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韓國官員6月22日表示,朝鮮將在不久後提交核項目申報清單,之後爆破寧邊核設施的冷卻塔。為了向全世界轉播爆破場面,朝鮮邀請了六方會談與會國五國(中美俄日韓)電視臺報道冷卻塔爆破過程。據報道,朝美已達成協議,如果美國將朝鮮從『支持恐怖主義的國家』名單中刪除,朝鮮將在隨後的24小時內,炸毀寧邊核反應堆冷卻塔,爆破工作將由美國技術人員完成,所產生的費用由美國承擔。
美國為什麼要興師動眾地炸一座冷卻塔呢?炸了冷卻塔,對朝鮮的核能力有什麼影響呢?
水泵是唯一的動力裝置
如果用?(pu-239)原料制造原子彈的話,冷卻塔是常用的冷卻設備,它並不是什麼高技術含量的設施,裡面有很多冷卻填料、水管和面板,熱水從上面順著面板流下來,與空氣進行熱質交換,從而自動實現降溫冷卻。冷卻塔一般用水泵將熱水送到冷卻塔的上面,並由布水器將熱水灑向面板,就可以實現冷卻。
朝鮮的原子能反應堆上的冷卻塔高20多米。如果炸掉冷卻塔,就無法使原子能反應堆產生的熱水降溫,反應堆就無法持續運轉。
冒氣能判斷反應堆運轉
美國在判斷朝鮮核反應堆是否運轉時,主要是根據冷卻塔上方有無蒸汽冒出,而且衛星也可以識別核燃料再處理過程一定會釋放的氪。只要在冷卻塔上方有氣體冒出,一般就意味著反應堆正在運行。
冷卻塔還在美國推算朝鮮提取了多少?的過程中扮演著重要作用。美國衛星24小時監視寧邊原子能反應堆,通過冷卻塔冒煙的時間可以推算反應堆運轉的時間。此前,5兆瓦反應堆中放置了8000根燃料棒,結合運轉時間即可大體算出朝鮮提取了多少?原料。
朝鮮也利用美國衛星24小時監視這一點,有時故意制造一些反應堆啟動的假象。
『去功能化』的第一步
2007年2月13日,在第五輪六方會談第三階段會議上,通過了一項重要文件,即『2·13共同文件』。在這個文件中,首次提出了將朝鮮核設施『去功能化』的概念。所謂『去功能化』,就是『除去核設施具備的基本功能,使之不能發揮作用』。炸毀寧邊核反應堆冷卻塔,就是將朝鮮核設施『去功能化』中的一項具有象征意義的工作。
『去功能化』後,雖然朝鮮在核設施被『關閉』後又向前邁出一步,但其核設施今後仍有恢復的可能。『去功能化』的程度越低,恢復起來所需要的時間和成本就越少。
從技術上講,拆除一個反應堆會涉及燃料棒的抽出、冷卻、分解處理、反應堆機芯的拆除、放射性污染的消除、環保評估、用地恢復等諸多步驟,往往需要十幾年或幾十年的時間纔能完成。在美國拆除一個類似寧邊5兆瓦規模的反應堆,至少需要10年時間和十幾億美元的費用。這是美國決定在朝鮮實行『去功能化』而不是『拆除』政策的重要原因。
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