美國國防部長羅伯特·蓋茨將於本月訪問中國,這是他上任後首次訪華。與前任不同,蓋茨對華軍事政策更重『信任』。
關於這位新國防部長對中國軍事政策的態度,美國媒體分析認為,與他的前任國防部長拉姆斯菲爾德相比,蓋茨對中國的立場要溫和許多。雖然蓋茨也例行公事的一再呼吁中國軍費開支更加透明化,在幾次關於中國軍事問題的表態中,他更多提到的是『信任』。
今年3月7日,在美國國防部記者招待會上,國防部長蓋茨被要求就中國軍費增長問題時表態說:『這的確說明中國正在增強其軍事能力……不過在某種意義上,我並不認為中國是美國的戰略敵人,在一些方面,中國是我們的伙伴,在另一些方面,中國也是美國的競爭對手。所以我們只是在看看中國正在做什麼。我認為,對我們來說,作為建立相互信任的方式之一,美國在各個層面同中國接觸是非常重要的。』
蓋茨在評論中國增加軍費的決定時認為這『並沒有揭示太多的目的,中國不斷增長的軍事開支本身並不代表威脅,除非這種增長伴隨著與美國對抗的意圖』。
6月,在出席亞洲安全會議期間,蓋茨更多的是提到中美在反恐、反核擴散和能源問題上的共同利益,他對中美關系前景感到樂觀。他說:『我們已經增加了兩國軍隊各個層面的交流……隨著打交道經驗的增加,隨著時間的推移,兩國將逐步建立信任。』他同時也表示,美國對中國的軍事開支表示關注,希望中國軍事開支透明化,這種表示顯然沒有副總統切尼的調門那麼高。
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