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大約500只野鴨4月28日在加拿大艾伯塔省北部一處傾倒油砂廢料的池塘歇腳，結果大批死亡，其餘則瀕臨死亡邊緣。
這一事件引起加各方關注，艾伯塔省省長埃德·施特爾馬赫4月29日表達強烈憤慨。未能阻止野鴨靠近“毒塘”的加拿大合成原油公司成爲衆矢之的。
魂斷“毒塘”
發生事故的池塘屬加拿大合成原油公司所有，裏面滿是油砂廢料。按照規定，這種“毒塘”周圍須配備噪聲機以阻止鳥類靠近。
但由於公司4月28日尚未在池塘邊配備噪聲機，這500只野鴨誤闖禁地，爲塘中有毒淤泥所困，大批死亡，其餘則瀕臨死亡邊緣。
事故發生後，艾伯塔省魚類和野生動物管理部門、加拿大合成原油公司展開營救野鴨行動。
艾伯塔省環保部門負責人羅布·倫納4月29日說，救援人員幾乎不可能救出池塘中尚未死亡的野鴨，因爲只要人們一靠近，這些野鴨就往有毒的池水裏鑽。
合成原油公司發言人阿蘭·摩爾說：“將有不少野鴨在這次事故中死去。”
政府調查
加政府部門4月28日晚接到舉報才獲悉此事，艾伯塔省以前從未發生過類似事件。
省長施特爾馬赫大爲生氣，他說：“如果發生這類事件，公司有義務向環保部門彙報。”
倫納說：“這是一起完全不可接受的悲劇，我們會盡力查明事件發生原因。更重要的是防止這類悲劇再次發生。”
合成原油公司4月29日下午發表聲明說，公司每年都會從春季開始在池塘邊配置噪聲機嚇阻水禽，噪聲機會一直開到秋季。最近由於天降大雪纔沒能及時在池塘邊配置這類裝置，“在公司30年的經營歷史中，這是頭一次發生大批野生鳥類停落沉澱池的事故”。
艾伯塔省環保部門說，如果查出合成原油公司根本沒有嚇阻鳥類接近有毒池塘的設備，公司可能面臨最高100萬加元(約合98.7萬美元)的罰款。
加環境部長約翰·貝爾德的發言人加里·凱勒說，環境部已要求相關機構“立即採取行動調查這起重大事件，查明是否存在違法行爲”，加聯邦政府官員將與艾伯塔省政府官員協同調查。
石油利益
艾伯塔省有豐富的油砂資源。油砂經過分離可提煉出石油。據加石油部門官員估算，艾伯塔地區原油可採儲量可能達到1750億桶，如果得到確認，加拿大的原油儲量將僅次於沙特阿拉伯，成爲世界第二。
野鴨死亡事件發生之時，美國正在考慮制定一項法律，以限制進口在開採過程中溫室氣體排放量較大的所謂“髒石油”。一些環保主義者認爲，艾伯塔北部地區的石油開採並不環保，所產原油應列入美國的進口限制名單。
艾伯特省副省長羅恩·史蒂文斯目前正在美國首都華盛頓積極遊說，希望美國國會不要出臺限制進口艾伯特所產石油的法律法規。(楊舒怡)
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