|
『黑雨燕』飛機模型美國空軍 SR-71 『黑鳥』偵察機資料圖片
據《簡氏防務周刊》網站3月10日報道，美國軍方將會在接下來幾個星期公布黑燕極超音速飛行器的招標書。
這一項目是經典的黑鳥SR-71超音速偵察機的改進型，不過現在還處於技術研發層面。
美國空軍首席科學家馬克·路易斯說：黑燕是美國空軍和國防部高級研究計劃局的共同項目，它將鋪就美國極超音速飛行器發展之路。我們叫這種飛行器SR-72。
黑燕並不叫SR-72，但是卻是空軍實現極超音速飛行器過程中踏出的重要的第一步。在3月5日華盛頓的新聞通氣會上，路易斯告訴簡氏的記者。
路易斯說，SR-72會執行與SR-71相似的偵察任務，只是速度會是極超音速，那將是5馬赫或更快。
飛行器以如此高的速度飛行要求其擁有一種非常專業的極超音速推進系統；黑燕的出現就是要扮演開發技術這種角色。
『黑燕』的發展歷程
據國外媒體報道，現在，美國國防部高級研究計劃局(DARPA)正在嘗試研制一種像飛機一樣起降的極超音速飛行器，這就是『黑燕(Blackswift)』計劃。
1986年，美國裡根總統宣布了開發新型航天器『東方快車』(newOrientExpress)計劃，該飛行器從杜勒斯機場起飛，加速到聲速的25倍，進入低地軌道，從華盛頓飛到日本東京僅需兩個小時！但這項正式名稱為『國家宇航飛機』(NationalAerospacePlane)的計劃最終慘淡收場。
然而，不同於『東方快車』的是，『黑燕』的速度只達到6馬赫，而不是25馬赫。美國國防部高級研究計劃局很快便表示，它不是『國家宇航飛機』。
事實上，『黑燕』脫胎於美國國防部高級研究計劃局的『獵鷹』計劃，而『獵鷹』計劃的目標是，研制極超音速試驗飛行器(HTV)系列。美國國防部的一位官員表示：『「黑燕」起源於他們和美國空軍合作的一項叫做『獵鷹』的計劃。它就是HTV-3X。他們現在叫它「黑燕」。』
根據外界掌握的關於『黑燕』的有限資料，洛克希德·馬丁公司有名的SkunkWorks團隊是這種飛行器的主要承包人，實際上，美國國防部高級研究計劃局平時不用『黑燕』這種稱呼，它用的是『HTV-3X』這個名字。但HTV-3X脫離了早先的『獵鷹』計劃。在最近美國國防部高級研究計劃局舉行的科技會展上，像比爾·斯威特曼這樣仔細的觀察家注意到了一些重要的元素：『關鍵特征包括這樣一些事實：HTV-3X是一種無人駕駛、有戰斗機大小的飛行器。』
今年7月，有記者向美國國防部高級研究計劃局詢問有關『獵鷹』計劃的信息，該計劃局的發言人承認有這樣的研究方向。『最初該計劃准備研制將用火箭助推的HTV-3，但該計劃現在正在研制一種HTV-3X概念設計，HTV-3X將由一種組合循環發動機取代火箭助推器提供動力，這意味著它將像一架飛機一樣起降，並達到將近6馬赫的速度。』
雖然直到現在，有關黑燕的資料仍然不多，但也有人注意到，美國空軍5月發表的新聞稿援引美國國防部高級研究計劃局史蒂文·沃克爾有關這項新計劃的話說：『獵鷹/黑燕』試驗飛行器將由一套組合渦輪發動機和衝壓式噴氣發動機提供動力。渦輪發動機能讓飛行器加速到大約3馬赫，然後由衝壓式噴氣發動機將速度提昇到6馬赫。
最近，《航空周刊》(AviationWeek)報道了這種新試驗的部分原理，指出操作的關鍵將是一個內旋插口，這個插口組成了軸對稱超音速衝壓噴射裝置流程設計的基礎，該設計剛在澳大利亞最近的試驗中進行了評估。沃克爾還指出，洛克希德·馬丁公司(與Pratt-Whitney公司合作)是黑燕的主要承包商。他說：『我還將與這兩家公司就我們獲得這項高科技計劃並開始和阿諾德工程發展中心(AEDC)進一步合作的重要性進行交流。』
歷史SR-71在1964年12月22日首次試飛，並在1966年1月進入加州比爾空軍基地的第4200戰略偵察聯隊(後改番號為第9戰略偵察聯隊)服役。1990年1月26日，由於國防預算的降低與高昂的操作費用，美國空軍將SR-71退役，但在1995年又編回部隊，並於1997年展開飛行任務，1998年SR-71永久退役。
SR-71仍然是世界上最快的飛機，並且保有兩項紀錄：1976年7月28日當天，一架SR-71創下時速2,193.167哩(3529.56公裡)的速度紀錄，以及85,068.997呎(25,929公尺)的高度紀錄，只有前蘇聯的MiG-25狐蝠式高空攔截機曾經在1977年8月31日達到更高的37,650。它可以在80,000呎(約24公裡)的高空，以每小時100,000平方哩(約每秒72平方公裡)的速度掃視地表。當SR-71在1990年退役時，其中一架從它出生的加州棕櫚谷(Palmdale)的美國空軍42號工廠(en:Plant42)，飛到弗吉尼亞州香蒂利(Chantilly)國家航太博物館展示，以平均時速2,124哩(3,418公裡)，全程只花了68分鍾。SR-71也保有在1974年9月1日創下的從紐約到倫敦的紀錄：1小時54分56.4秒。(協和式客機飛行同樣的路程要3小時20分，而最快的次音速客機波音747則需要7小時。)
1968年3月21日，Jerome F. OMalley少校與EdwardD.Payne少校駕駛序號64-17976的SR-71進行首次作戰任務，這架飛機在服役生涯中累積了2,981個飛行小時與942次任務(多於其它任一架)，包括257次分別從加州畢爾(Beale)空軍基地、棕櫚谷、日本嘉手納(Kadena)基地、與英國皇家空軍米登霍爾(Mildenhall)基地出發的作戰任務。這架飛機在1990年3月飛到俄亥俄州德通市(Dayton)的國立美國空軍博物館。在衝繩，A-12與SR-71被取了另一個綽號：Habu，因為當地人認為它們長得像這種東南亞的毒蛇。
