北京時間二十四日十八時零五分，中國第一顆月球探測衛星“嫦娥一號”在西昌衛星發射中心由“長征三號甲”運載火箭發射升空。圖爲“嫦娥一號”衛星發射前在發射塔架上蓄勢待發。
十月二十四日傍晚，中國首顆月球探測衛星--嫦娥一號發射成功。圖爲北京航天飛行控制中心監控衛星情況。
據香港大公報今日報道，自“嫦娥一號”升空後，其日常測控工作由總裝備部下屬的北京航天飛行控制中心負責。該中心下設“長管室”，專門負責“嫦娥一號”及其它在軌衛星進行日常測控工作。“嫦娥”升空至今，其所有測控數據與指針均顯示出良好運行狀態。據此，有關權威部門表示，“適當延長”其在軌使用時間的可能性“很大”。
報道稱，有關權威部門同時表示，決定“嫦娥一號”使用時間的主要因素是衛星燃料，衛星燃料的重量約佔“嫦娥一號”總重量的一半。“嫦娥一號”在軌運行時，須不斷調整姿態，因此會消耗燃料。
使用期取決於燃料
此外，中國科學家對月球的物理狀態尚缺乏瞭解，尤其未能掌握月球重力、引力等精確數據值。加上“嫦娥一號”遠在二百公里外的太空，太陽黑子風暴等不可控制的因素都會對其產生影響。因此雖然“嫦娥一號”在軌的四個多月一般運作正常，但亦“同時存在提前結束其使用的小概率事件”。
撞月只是遲早問題
該報援引知道內情的國防工業界資深人士的話說，雖然有關人士對於“嫦娥一號”的最終“去向”始終閃爍其辭，不肯正面答覆。但實際上，按照中國探月工程的總體構想以及“嫦娥一號”的設計方案，該衛星在燃料耗盡後，將仿效其先行者——歐洲航天局首個月球探測器“SMART-1”號，直接撞擊月球。
該名資深人士強調，不管“嫦娥一號”的在軌使用時間是否達到或超過一年，其撞擊月球的最終命運早已成爲定局。
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