提起物流這個概念，可能很多人都會認爲，它無非是爲經濟活動提供運輸服務而已，跟製造業相比談不上有什麼學問。然而，伴隨着經濟全球化的腳步，越來越多的人認識到，這種看法輕視了物流的作用。世界著名商港德國漢堡的理工大學新近正式成立了一個“物流和管理系”，並於今年秋季開始招生。這表明，物流作爲一門技術科學的地位正在得到學術界和經濟界的承認與重視。 這個物流系的正式名稱叫做“屈內物流與管理學校”。這是因爲它的出現主要是得到了企業家克勞斯-米夏埃爾·屈內的大力贊助。這個學系設立兩種學士專業，一個是“物流、基礎設施與機動能力”專業，另一個是“國際經濟工程師”專業。在這裏還要培養物流管理的工商管理碩士(MBA)。這些課程全部用英語講授，顯然是爲了培養國際性人才。它還有一個“物流學高級研究中心”，培養博士生。按照漢堡理工大學校長埃德溫·克魯依策的設想，這兩個專業各配備五名教授，另有兩名教授負責管理學，將來計劃每年招收300名全日制學生和600名帶職學生。把物流作爲一門獨立學科請進大學在德國的高等教育界這是第一次。其獨特性在於教學內容涵蓋企業內部、直至交通和海運的物流問題，同時又把它們與經濟工程結合爲一體。
屈內是世界運輸和物流業三強之一的“屈內和納格爾集團”的管理委員會主席和主要股東。1890年他的祖父奧古斯特·屈內與弗裏德利希·納格爾在不來梅創建了一家小小的搬家公司。他的父親爲公司奠定了國際化的基礎，並專注於海運事業。現年70歲的屈內先生畢生爲這個家族企業工作，29歲時就從父親手中一大部分領導職位，從70年代中期起以管委會主席的身份全面掌管了這個龐大的物流集團。如今，該集團分佈在全世界830多個地方，員工多達4.7萬人，2006年僅淨利潤就高達2.79億歐元。
他從自身職業經驗中意識到，物流具有橫跨經濟各部門的功能，在經濟全球化時代，物流的意義日益彰顯，而擁有專門知識的高級管理人才和後備力量卻不足。2002年他建立的基金會首先與漢堡市政府和理工大學合作，創辦了培養工商管理碩士的“漢堡物流學校”。今年在他70歲生日之際，他出資3000萬歐元在此基礎上又贊助創辦了上述學系。他認爲，物流管理是一門大有前途的國際性職業，必定會有廣闊的前途。
德國大學裏的第一個物流學科誕生在漢堡不是偶然的。這不僅是因爲屈內本人生於漢堡，他要回報桑梓；還因爲漢堡作爲歐洲通向世界的門戶，其物流行業具有十分突出的地位。漢堡有約5700家運輸和物流企業，用於物流的房地產面積高達276萬平方米，包括港口職工在內物流行業僱員有15.4萬人。根據專家們估計，到2015年其僱員還要增加1.4萬人，營業額將達到60億歐元。2006年初，漢堡市政府發起“物流倡議行動”，就是爲了促進這一領域的經濟、科學和研究事業結成更爲緊密的網絡，加強漢堡作爲物流重鎮的地位。“屈內物流與管理學校”可以說是應運而生。
