鄂棟臣教授在南極中山站。
11月12日上午，南極科考隊從上海黃埔港出發，再次奔赴南極。昨日，記者連線在武漢的鄂棟臣教授，他告訴記者“明年1月，中國第24次南極科考隊將登上南極冰穹A，籌建自動天文觀測站。”記者在瞭解此次南極建站情況的同時，更接觸到鄂棟臣教授兩極科考生涯以及中國20多年來兩極征途的艱辛。
人物簡介
鄂棟臣，江西廣豐人，從1984年參加中國首次南極考察隊開始，先後六次遠征南極科考，四次赴北極並曾到達北極點考察。全國唯一一名同時參加過中國首次南極考察隊建立長城站、中國首次東南極考察隊建立中山站、中國首次北極科學考察隊赴北冰洋考察、首次中國北極黃河站科學考察的科考人員。爲中國第一幅南極地圖——長城站地形圖的測定者、中國第一個南極地名——長城灣的命名者、將中國測繪標誌埋設在北極點的第一人，被稱爲“極地測繪之父”。
科考隊再赴南極建觀測站
2004年11月底，中國第21次南極科學考察隊的137名隊員抵達南極。他們此行的使命是前往南極冰蓋冰穹A尋找南極冰蓋最高點。南極冰蓋最高點又被稱爲地球不可接近之極，此前從未有人類到達過。這是中國人的腳步進入南極內陸最深入的一次，除了測出最高點，南極70平方公里的地圖也全部測出，爲3年後自動天文站的建立確定了最佳位置。
今年11月12日上午10時，南極科考隊從上海黃埔港出發，再次奔赴南極建立自動天文觀測站。“相比第一次建站，如今已經有了更好的裝備及條件，但是要在南極作業仍不是件容易的事情。”鄂棟臣教授說，在零下80攝氏度的低溫，以及4000多米高的南極，人的活動是十分缺氧的，做一些簡單的動作都比較費力，更何況要從事建站工作。而且，南極的環境變化十分惡劣，狂風暴雪以及白化天氣都給南極科考隊員造成了威脅。鄂棟臣教授介紹，儘管這次建站有了比較豐富的經驗和充分的準備，但是要建一個沒有人控制的天文觀測站，如何運用太陽能，長年讓設備進行運轉，是一個需要解決的問題。
“出於年齡原因，這次我沒有前往，但是真的很希望能再次登上南極。”鄂棟臣說，按照國家規定，通常55歲就不能再登南極。而此次南極科考隊員如果路上順利，預計12月初抵達南極中山站，並於2008年1月到達冰穹A站，開始建站工作。
做夢也沒想到能踏上極地
“我們那個年代能夠讀書就很不錯了，登上極地是做夢也沒有想到的事情。”談及兩極科考生涯，已經68歲的鄂棟臣教授激動不已。中國對南極的探索始於1984年。當時，中國第一支南極洲考察隊的591人，乘坐遠洋科考船“向陽紅10號”，前往南極建立了長城站。
出生在廣豐縣農村的鄂棟臣，從小就過着十分艱苦的生活。讀小學的他，每天除了要到離家3裏多遠的學校上課，還要幫着幹農活。到了初中，每年放假回家，都要到公社幫家人賺工分。由於愛好天文，考大學時，鄂棟臣選擇了天文大地測量專業。可是當開學的時候，喜歡天文的他才發現，原來這個專業其實就是測繪，在地面上工作，並不是他想象的樣子。“儘管起初有些遺憾，但是還是堅持學了下來。”
鄂棟臣教授說，上世紀80年代的時候，國家測繪局組織前往南極，他當時所做的是衛星大地測量。由於業務表現不錯，又是研究生主任，所以成爲中國首個極地科考隊的一員，開始了他做夢也沒有想過的極地科考生涯。
首次科考險喪生南極海域
中國對南極的探索始於1984年。當時，中國第一支南極洲考察隊的591人，乘坐中國自行製造的遠洋科考船“向陽紅10號”，前往南極建立了長城站。對於一個完全沒有極地經驗的科考隊來說，前往南極是用生命來走往未知的路程。
鄂棟臣教授告訴記者，南極是一個礦產資源極爲豐富的地方，而且對於自然環境規律等方面的研究，有着重要的科考地位，也因此成爲強國間的爭奪目標。爲了共同探索南極，1959年12月，最先到達南極的十二個國家訂立了南極條約，商定凍結已有的領土要求，爲了人類的利益，南極應該永遠用於和平目的，不應成爲國際紛爭的場所與目標。
1983年，中國以締約國身份加入了南極條約，並於第二年開始了南極的探險。
“出發的時候不知道，直到出了長江，船長才告訴我們，第一次南極科考沒有經驗，準備好了大塑料袋裝死人。”鄂棟成說，當時是準備好了，誰要是犧牲就裝進袋子裏，然後放在船底下冰凍起來。
1985年1月24日，科考隊人員差點命喪南極海域。當時，他們的科考船正在南極海域考察，突然遇到狂風巨浪，船頭都栽到了水裏，船尾整個翹了起來。1.5萬噸的巨輪，在南極海域上頓時成了弱不禁風的小船。船上幾個國外隊員已經嚇得不行，忙着放救生船。好在後來風浪減弱，才安全駛離。
十籤“生死書”難了極地情
由於前往極地是具有風險性的，所以科考人員每次出征，都需要簽了“生死書”。通常情況下，是要求家屬來簽字的，但是很多時候都是科考人員自己籤，因爲他們怕家屬對南極科考不瞭解，容易產生恐懼。即使如此，對於已經十次簽下“生死書”的鄂棟臣來說，極地依然是其魂牽夢繞的地方。
“雖然極地的條件很惡劣，但是依然有許多令我難忘的事情。”鄂棟臣說，在極地，寒冷是沒有去過的人無法想象的。由於溫度過低，每個人的嘴脣都被凍得硬硬的，失去了知覺，有時候吃東西都要用手掰開。在早期的科考過程中，機械設備少，所有的東西都要動手搬。有時剛搭好的房子，一下子就被狂風給摧毀。儘管如此，科考人員仍然堅持了下來，因爲他們肩負着神聖的使命。
1999年7月15日，鄂棟臣教授在北冰洋度過了60歲的生日，考察隊爲他做了一個蛋糕。這是他第一次在極地過生日，也將有可能是最後一次。鄂棟臣教授告訴記者，由於年齡問題，他或許不能再前往極地，但是他依然會將自己精力投入到極地科考工作上，仍希望能夠再次踏上極地。
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