德裡某商店收款臺上擺放著用於找零的巧克力等小食品。伊洛/攝 (聲明:此文版權屬《國際先驅導報》,任何媒體若需轉載,務必經該報許可。) 印度商店找給你的零錢可能是一塊巧克力或口香糖,因為各城市都在鬧『硬幣荒』 最近在印度購物或者坐公共汽車,如果商家沒錢找零而用糖果代替,你千萬別詫異。這可不是逗小孩子玩的游戲,其實商家也很無奈,誰讓現在市場上硬幣那麼少! 商家排隊搶換硬幣 在加爾各答,各大銀行門前最近常常有數百人排隊等候兌換硬幣。銀行每天兌換額度有限,不少人凌晨三四點就去排隊,等到9點鍾銀行開門,也未必如願。黑市上,每100盧比只能兌換不到90盧比的硬幣。有些人甚至想到向乞丐求購硬幣。 在德裡,店家常用水果糖、巧克力或口香糖替代盧比找零。對於此舉,多數顧客並不在意,但筆者也親見有人抗議:『沒有零錢,你們就關門算了!』 藥店零售商協會的主席沙阿表示,很多藥店由於無法找零已經嚴重影響生意,如果形勢再無改觀,他將發動旗下的5500家藥店罷工抗議。不僅小商鋪,甚至公交車、停車場都已經在用糖果替代硬幣,抱怨越來越多。 硬幣走私大行其道 印度硬幣主要有10、20、50派司及1、2、5盧比(1盧比等於100派司,約合2角人民幣)。1盧比及以下的硬幣用不鏽鋼制造,2盧比和5盧比則用鎳銅合金。 印度出現『硬幣荒』主要有兩方面的原因。 一方面,隨著印度物價飛漲,硬幣在流通中的使用價值越來越小。筆者數年前剛到印度時,乞丐都央求『1盧比,1盧比』,如今張嘴就是『10盧比、10盧比』。商店裡最小包裝的一指寬的巧克力都要賣10盧比,派司基本上是掉在地上都不會有人撿了。由於花不出去,老百姓手中的硬幣就越積越多。 另一方面,制作硬幣使用的鎳、銅、不鏽鋼等材料價格猛漲,甚至超過了其面值。有人從中發現了商機,大量收購硬幣走私到孟加拉國再加工。一枚1盧比的硬幣至少可以加工成4枚刀片,賣到20多盧比;每公斤鎳銅合金硬幣面值330至550盧比,售價卻高達2500盧比。 今年6月,印度警方在加爾各答捕獲3名嫌疑人,繳獲數百公斤硬幣和7個熔化爐。更嚴重的是,有些黑市『黃牛』串通銀行內部人員,有意屯積硬幣,制造恐慌,以便高價出售從中牟利。 甜蜜背後的苦澀 印度央行一直公開否認硬幣短缺,以穩定市場和人心,同時卻采取緊急行動,額外投放大量硬幣。尤其在加爾各答,一天曾調撥上百萬盧比的硬幣,以應對『硬幣荒』。 印度財政部長奇丹巴拉姆向議會表示,應考慮停用鎳、銅材料制作硬幣,改用不鏽鋼,並減少用量。然而,央行改變硬幣材質、大小,需要通過層層審批,並非一日之計。此外,印度與孟加拉國之間邊界線漫長,非法移民暢通無阻,硬幣走私難以杜絕。 到目前為止,印度各地的『硬幣荒』並未明顯緩解。甜蜜糖果背後的硬幣苦澀還要持續下去。(伊洛) (來源:國際先驅導報)
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