美國官員7日說,一枚廢棄的美國間諜衛星預計下月初撞擊地球,但衛星撞擊地點尚無法確認。
美聯社7日援引一些知情美國官員的話說,這枚衛星大約重2270公斤,穿越大氣層時預計不會燒盡,將散爲碎片,散落在幾百公里範圍內,有些碎片可能造成危險。由於事情敏感,這些官員不願公開姓名。
這枚衛星配有推進器和小型引擎,攜帶有火箭燃料肼。肼是一種無色發煙、具有腐蝕性和強還原性的化合物,可能對接觸者產生傷害。據美國疾病控制和預防中心介紹,短期曝露於肼,可導致咳嗽、呼吸系統炎症、抽搐、戰慄等症狀,長時間接觸則可能損傷肝、腎和生殖器官。
這枚衛星的軍方名稱爲“US193”,2006年12月發射。衛星攜帶有複雜祕密的成像傳感器。美方不希望衛星上的設備落入外人之手。
加拿大衛星愛好者泰德·莫克贊說,在衛星降落至距地球59英里(約合95公里)並進入大氣層之前,難以預測其降落位置。
過去50年間,大約1.7萬件人造物體從太空重返地球大氣層。1979年,78噸的廢棄空間站“太空實驗室(Skylab)”撞擊地球,它的碎片主要落入印度洋和澳大利亞西部偏遠地區,沒有造成人員傷亡。2002年,美國官員認爲,來自一枚科研衛星的碎片衝入大氣層,落入波斯灣,比預期墜落地點偏離數千公里。(新華社電)
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