2月23日，一架美軍B-2戰略轟炸機在關島空軍基地內墜毀。這是美軍B-2『幽靈』(Spirit)隱形戰略轟炸機首次發生墜毀事件。由於部署在關島地區的該型轟炸機在亞太地區所擔負的重要戰略角色，這起事件立刻引起了國際社會的高度關注。
黑煙衝雲霄『幽靈』摔在跑道上
美軍空戰司令部發言人謝拉·約翰斯頓上尉23日證實，一架B-2『幽靈』(Spirit)隱形戰略轟炸機在關島基地內墜毀，但兩名飛行員及時跳傘脫險。
據目擊者和知情人士透露，第509轟炸機聯隊兩名飛行員駕駛的一架B-2隱形戰略轟炸機，當天在關島安德森空軍基地內墜毀，兩名飛行員在墜地爆炸前被彈射出機艙而得以生還，地面沒有人員受傷。事件發生後，所有計劃降落安德森空軍基地的各型飛機都被指示改降關島國際機場，而跳傘逃生的兩名飛行員被迅速送往基地醫院急診，其中一名傷勢較重的飛行員則被送往關島的海軍醫院搶救。經過緊急救治，這名飛行員傷勢穩定。
家住安德森基地北伊戈村村民簡·瓦德正好前往基地去探望丈夫。她說：『我沒有親眼看到飛機從天上墜下來的情景，但能看到機場塔臺後面一股濃重的黑煙直衝雲宵。當多輛救護車飛駛而來時，人群也開始聚集過來。許多人都掏出手機狂打電話，他們都想知道飛行員是否及時跳傘了。』
安德森空軍基地新聞官隨後向外界通報了B-2墜毀的全過程：第509轟炸機聯隊在關島有4架執行輪換任務的B-2隱形轟炸機。事故發生前，6架B-52戰略轟炸機剛剛從本土飛抵關島，准備接替已經完成預定訓練任務即將回國的B-2隱形轟炸機。2月23日上午10時30分左右，兩架B-2不載彈起飛執行例行訓練任務。第一架B-2順利昇空，但緊隨其後的第二架B-2卻在起飛過程中墜毀在跑道上，戰機完全損毀。基地和關島的消防部門立即趕來滅火，安德森空軍基地飛行跑道全部關閉，基地同時還緊急增派憲兵趕往現場執行封鎖任務，以防隱形轟炸機的機密外泄。
隨後，訪問亞洲多國正在關島逗留的美國國防部長蓋茨表示，他已經知道隱形轟炸機墜毀事件，但他提供不了更多的細節。關島代總督麥克·克魯茲說：『我們對飛行員安全逃生備感欣慰。』
只有8名議員知道『幽靈』計劃
此次墜毀的B-2戰略轟炸機是冷戰時期的產物，研制之初就被命名為『幽靈(Spirit)』由美國諾思羅普公司(諾·格公司前身)為美國空軍研制。1979年，美國空軍根據戰略上的考慮，要求研制一種高空突防隱形戰略轟炸機來對付蘇聯在上世紀90年代可能部署的防空系統。1981年開始制造原型機。
1982年4月8日，諾斯羅普公司買下了洛杉磯郊區的畢柯萊佛拉地區福特汽車公司的—座閑置的廠房，將其改裝成無窗戶的嚴格保密的工廠。整個公司處於軍隊與保安人員24小時監視之下，而用於B-2飛機保衛措施的計劃支出竟高達20億美元。例如，為了防止蘇聯潛艇潛入加利福尼亞海邊用電子技術偵破B-2計劃的計算機軟件系統，畢柯萊佛拉的CAD／CAM(計算機輔助設計／輔助制造)終端裝置所在的房間，都用電磁被無法穿透的特制金屬板包圍起來。
另外，每臺計算機都裝有特制的罩套以防未經批准的人員看到計算機上的信息。千百名關鍵崗位上的工人必需經過測謊器的測試以防止間諜或吸毒者混入。對高級管理人員要求更嚴，只有極少數人知道計劃的全部細節。諾斯羅普公司的一位副總裁，在被批准介入B-2計劃前，有關方面迫使他的加拿大籍夫人改變國籍成為美國公民。為了對畢柯萊佛拉進行更好的保密工作，在別的地區還設立了假公司，用以接受從轉包商運來的部件，並在深夜用無標記的卡車轉運到畢柯萊佛拉。空軍官員一律要換穿便服纔能訪問畢柯萊佛拉；而在國會中總共只有8名議員知道此事。
坐鎮關島緊盯臺海與朝鮮
美國空軍共訂購了21架B-2轟炸機。B-2是1988年首度亮相，一年後首次試飛，1993年正式裝備美軍，是世界上迄今為止最昂貴的飛機，單價就達12億美元。據美國空軍透露，B-2由兩名飛行員駕駛，可以在不加油的情況下飛行6850英裡(約11020公裡)，如果要更長的續航時間，可以實施空中加油。在漫長的飛行途中，兩名飛行員可以輪流駕駛，一人駕駛飛機，一人可以睡大覺或者准備大餐，還可以到洗手間衝澡。
B-2轟炸機一次可攜載5萬磅(約2.2萬公斤)重的炸彈，一次對一個目標擲下80枚炸彈。如果需要的話，也可以攜核炸彈出擊。
B-2正式服役後，於1999年首次參加實戰，參加了科索沃戰爭中對南聯盟軍隊的首輪攻擊。此後，它參加了幾乎所有的美國軍事行動，包括阿富汗戰爭和伊拉克戰爭。去年伊朗核危機加劇的時候，國際軍事觀察家認為，如果美軍對伊朗的核設施實施打擊的話，那麼執行首輪打擊任務的必然是B-2隱形轟炸機。
美國空軍現有的B-2轟炸機，全部駐紮在密蘇裡州的懷特曼空軍基地，但自2004年起，每年派出數架與B-1和B-52戰略轟炸機一起輪換進駐關島。
美軍讓戰略轟炸機輪換進駐關島有其戰略深意，那就是在美軍主力調赴伊拉克和阿富汗作戰時，能填補亞太地區美軍戰力空白，對朝鮮等國家發揮威懾作用。
