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據美國《科學》雜誌網站14日報道，英國一位六旬老婦天生不具備辨別聲音的能力。英國科學家佈雷德利·杜採恩等人13日在美國“認知神經科學協會”年會上確認了這一奇人，並對這一發現進行了系統的報告。
有少數人在中風或大腦損傷後，會喪失識別聲音的能力。而天生對聲音的識別能力爲“零”的人，非常罕見。
幾年前，這位被科學家稱爲“KH”的英國老婦，曾在英國《新科學家》雜誌上讀到一篇研究論文稱，有的人不能通過面部識別來分辨人。KH於是給雜誌編輯部打電話，稱自己也有類似問題，不能通過聲音來分辨人。即便是自己最親近的家人，她都分不清他們的聲音。
《新科學家》雜誌邀請認知神經科學家佈雷德利·杜採恩對KH進行測試。曾經是一名成功的管理諮詢師的KH在一系列記憶和推理測試中得分中等偏上。她的聽力也正常，核磁共振成像掃描也未在她的大腦中發現明顯缺陷。
KH說，她唯一的問題就是分不清不同人的聲音，以至於她在向客戶介紹自己時，會用不同的名字，這樣當客戶打電話來時，她就能通過對方喊出的名字來分辨是哪位客戶。杜採恩研究小組後來進行的更多測試也都證實KH的確天生不會分辨聲音。
英國薩塞克斯大學認知神經學家傑米·沃德說，KH能像正常人一樣分清說話者的性別或者情緒，這就證明她的缺陷僅僅針對聲音。這背後的神經機理，目前科學家還不清楚。杜採恩研究小組說，他們下一步希望能利用“功能性核磁共振”掃描來觀察KH大腦對聲音如何反應。 (責任編輯：黃芳)
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