富，李貞對他的印象很好。
在任弼時的愛人陳琮英的熱心撮合下，1935年元旦，在塔臥村一個白牆青瓦的禮堂裏，李貞和甘泗淇舉行了簡樸的婚禮。副政委關嚮應主持婚禮，任弼時、賀龍等到場祝賀。從此，李貞和甘泗淇開始了並肩戰鬥的風雨人生。
6歲起就當了童養媳的李貞原名旦娃子，1926年的一天晚上，李貞的姐姐悄悄告訴妹妹：“咱區裏來了共產黨，還成立了婦女解放協會。婦女翻身解放的時候到了，我們要跟着共產黨鬧革命。”
“革命？”儘管李貞當時不可能理解這兩個字的全部含意，但她能意識到“革命”就是爲了讓窮人不受壓迫，能過好日子。
第二天，姐姐帶她到永和區祕密參加婦女協會。接待的同志瞭解到她是個童養媳，當即就點頭同意，並隨手遞上一張表問：“填什麼名字呀？”
“旦娃子。”李貞脫口應道。18年了，她一直叫這個名字。
接待的同志拿着筆，望着她：“你也不姓旦啊？”
“再想想。”那位同志說。想着，想着，一個字突然闖進旦娃子的腦海：忠貞不渝。她聽說過，忠貞就是忠誠不變，參加協會不是要求忠誠不改變嗎？於是，她試探着問：“叫李貞怎麼樣？”
接待同志高興地說：“好名字啊！”邊說邊在登記表上寫下了：李貞。從此，李貞這個名字伴隨着她走過了30多年的硝煙歲月，走進了新中國的將帥名冊。
敵人四處追捕 白色恐怖面前不低頭 1927年4月，大革命失敗了。白色恐怖籠罩着湖南城鄉。湘鄂贛邊區特委婦女部長李章被殺害後，吊在橋頭暴屍。女共產黨員易維五被斬下頭顱，懸掛在城樓上示衆。敵人四處追捕李貞。
當晚，李貞鑽進了湘贛邊界的深山密林之中，她挎着竹籃子，四處尋找隱藏的共產黨員。經過多日奔波，她終於找到了共產黨員劉先行、劉正元和李匯東。四名共產黨員會合在一起，組成了一個黨支部，李貞任書記――這是濟陽縣永和區第一位地下黨支部書記。李貞和黨支部的同志，繼續尋找上級黨組織，終於和中共湖南省委派回原籍濟陽領導武裝鬥爭的王首道接上了頭。
革命火種又在瀏陽大地上點燃。湘贛邊界的秋收暴動正在籌劃之中。9月11日，秋收暴動的工農隊伍打進了醴陵，接着又攻進了瀏陽。李貞帶領黨支部的同志立即投入戰鬥，策應部隊，打擊敵人。眼見游擊隊的實力不如敵人，她突然心生一計。她想，瀏陽鞭炮享有盛名，燃放起來好似槍聲，何不借此迷惑敵人呢？於是，她找來一個煤油桶，在桶裏放起鞭炮來，那噼噼啪啪的聲音，果然嚇得敵人狼狽逃竄。
工農革命軍開赴井岡山後，白色恐怖又一次降臨瀏陽河兩岸。瀏東遊擊隊正是在這樣的環境中成立了。劉少齡任隊長，顏啓初任黨代表，李貞任士兵委員長。開始，游擊隊只有幾個人，兩條槍，其餘則是鳥槍、馬刀、梭鏢。但他們以大圍山、連雲山爲依託，與不斷來犯的敵人巧妙周旋，堅持武裝鬥爭。
游擊隊日益壯大，國民黨當局大爲震驚。湖南軍閥何鍵命令周翰帶領一個團，同時糾集當地的團防軍、聯防軍，向瀏陽撲來，發起了冬季“圍剿”。
李貞帶領游擊隊依靠有利地形，勇敢頑強，擊潰了敵人一次又一次衝鋒。第二天傍晚，槍聲稀疏了。隊長考慮李貞懷有四個月的身孕，便讓她和幾名游擊隊員先行撤離陣地。
李貞說：“我是共產黨員，應當讓地方幹部和羣衆先撤。”
突圍的同志剛下山，就遭到敵人的瘋狂掃射，除一名游擊隊員和幾名地方幹部羣衆突圍成功外，其餘同志都壯烈犧牲。
天黑了下來，敵人燃起火把搜山。李貞臨危不懼，帶領游擊隊員頑強抵抗。子彈打光了，就搬起石頭朝敵人頭上砸去。從後山偷偷爬上來的敵人迂迴包圍過來。李貞和幾名游擊隊員退到了祖師巖的懸崖上。
“抓活的！”“抓活的！”敵人的嚎叫聲不絕於耳。眼看敵人就要攻上來了，李貞對僅剩的4名游擊隊員說：“不能讓敵人捉活的，往下跳！”話音剛落，她第一個縱身跳下了萬丈深淵。
不知過了多長時間，李貞清醒過來。她發現自己被卡在崖邊的樹叢中，腹中的胎兒已經夭折了。在兩名倖存的戰友的攙扶下，李貞咬着牙堅持走了五六十里路，終於逃出敵人的包圍，回到了游擊隊。
1934年8月，蔣介石調集130個團的兵力對湘鄂川根據地發動第三次“圍剿”。這時，紅二、六軍團已經完成了策應中央紅軍長征的任務，於11月中旬踏上了萬里征途。
李貞是懷着身孕開始長征的。一路上，她以常人難以想象的毅力，忍耐着各種惡劣環境帶來的重重困難，跨過了金沙江，又渡過了大渡河，翻過了雪山。在過草地中，李貞懷孕七個月的孩子早產了。病體還沒有恢復，又沒有充飢之糧，孩子餓得啼哭不止，沒等走出草地，這可憐的小生命就夭折了。而李貞由於產後沒能休息，再加上傷寒病的侵襲，永遠失去了生育能力。
