當年觀看衛星的場面，圖左站立者爲趙之珩。
今晚若天公作美，“嫦娥一號”就能如期發射。國人實現數千年的探月夢想，就要邁出里程碑的一步！1970年4月24日，我國成功發射了第一顆“東方紅”人造衛星。當晚，當衛星飛臨我市上空時，事先聽到廣播中預報的人們，紛紛涌向街頭，聚集在廣場、校園、庭院裏翹首以待，在那短暫的時間裏，看到天空中一個白色的亮點在緩慢移動……
時光荏苒，37個春夏秋冬過去了，如今回憶起當年那萬衆矚目、激動人心的“觀星”時刻，再盼到“嫦娥一號”即將發射升空，今年72歲的本市天文工作者趙之珩難以抑制興奮的心情。
趙之珩回憶說，1970年4月24日東方紅人造衛星成功升空後，廣播裏預報了當天19時許，衛星將飛臨本市上空。當晚，趙之珩在紅橋區少年宮大院裏，組織了數十名小學生進行肉眼觀測。那時，35歲的趙之珩在紅橋區侯家後小學教自然課，同時是學校天文小組的輔導老師，受邀到紅橋區少年宮擔任業餘輔導員。趙之珩給孩子們邊等邊講解人造衛星的構造、原理，告訴孩子們航天科技每向前發展一步，都是我們國富民強的標誌。每個中國人都會爲之鼓舞、自豪。當那白點在天津上空移動時，孩子們歡呼雀躍，有的把嗓子都喊啞了，大家高唱《東方紅》，高呼“祖國萬歲”。憶起那一幕，趙之珩心裏仍涌起暖流。
趙之珩稱，自古月亮就是人類最密切關注的天體。傳說古希臘的伊卡洛斯用蠟製作了一雙翅膀，企圖飛到月亮上去。阿拉伯人制作的“飛毯”也失敗了。第一個試驗用火箭登月的是我國明朝的一個萬戶(官員的名稱)，他在一把座椅下綁了47支強力火箭，把自己也綁坐在椅子上，手持大蒲扇保持平衡，後來火箭爆炸，他爲此獻出生命。在“嫦娥一號”以前，我們只能發射人造衛星，最遠距離38000千米，而“嫦娥”的發射距離遠了10倍，這對我國的火箭、測控、無線電通訊、定向、材料、計算機等技術是顯著的“拔高”。“嫦娥”探月，顯示了綜合國力的提高。
從當初觀測“東方紅”人造衛星到現在即將觀測“嫦娥一號”，一直從事天文科普教育的趙之珩撫今追昔，感慨萬千。他說，那時，本市沒有科技館、沒有天文學會，學校裏更沒有天文臺，很少組織集體觀測，觀測條件非常簡陋。而現在本市不僅有了科技館，而且十幾所中學校內都有自己的天文臺，目前本市首屆中學生天文節正吸引着數萬名中學生參加。市民對天文觀測的熱情和天文知識的普及水平不斷提高，這些離不開經濟發展和人們生活水平、文化品位的提高。
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