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美國國會日前通過了一份總額達4590億美元的2008財年國防撥款法案，其中一項代號為『獵鷹』的預算項目得到了特別關照。
這項太空武器研究項目致力於開發能從近地軌道飛速襲擊地面目標的新型『太空戰機』，它可以在兩小時內向全球任何地點投放精確制導的常規彈頭。
從太空攻擊地球目標
由美國國防先進研究項目局(DARPA)主持的『獵鷹』計劃獲得了國會1億美元的專門撥款。
DARPA稱『獵鷹』是一種『可重復利用高超音速巡航飛船』(HCV)，一次性有效載荷可達12000磅(約為5443公斤)，包括巡航導彈、穿地炸彈和滑翔炸彈。它的最大飛行速度可達6倍音速，相當於時速7425公裡，在兩小時內就可以打擊全球任何目標。
根據DARPA的構想，這架『太空戰機』將由小型火箭送入太空，然後自行飛向攻擊目標，投放導彈後重返地球。用於運送『太空戰機』的小型火箭只需要提前48小時進行發射准備，每次發射費用不到500萬美元。除了發射衛星，它還能在衛星受損的情況下，迅速昇空充當替補，啟動情報設備偵查敵方位置。
由於『太空戰機』是在距離地球約45公裡的高度飛行，因此盡管它發射出的是常規導彈，但在地球引力的作用下，最高能以25倍音速衝向地面目標，其破壞力將是普通常規導彈的幾倍。DARPA的一名發言人稱，首次試飛計劃將於明年進行。
『天地作戰一體化』
美國國會對『獵鷹』計劃的額外撥款是在2億美元的預算申請上增加的，布什政府明年將用3億美元來增強『太空局勢洞察』能力。
這項太空整體計劃是個多層面的體系。其中的『反太空系統』將對美國衛星面臨的威脅發出警告、防衛或剿滅太空襲擊者、乾擾敵方衛星等。
五角大樓計劃將各個太空偵查、防衛、作戰系統進行整合，並與現有的指揮與控制系統進行對接。按照國防部向國會提交的文件，美軍的天地作戰系統一體化將從2008年年中開始。
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