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1月22日，曾主演《斷背山》的澳大利亞籍男演員希斯·萊傑被發現死於其在紐約的寓所，年僅28歲。這是萊傑與導演李安2007年9月8日在威尼斯電影節上合影。新華社/路透 新華網消息：據美國《洛杉磯時報》網站1月26日報道，美國疾病控制和預防中心說，過量用藥致死人數上昇。 對21日演員希思·萊傑死亡的調查顯示，他有可能死於用藥過量。這把人們的注意力吸引到一個全國性的健康危機：1999年以來，美國用藥過量致死人數大幅上昇，其中的罪魁禍首是處方藥。 疾病控制和預防中心說，無意識的中毒死亡人數———其中95%是由於用藥過量———1999年是12186人，到2004年增至20950人。 疾病控制和預防中心的傷害預防專家萊恩·保羅齊說，在此期間，處方藥超過可卡因和海洛因的總和，成為用藥過量致死的主要原因。 保羅齊在上個月發表的研究報告中說，20世紀90年代初以來，用藥過量致死事件一直呈上昇趨勢，但是最近增幅非常大，有可能使25年來美國總傷害死亡率首次持續增長。 藥品專家懷疑，很多人沒有認識到這個問題的嚴重性。 國家毒品管制局局長約翰·沃爾特斯說，因為處方藥不能隨意購買，所以人們認為處方藥的危險不大。 一名警方發言人說，在萊傑的公寓裡發現了安眠藥和其它處方藥，包括抗抑郁癥藥。屍體解剖沒有結果，現在正在進行毒理學試驗。 用藥過量致死大多數是由於過度使用麻醉性鎮痛劑，包括羥考酮、芬太奴和美沙酮(片劑，而非為使海洛因上癮者康復而配的液體)，這些藥能抑制痛苦，但是也會減少呼吸作用。如果沒有在認真監督下逐漸加量，用藥量過高，會使呼吸停止。 不過，疾病控制和預防中心的研究顯示，涉及其它精神治療藥物(包括安眠藥、抗抑郁癥藥和安定藥)的無意識的中毒死亡案例從1999年到2004年增長了84%。 紐約哥倫比亞大學全國成癮及藥物濫用問題研究中心的調查顯示，從1992年到2003年，承認自己因為非醫療原因使用處方藥的美國人人數幾乎翻了一番，從780萬人增長到1510萬人，而濫用處方藥的青少年人數是原來的三倍多。
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