終身未育 母愛獻給20多個烈士遺孤 李貞和丈夫甘泗淇終身未育，但他們撫養了20多個烈士遺孤，把偉大的母愛無私地奉獻給了孩子們。
抗日戰爭時期任八路軍120師後勤部長的陳希雲，在生命垂危時對幾個年幼的子女放心不下。李貞安慰他說：“你安心治病吧，家裏的事我們這些老戰友會幫助照顧好。”隨後，她把陳希雲的大女兒陳小妹接到家裏，從上小學、中學、大學，一直到參加工作，體弱多病的陳小妹，在李貞慈母般的關懷照顧下健康幸福地成長，後來考上了解放軍外語學院，成爲部隊的技術骨幹。
朱一普是苗族老紅軍朱早觀的女兒。朱老1955年病逝後，李貞和甘泗淇就把朱一普接到家裏撫養。朱一普患胃病，李貞特地定了份牛奶，對她進行“特殊照顧”，鼓勵她養好身體，好好學習，將來做一個對國家對人民有用的人。
這些烈士的後代相聚在李貞家，每次吃飯都要擺上二三桌。星期天和節假日，李貞還抽空帶孩子們去看電影，逛公園，大家庭裏充滿了溫暖，其樂融融。
將軍遺物“一貧如洗” 李貞經常對身邊的工作人員說：“戰爭年代十分艱苦，現在條件好了，我們不能貪圖享受，丟掉艱苦奮鬥的好傳統。”
李貞穿的襯衣、外套，蓋的被子等，都是補了又補，縫了又縫。一雙棉鞋她穿了十幾年，仍不肯換新的。身上穿的大多數是60年代留下來的青布衣服，領子和袖子都是補丁疊補丁，誰也記不清染過幾回了。冬天就在外面套上一件褪了色的棉布軍大衣。
1983年春節前，總政老幹部福利局張處長一行代表總政領導到李貞家拜年，張處長拿出200元錢對李貞說：“這是組織上補助的生活福利費。”李貞連連搖頭說：“這錢不能收。我們這些倖存的老同志，和那些犧牲的戰友相比，已經很幸福了，請組織上不要再給特殊照顧了。”
李貞的工資並不高，可她的生活開支卻不小，20多個義女義子要生活，張口伸手都離不開錢。時常有些老同志來京住在她家裏，錢用光了，她還掏錢給他們買車票，送給他們路費。
從1975年開始，李貞住在香山腳下一個很普通的破舊四合院裏。住房年久失修，設備很差。衛生間裏經常漏水，有時還得墊上磚頭才能走進去。幾戶人家合用一個鍋爐燒水取暖，冬天室內溫度也比較低。總政領導多次勸她搬到城裏去住，可她總是說：“房子還能住。我有辦法禦寒。”
李貞的“辦法”很原始，她把那雙又笨又重的帆布羊毛大頭鞋穿在腳上。身上再穿件棉大衣，膝蓋上放着熱水袋。“全副武裝”的在屋子裏看書、批閱文件、處理羣衆來信。1980年，李貞定爲大軍區副職。可是，李貞仍然住在原來的房子裏。
1982年元旦，一位領導去看望李貞。一進屋，見李貞家裏空蕩蕩，沒有一件像樣的傢俱。凡是去過李貞家的人都對她說：“您的住房實在太差了，傢俱也太破舊了，我們看到都感到很‘寒酸’，還是讓管理部門給您換一換吧！”李貞微笑着說：“這哪能說是‘寒酸’，和過去對比，我覺得現在已經很不錯了。”
1984年春天，組織上又派人勸她搬家。好說歹說，她才同意搬進紫竹院附近一幢公寓裏的一套軍職幹部房。在這幢“集體宿舍”裏，李貞度過了她一生中最後六個不平凡的春秋。
1985年9月，中共十二屆四中全會召開前夕，李貞給中共中央和中央軍委寫報告。她在報告中滿懷激情地寫道：“我今年已經78歲了，我早就有一個心願：請求辭去中顧委委員和總政治部組織部顧問的職務，讓位於年富力強，更能勝任的同志。這是我發自內心的感情。作爲黨的一名老戰士，應該以實際行動爲後人做出好樣子，爲我們黨和軍隊幹部制度的改革帶個好頭……”
1990年3月11日，李貞走完了她光輝的一生。
人們含淚爲她清理遺物時發現，這位參加革命64載的女將軍，除了記錄她赫赫戰功的4枚勳章外，其他的遺物簡單到稱得上“一貧如洗”――四把用了15年仍捨不得扔掉的舊藤椅；一個用了整整40年不肯更換的行軍箱；一臺用了14年的“雪花”牌單門電冰箱；11000元人民幣，2500元國庫券；戰爭年代留下的兩根小金條。
李貞在遺囑中這樣安排她的遺物：一根金條捐給自己的家鄉瀏陽縣，一條捐給甘泗淇的家鄉寧鄉縣，用於發展教育事業；存款一分爲二，一部分捐送北京市少年宮，一部分作爲自己的黨費。
看着李貞的遺物清單，在場的工作人員無不失聲痛哭。他們說，將軍心裏總是裝着人民，唯獨沒有她自己。
