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櫻花花期會隨氣候變化，關於“櫻花前線”的預報，每年3月起就會佔據各大媒體的新聞頭條。櫻花雖美，花期卻短，不過10天，若遭遇強風冷雨，更是一夜香消花落，所以籌劃旅行前，切記先查花期，免得空餘嘆息。
也不必擔心繁忙不能脫身，錯過花期，通常從3月底，日本最南部的九州島會率先陷入花海，然後粉色的花雨一路向北飄去，染紅中部包括京都和東京在內的各地，直到5月中到達北海道，爲它褪去冰雪的外衣，帶來春天的消息。在這整整兩個月裏，只要跟隨“櫻花前線”，就能追過季節的交替。
鹿兒島聞着花香泡溫泉
鹿兒島位於九州島的最南端，是櫻花前線的起點。它沒有城市的繁華和喧囂，只有一派寧靜寫意的田園風光，不僅山海相連，而且還是著名的溫泉鄉，吸引了無數度假者，在這裏消磨時光。
在鹿兒島，對於櫻花，實在不必刻意探訪，大可以在去溫泉的路上飽覽風光。櫻花多開在道路兩旁，行駛在夾道櫻花中，只覺得人生都充滿着粉紅色的希望，最好前路漫長，永遠不必停下來。
鹿兒島多山，所以多是山櫻花，它們不懼怕環境惡劣，暖風吹過後，立刻喚醒每座冬眠中的山脈。它花形小而顏色淡，彷彿知道自己近看並不起眼，所以更加熱烈地、漫山遍野地盛開。櫻花柔美，而它有更堅強的姿態。
鹿兒島有座以櫻花命名的島嶼，叫做“櫻島”，是世界上爲數不多的海上活火山，至今仍在不斷地噴煙。在這樣的活火山下泡一次溫泉，聽來驚險實則享受，當然是不容錯過的體驗。
記得要選個面朝大海的露天溫泉，空氣中有櫻花的香氣蔓延，也許還有粉色花瓣滑落水面，一邊沉浸在潺潺泉水和嫋嫋輕煙之中，一邊沉醉於眼前的碧海藍天。
京都月下賞櫻聽古琴
櫻花在日本已有1000多年的歷史，賞櫻活動自然也歷來已久，最初只在權貴間盛行，到江戶時代才演變爲民間風俗。要體驗最風雅的賞花活動，當然要來古都京都。
京都的賞櫻佳處，簡直數不勝數。圓山公園成片的“枝垂櫻”、仁和寺的櫻樹羣、德川府邸二條城的八重櫻都是珍品，在嵐山不時能邂逅一些盛妝和服的女子，人面櫻花相映成趣；還有清水寺、平安神宮和金閣寺等等，各有各的妙處。
京都的寺廟庭院，本就是日本建築的範本，一磚一瓦、一草一木都恰到好處，到處都是可以入畫的風景。而那些深深淺淺層層疊疊的櫻花，在春天的畫卷上，添上最濃烈的一筆色彩。
月色下賞花，又有一派別樣的韻味。京都的夜櫻馳名已久，大覺寺甚至還有“白拍子舞夜櫻會”，看花聽琴，滿是古韻。
當地的旅行社會組織專門的夜櫻路線，除了月下賞花外，還包括一頓清淡高雅的京料理。每年還有許多攝影愛好者，架着“長槍短炮”，到高臺寺等地，捕捉夜櫻的神祕和悽美。
京都的傳統食品裏，櫻花餅是春天最常見的一種。淡粉色的年糕裏夾着紅豆沙餡，再包上醃製過的“大島櫻”的葉子。品嚐的時候可剝去葉子，也可就着葉子一起吃，香甜軟糯，別有滋味。
京都精緻的手工藝品，是給朋友家人最好的手信，扇子、錢包、手絹都是讓人愛不釋手的小禮品。櫻花向來是詩人和設計師的靈感源泉，櫻花紋樣是最傳統也最受歡迎的圖案之一，它永久地留住了關於春天的記憶。
東京櫻花樹下開“酒會”
日本也稱“櫻花之國”，東京是它的首都，每到春天，自然也變成一座“櫻花之城”。
東京的街道和公園雖然到處可見櫻花，可最有名的賞櫻勝地還是上野公園，一千多株櫻花同時綻放，那景象何其壯觀。
日本政府把每年的3月15日至4月15日定爲“櫻花節”，作爲這個節日的風俗，人們會邀親攜友，結伴“花見”。所謂“花見”，顧名思義是賞花，卻不止是賞花這麼簡單。人們會精心準備便當和酒飲，在櫻花樹下席地而坐，暢飲談笑。
其實櫻花之所以被日本尊爲國花，不僅因爲它的嫵媚嬌豔，而是因爲它在最盛放那刻，決絕的飄然落地，短暫的絢爛更加珍貴。這種“轟轟烈烈而生,從從容容而去”的態度,與日本人拼命實現自身價值的人生觀不謀而合，於是賞花也成了對自身的一種激勵。
所以公司也會組織花見活動，還有專人準備燒烤器具和菜餚，一年一度的“花見”，是最令人期待的盛會，這時候氣氛最融洽，全沒有職務等級的分別，美景和美食，趕走所有工作的疲倦。
如果去上野公園賞花，記得要入鄉隨俗，帶些飲食在櫻花樹下消磨半天，當風吹花落時和大家一起歡呼嘆息，與相鄰的陌生人微笑乾杯，也不失爲融入日本文化的方式。
北海道嘗一口櫻花冰淇淋
賞櫻的最後一站，停在北海道。北海道是全日本最寒冷的地方，這裏的春天也姍姍來遲，別處花事已了，只有它獨領風騷。
賞櫻時節，各地都不免住宿緊張，不僅要提前預訂，費用也有所增加。愛花又怕擁擠的朋友，不妨錯開時間，趁5月去北海道看看，省下的銀子恐怕還夠吃上幾頓海鮮大餐。
北海道的建築融合了西洋風格，洋溢着歐洲小鎮般的浪漫。它有最肥美的海鮮，最醇厚的牛乳，還有著名的薰衣草田。北海道的櫻花當然也有日本第一的紀錄，最長的櫻花路就在這裏。
位於北海道靜內町的二十間道路，全長有8公里，兩旁全是櫻花，密密麻麻有一萬株。試想在櫻花夾道中緩行，花瓣飛舞如雪片般輕盈，地上落英成陣，像一張粉紅色的花毯，無窮無盡的伸展。每逢花季，這裏便只能步行，落花也是有情物，怎能讓車輛駛入煞風景。
到北海道別忘了嚐嚐冰激凌，日本各地的冰激凌都打着北海道直送牛乳的招牌，可哪有產地來得新鮮濃郁。春天也可以試試櫻花口味，顏色是誘人的淡粉，口感清甜，還透着清雅的櫻葉香味。
TIPS今年櫻花前線報告
鹿兒島-3月下旬，東京-3月下旬，京都-3月底4月初，北海道-5月上旬
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