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“嫦娥一號”成功發射揭開了中國探月工程的序幕。10月25日，“嫦娥一號”衛星模型亮相北京，備受市民關注。
嫦娥一號衛星於29日進行第二次近地點變軌，進入48小時地球軌道，爲開始奔月作準備。嫦娥一號衛星是憑藉什麼力量進行軌道變換、奔向月球的呢？
繞月探測工程衛星系統推進分系統主任設計師魏延明日前在接受新華社記者採訪時說，衛星上安裝的13臺發動機將隨時爲衛星奔月提供不竭動力。
“人們往往爲火箭發射時的壯觀場面所震撼，而這只是整個航天任務的第一步。”魏延明說，“運載火箭將衛星送入預定軌道後就完成了其全部使命，衛星隨後的軌道機動、位置保持、姿態控制及返回地面將全部依靠其自身的推進系統來完成。”
在嫦娥一號衛星上，推進分系統配置了1臺大推力的變軌發動機和12臺小推力的推力器。12臺推力器分成A、B兩分支，每分支6臺互爲備份。
在嫦娥一號奔月的過程中，運載火箭將衛星送入繞地球飛行的大橢圓軌道後，衛星的推進分系統就開始工作，經過1次遠地點和3次近地點變軌，使衛星進入地月轉移軌道，再經過2——3次中途修正和3次近月制動，將探測器送入繞月軌道。在隨後衛星的1年壽命期內，還需要定期進行位置保持控制和姿態控制。
“一旦大推力的變軌發動機發生意外，12臺小推力的推力器可以替代它工作。”魏延明說。爲了保持“嫦娥”奔月有足夠的動力，在總重爲2350公斤的衛星中，有約1200公斤是攜帶的燃料。
魏延明說，我國衛星推進系統是完全依靠自己的力量建立和發展起來的。經過40多年的努力，我國已經研製成功了能夠適應各種軌道任務需求的推進系統平臺，其性能達到國際先進水平。
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