SR-71共建造了32架，其中12架在飛行事故中損失，偵察系統官JimZwayer是唯一身亡的機師，其他人都彈射逃生成功。
洛克希德臭鼬鼠工廠的KellyJohnson為CIA設計的A-12牛車式是SR-71的前身。洛克希德稱它為大天使(Archangel)，但Johnson寧可用Article。在設計案的發展中，洛克希德的內部編號隨著設計變更從A-1一直到A-11，A-11是第一個進行測試飛行的，裝上了推力較低的J-75渦輪噴射引擎，因為原本要使用的普惠J-58引擎的開發延誤了。當J-58終於抵達大牧場(51區)，裝上飛機成為第12個構型後，編號也隨之變更為A-12，這個編號便持續使用到制造與運作。A-12共建造了18架，其中3架被轉用為YF-12，也就是F-12攔截機型的原型機。
空軍用的偵察機型原本稱為R-12。然而在1964年的總統大選，參議員Barry Goldwater持續抨擊詹森(LyndonB.Johnson)總統與新武器研發上落後於蘇聯，詹森總統決定以高度機密性的A-12計劃，及存在的偵察型進行回擊。
空軍計劃將R-12重新編號為RS-71(代表Reconnaissance-Strike，偵察—打擊)，接續在已有兩次試飛的RS-70(XB-70女武神式轟炸機的衍生型)之後。然而，空軍參謀長(AirForceChief ofStaff)CurtisLeMay更喜歡SR的編號，也想將RS-70改編號為SR-70，這時給予媒體的新聞稿仍然寫著RS-71，造成總統誤讀飛機編號的傳聞。
計劃的公開與新編號使臭鼬鼠工廠與空軍中參與計劃的人員受到震撼；所有印刷了的維修手冊、飛行員手冊、訓練vufoil、機座和材料都已印上了R-12(The18June, 1965 Certificate of Completion issued by the Skunkworks tothefirst Air Force Flight Crews and their Wing Commander arelabeled:R-12 Flight Crew Systems Indoctrination, Course VIII andsigned byJim Kaiser, Training Supervisor and Clinton P. Street,Manager,Flight CrewTrainingDepartment)。依照詹森總統的演說，編號依據指揮官命令變更，並立即重新印制29,000份藍圖上變更為SR-71。
D-21B裝載在MD-21平臺上的D-21無人機依據基本的A-12發展出來的M-21是一個重要的次型。這是以A-12改裝成D-21無人偵察機的發射平臺。
當D-21未裝上時稱為M-21，裝上時稱為MD-21。D-21是全自動的無人高空偵察機，發射後飛越目標區，並在指定地當D-21未裝上時稱為M-21，裝上時稱為MD-21。D-21是全自動的無人高空偵察機，發射後飛越目標區，並在指定地點投出資料包，由C-130回收，而D-21則自爆銷毀。在一次測試中，發射後不久的D-21撞上母機並導致發射控制官身亡的測試意外後，這個計劃在1966年被取消。
唯一保留下來的M-21與D-21B，在華盛頓州西雅圖的飛行博物館陳列展覽。
細節SR-71的機身大部份都是鈦，而這些鈦還是在冷戰高峰期從蘇聯方面得到的，洛克希德用各種可行的偽裝方法防止被蘇聯政府得知這些鈦的用途。為了降低成本，他們使用的是可在較低溫度軟化而較易加工的鈦合金，完成的飛機會涂上暗藍色(趨近黑色)，以加?熱輻射冷卻與高空的偽裝效果。
SR-71被設計為具有非常小的雷達反射截面(radarcross-section，RCS)，這是早期的匿蹤設計。然而，這並沒有包括高溫引擎排氣，而那也能反射雷達訊號。諷刺的是，SR-71在聯邦航空署(FederalAviationAdministration，FAA)的長程雷達上是最大的目標之一，在幾百哩外就能追蹤。
基本資料
機員：1或2名
全長：107呎5吋(32.74公尺)
翼展：55呎7吋(16.94公尺)
全高：18呎6吋(5.64公尺)
翼面積：1,800平方呎(170平方公尺)
空重：67,500磅(30,600公斤)
載重：170,000磅(77,000公斤)
最大起飛重量：172,000磅(78,000公斤)
發動機：2具可持續以後燃器運作之普惠J58-1渦輪噴射引擎，推力32,500磅(144.57千牛噸)
Wheel track: 16 ft 8 in (5.08 m)
Wheel base: 37 ft 10 in (11.53 m)
性能
極速：Mach 3.35於80,000呎(24,285公尺)高度，相當於2,193節(或時速2,522哩或4,062公裡)
作戰半徑：2,900浬(5,400公裡)
轉場航程：3,200浬(5,926.4公裡)
實用昇限：85,000呎(25,900公尺)
最大昇限：100,000呎(30,500公尺)
最大爬昇率：大於60 m/s
翼負荷：94磅/平方呎(460公斤/平方公尺)
推重比：0.382:1
|
